这种设计比电影道具简单得多，但用在小型玩具上，仍然可以模拟出大部分电影中的动作。
由于视频分辨率较低，而且拆开后机器人就无法再活动了，不能演示各种工作状态。笔者又到设计公司Sphero的网站查找资料，找到了与BB-8类似的产品Sphero2的爆炸图，除了没有连接头部的磁铁，机芯基本一样，就用Sphero2来替代说明吧。
透过球壳可以看到，机芯下部有两个各自独立的驱动轮，分别由两台电动机减速驱动。当驱动轮同方向等速旋转时，机芯前进或后退，球壳也随之前进或后退；当驱动轮同方向差速旋转时，机芯向低转速一侧偏转，球壳也随之拐弯；当驱动轮反方向转动时，机芯在球壳中水平自转，根据角动量守恒原理，球壳与机芯反向旋转。这样先旋转，再前进，BB-8就可以改变行动方向。上部的支撑轮由弹簧顶在球壳上，可以保持机芯稳定，并给驱动轮足够的正压力。如果没有支撑轮，大家可以想象摇晃仓鼠跑球时，仓鼠被摔得七荤八素的样子。这个结构还有一项绝技，就是当两个驱动轮以最大功率同方向旋转时，由于地面摩擦力存在上限，球壳滚不了那么快，下重上轻的机芯就会在球体内上下垂直旋转，这样球身整体的重心不断上下改变，就像下图这种蛤蟆夯一样，机芯相当于偏心轮，会带动球壳跳起来，非常有意思。
有了基础运动能力，稍微组合一下就可以作出更多身体语言。如机芯小幅左右转动就会作出摇头动作，机芯满功率小幅前后移动就会作出点头动作，诸如此类。
完整的爆炸图如上面所示，可以看到支撑轮下面的弹簧、主板、电池、电机等零件。等等，怎么主板下面多出一个电动机？
研究了一会，笔者判断这个爆炸图太狠了，把电机的转子都炸到外面来了，如上图红线所示。电机下面是无线充电线圈，相当于把一个变压器拆开，初级放在底座里，次级放在球壳下部。类似以前Palm的试金石充电器，特别适合BB-8这种无法设置充电接口的球体。最底下是配重，保持机芯垂直，很可能也兼作充电线圈的铁芯。
标准软件应用
新机器使用前最好先把电池充满，从拆解就可以看出自己很难更换电池，尽量浅充浅放，延长寿命吧。
充电时最大电流约为0.5A，对充电头没有特殊要求。虽然电流不大，但球壳底部发热明显，可能是无线充电初次级间隙偏大，效率较低导致。最好放到底座前摇晃几下，确保充电线圈处在最低位置。充电时正好在手机上下载StarWarsSpheroBB-8控制软件，首次启动需要更新固件，输入用户年龄，之后熟悉的星战背景音乐响起，蓝牙配对很快完成，可以在手机上控制BB-8开始星际探险了。
初次上手的操作手感很有特点，由于球壳光滑偏硬，与地面摩擦很小，球体也有一定分量，因此运动惯性较大，像玩超级马里奥的感觉，一不小心就走过头。其实就算小心也没用，BB-8没有刹车。最好用较慢的速度，留点提前量控制，人的经验与参与感非常重要。这并不算缺点，很多虚拟的滚球游戏都设置或大或小的惯量，不同材质的桌面，以增加挑战性。而且Sphero自己也提供基于图像识别的游戏，能够控制实体球，在屏幕上躲虚拟的僵尸等，太容易定位就不算游戏了。非常遗憾的是Sphero没有把这些游戏开放给BB-8，找不到僵尸就回家逗逗猫吧（图片截自宣传视频）。
如果不想直接操作，也可以用命令方式。点击不同的功能键，可以要求BB-8完成点头、摇头、探索、返回、画图形等等功能。或者用语音互动，说“OK，BB8”进入倾听模式，如果对BB-8说“Runaway”，机器人先吓白了脸，接着快速逃离现场；问他“whatdoyouthink”，他会摇摇头，又点点头，闪几下光，很好玩。这类命令功能更多像是演示性质，数量有限，后面使用编程应用可以很方便地开发出更多的动作组合。语音控制则是先在手机端识别好，之后给机器人发送对应的运动指令。如果厂商支持，更新手机端APP，可以很容易地让BB-8听懂更多的语句，甚至改为中文交流。
关于信息投影功能，笔者认为需要具体说明一下，以免潜在用户产生误解。看宣传资料图片时，以为BB-8的头部能够发出3D投影图像，向用户传递信息，心想这玩意有多少黑科技啊。收到商品后，看到头部仅仅是外观设计，不可能具备投影功能，这项技术完全是在手机屏幕上实现的。例如当选择显示X翼星际战斗机后，把手机摄像头对准BB-8，当APP识别出机器人形状后，会在其屏幕映像的周围显示出星际战斗机图像，看起来好像BB-8在做关于战斗机的简报。
除了APP中预设的几种图案，也可以自行录制一段视频，显示在BB-8的屏幕映像周围。
如果希望测试一下BB-8的智能水平，可以使用巡逻模式，让他自动寻找前进路径。由于其主板上装有陀螺仪、加速度传感器，可以判断机器人的姿态，测量XYZ轴加速度。这样，一次碰撞就可以触发其改变前进方向。巡逻中各项传感器的参数，走过的距离，路线形状等都可以显示在手机屏幕上，在学习编程前熟悉一下能够更好地了解BB-8丰富的传感器资源。
