坦桑石即黝帘石，它是一种硅酸盐矿物，在矿物学上属于绿帘石家族，于1976年在坦桑尼亚被人们所发现，为了纪念那时候新成立的坦桑尼亚共和国，于是命名为坦桑石。
坦桑石的颜色常见有带褐色调的绿蓝色、蓝色、紫色，偶见粉红色、黄色、绿色、褐色和灰色，热处理后，可去除褐绿色至灰黄色，而呈蓝色、蓝紫色。坦桑石的三色性很明显，表现为蓝色-紫红色。其中，蓝色系的坦桑石是最好的。
在蓝色系中，坦桑石中以蓝色调和蓝紫色调最为出彩。纯正浓郁的蓝色调给人一种奢华中的低调，但是达到这种色调的只有1%哦！可想而知，蓝色调的坦桑石是多么难能可贵！而蓝紫色调坦桑石蓝色、紫色均明显浓郁，尽显高贵典雅的气质。
那么坦桑石作为20世纪最重要的宝石新品种之一，还被称为“世纪之石”，它凭什么值得呢？
浓郁的颜色，清澈的晶体就蓝色、紫蓝色而言，坦桑石的颜色更加娇艳、更加鲜活，而蓝宝石的颜色很难达到坦桑石那种浓艳。并且不管多么优质的蓝宝石，它的颜色总带着灰色调，降低蓝色的纯正艳丽。
除此之外，坦桑石通常较蓝宝石晶体清澈干净，更加幽邃。晶体干净的坦桑石肉眼很难找到瑕疵，也没有蓝宝石那样常存在的色带，加工完美时火彩好。清澈温馨之感是它的独特的特征，令人为之倾倒。
价格优势蓝宝石作为世界五大宝石之一，价格相对而言比较昂贵，而坦桑石的价格相对就比较低些。所以如果喜欢大克拉的蓝宝石，但因为经济预算不如意的话，也是可以考虑下坦桑石，比较在外观上它们神似，而且顶级的坦桑石有着纯正浓郁的蓝色调，完全可以跟皇家蓝蓝宝石媲美。而且由于坦桑石的产地的唯一性，未来其的收藏潜力还是比较大。
稀少性坦桑石仅产于坦桑尼亚的梅雷拉尼矿山，全世界仅此一处，远比蓝宝石更稀少。蓝宝石在世界上有许多地方产出。梅雷拉尼矿山的产量左右着坦桑石的珍稀性，掌握这一矿山资源的人控制着坦桑石的市场投放量，垄断着坦桑石的价格。例如，1998年，洪水袭击了该矿山，出现了很多死难者，矿山暂时封闭，由此导致坦桑石价格一路飙升。
坦桑石的稀少性是显而易见的，每年世界各大珠宝展，如香港珠宝展，坦桑石的卖家寥寥可数，供给的货品也不多。最近几年，坦桑石的价格一路上扬，价格的飞腾指日可待。