日本宠物产业的市场规模已扩大到1.5万亿日元（约合人民币970亿元）。其产业基础正是买卖小狗小猫的宠物店，但宠物店的背后却隐藏着“动物=商品”的残酷现实。展示柜中小动物们身上到底发生了什么？
宠物行业的悲剧：不仅是动物，连店员也受到伤害
曾在日本东京某建材市场中的一家宠物店工作的店员A说：“宠物店的后院简直就是动物们的‘活地狱’。”
店员A看到的，是隐藏在背后的、完全无法想象的猫狗悲剧。这些在黑暗中挣扎生存的猫狗，与店内展示的可以说是“云泥之别”。
“卖不出去的猫狗通常有四到五十只，被装在狭小的手提箱或小纸箱里，动都不能动，就这样被放在那里好几年。卫生状况非常恶劣，箱子里满是粪尿，空气中常年漂浮着一股异味。工作人员每天只投喂一次。为了减少打扫小便的次数，只让动物们喝少量的水。有一只狗就在这样的环境下被搁置了5年。”
把猫狗关在蟑螂丛生的环境里
曾在日本地方城市的某宠物店工作的店员B也指出放置猫狗的环境之恶劣。
“储存宠物食品的桶里满是蟑螂，餐具上还沾着蟑螂的粪便。猫狗们用过的毛毯也成了蟑螂的栖身之所。”
当然，宠物店后院的悲剧不仅仅发生在卖不出去的猫狗身上。
疾病蔓延，吐血便血是常事
“新到店的‘新商品’猫狗也是如此。”在郊外某宠物店工作的店员C说。
“新商品”被装进狭小的纸箱中，纸箱上只开了一个小孔以便动物呼吸。历经长途的移动，即使到了宠物店也不放出来，就这样搁置到一边。
恶劣的环境给动物们的身心健康造成了极大的不良影响，因此疾病蔓延就变成了常有之事，店员表示已经习以为常了。
“吐血便血是常有的事。动物们即使生病了也不送去医院，不请兽医。不懂医疗知识的店员只会听从老板的指示给动物们喂一些市面上的药。还有不少小动物刚到宠物店第二天就死了。部分患有先天性脑炎的小猫没有得到治疗，被搁置1年最后也死了。”（店员A）
“即使有些小动物刚来的时候很健康，但是由于应激反应过分尖叫导致声音嘶哑，或是拉肚子、得皮肤病等，身体渐渐崩溃了。几乎没有身心都健康的小动物。”（店员B）
“新进货”的小生命和卖不出去的小生命都有同样的遭遇，如同在等死。这简直就是个活地狱。
宠物店的现状：热爱动物的店员内心饱受折磨
也有一些人最初因为热爱动物选择了在宠物店工作，但却对这种状况深感绝望而最终选择辞职。
“我本想着尽绵薄之力，至少稍微改善一下这样的环境，所以没有立刻辞职。但是我只坚持了半年。即使现在我早已离开宠物店，但是宠物店后院的悲惨景象依然在我脑海里挥之不去。”（店员A）
另外，日本市场人手不足导致员工过度劳动，也间接加剧了猫狗们的悲惨现状。
“我曾工作过的宠物店同时也在经营着猫咖。出售的约40只猫狗以及约20只猫咖的猫必须由我们两到三个店员来照顾。换水、喂食、清理粪便，忙得不可开交，甚至连自己的身体状况都顾不上。”
“由于人手不足，我们没有休假。如此繁重的工作持续下去，感觉都麻木了，看见小猫小狗只觉得它们是商品。有很多人觉得再这样下去自己就要变得不正常了，因而选择了辞职。既然把动物当成商品，那就不可能存在什么‘真正的宠物店’。”（店员B）
目睹着残酷的景象，责怪自己无能为力。越是热爱动物的人，精神上越会受到折磨。在宠物店的背后，不仅仅是动物，店员们的心也饱受侵蚀。