例如笔者搭建了一个小迷宫，把机器人放到里面，看看他怎么寻找出路，走出迷之中国历史。下面的视频是几次测试中最慢的一次。
进阶编程应用
在分析工作原理时，笔者发现BB-8的机芯与同一公司的产品Sphero2非常相似，虽然京东的网页上明确说“其他Sphero的APP不可以用于此产品。”但看过美亚Sphero2商品介绍的一段视频后，对其留下非常深刻的印象。如果BB-8还能兼容Sphero的软件，哪怕一部分，也能极大程度地扩展其功能，增加很多新的玩法。为此，笔者把AppStore上该公司的软件全部测试了一遍，找出能够有效支持BB-8的逐一介绍一下。
说到这里，还有一个关于按图滚球的故事。笔者是周末收到的BB-8，很快就学会了这个APP的用法。周日早晨喜降瑞雪，望着窗外洁白的世界，忽然想作诗言志，思索良久，苦吟出以下诗句：
当蜘蛛网无情地查封了我的钱包，当灰烬的余烟叹息着信用卡的悲哀，我依然固执地设定好滚球路线，在美丽的雪花上写下：相信什么值得买。
其中最重要的创意就是用BB-8在雪地上压出SMZDM五个字母，拍下照片作为向张大妈的表白。
顶着冻手的寒风，按下执行按钮，谁知这个不争气的机器球在雪地上不停打滑，做出各种花式扭动，就是一个字不写。想到错过与张大妈进一步发展的机会，直接众测差评！后来在写报告过程中，发现可能冤枉了BB-8。Sphero还有橡胶防滑套作为选装附件，可以增大摩擦，提高越野能力，像下图这样。
上面的胶粒不但有助于越障，甚至还能划水。
从图中可见，虽然BB-8还在漂浮，但吃水已经很深，估计是增加的头部定位磁铁以及对应的底部配重所致。这种情况下旋转，下半球往后划水，上半球向前划水，作用力基本抵消，不能像Sphero那样游泳了。在水浅的地方涉水前进还是可以的，要是设计时球体直径大一点，增加些储备浮力就好了。
MacroLab——类似Word，Excel中的宏命令，把一串控制语句排列在一起，让BB-8执行批处理程序。点击每条指令都会弹出子菜单，具体设置色彩，延时，速度，方向等参数。使用很方便，但可用的语句较少，适合初级编程练手。开始蓝牙连接时，如果BB-8没有反应，摇晃一下就可以唤醒并配对了。
LightningLab——这是类似scratch的积木化编程工具，具有明显的球形设计风格。各种功能非常多，可以作为主要编程工具使用。虽然没有教材，但APP中提供了很多范例，研究一会儿就能上手。
例如笔者设置一个故事情节：BB-8亮着绿灯在愉快地玩耍，在前进方向上撞到了门，头上起包，按原路弹回。心情由开心的绿色变成生气的红色，接着暴跳如雷地发火。2秒钟后，跳不动了，心情又回复成平静的蓝色，视频演示如下。
这张照片引自Sphero网站，笔者估计是编写一个循环程序，让小球以跳跃方式乱蹦，每零点几秒换一种颜色，就光绘出了这样的七彩色带。
orbBasic——字符型编程工具，同样具有丰富的功能。举个例子，甚至有返回电池电压的函数Vbatt，可以更全面地控制sphero的各种硬件，熟练掌握后比积木式编程工具更快。
其他Sphero应用——除了编程类应用，Sphero程序可以分为遥控运动类（例如用来走迷宫、赛跑）
视频识别类（例如TheRollingDead），运动感应类（例如SpheroExile）等，其中运动感应类是调用sphero的陀螺仪和加速度计，把他当做一个三轴鼠标，控制游戏主体的移动，是一种很新颖的操作体验。介绍了这么多，概括起来就是“一枕黄粱”。游戏类的应用全都无法在BB-8上运行，太小气了！
缺点包括玩具的头部滚轮容易沾灰变涩，不像电影中那样灵活；储备浮力小，几乎不会游泳；外壳较滑，不能在雪地上写字等等。其实最大的缺点就是没有开放丰富的软件资源，想必迪斯尼和Orbotix认为产品中包含的星球大战文化已经足以支撑其一千多元的售价了。那么，他们对电影衍生品估值的依据在哪里呢？笔者想继续分析一下什么样的机器人形象更容易得到观众的偏爱。
电影中的机器人形象
电影中常见的机器人从外形上大致可以分为三类：拟人亲和型，拟物功能型，二者兼备的变形金刚。星球大战初代的C-3PO与R2-D2正好是前两类的代表。
分别进化到近期的电影，《机械姬》中轻易通过图灵测试的Ava和《星际穿越》中忠实的CASE走向了各自的极致。
再结合orbotix在球形机器人方面的黑科技，更有未来风的BB-8就诞生了。
以迪斯尼所遵循的乐观（Optimism）、正直（Decency）的主流价值观判断，相信BB-8的电影角色与衍生玩具会成为科技、商业与艺术完美结合的精品.