最近，武康路又火了！但火的不是哪家店，更不是哪个人，而是一只超级网红机器狗遇上了一只宠物狗，不仅把真狗吓了一大跳，就连主人也惊呆了。眼前这个没有“头”的四足机器人，不仅四肢蹬地有力而整齐，还能卖萌耍帅，其身形构造更是像极了宠物狗，唯一不同的是，它靠身体内藏着的巨大锂电池来提供活动所需的能量。
在上海街头出现的这只机器狗从哪里来？造价几何？怎样的人会选择购买？当机器狗与各种应用软件相连时，又能否满足特殊人群的需求？带着一连串的问号，记者走近了机器狗和它的背后。
一出门就立马引起围观
一个28寸的黑色行李箱和一个双肩包，这就是“90后”IT男小陈的出差标配。但，沉重的行李箱里不是小陈的家当，而是他的新伙伴——机器狗“小灰”。
拜访完客户，小陈便回到了位于新天地的酒店，准备带“小灰”上街玩。他麻利地打开行李箱，拿出了重达20多斤的“小灰”，并帮助“小灰”摆弄好四肢、站立起来，再拿出遥控器，在酒店的大堂里，先让“小灰”做起了热身运动，跑了几圈。
随后，他又从行李箱里拿出了一个名为“信标”的仪器，放在口袋里。此时，“小灰”便自动接收到了主人同步运动的信号，紧跟在主人身边。小陈走路，“小灰”也走路，小陈跑步，“小灰”也会以同样的速度跑步。其实，“信标”就是通过蓝牙让“小灰”同步主人的运动状态。
刚走出酒店，“小灰”就成功吸引了周围人的注意力，大家对这个科技感满满的机器狗充满了好奇。“这机器狗哪里买的？”“多少钱啊？”“它究竟能做点什么呀？”
面对大家的好奇，小陈会让“小灰”停下来，给大家跳舞，又或是做个拜年的动作，此时现场的气氛便会达到高潮。
看到此番情景，小陈有骄傲也有欣慰，仿佛“小灰”真是他孩子那般。像很多年轻人一样，小陈过着高强度的生活，习惯了每时每刻通过电脑、手机与外界做交互，现实的交流有时也会让他变得不知所措，不过只要带着“小灰”出门，他便会迎接很多围观。
当众人目光被机器狗吸引的时候，小陈就显得格外高兴，因为自带流量的机器狗“小灰”，仿佛一道光，照进了小陈平淡无奇的生活，让一切都变得有趣起来。
未来买机器狗会稀松平常
确实，像小陈这样25-35岁之间的科技宅男，是机器狗开发公司的目标客群。他们对最新科技有着浓厚的兴趣，并希望通过科技产品来改善自身形象，因为要让自己看起来更有科技感、更炫酷。
这款机器狗的制造公司——宇树科技CEO王兴兴信誓旦旦地表示，“未来两年之内，机器狗将充分融入普通人的生活，到时候大家都见怪不怪了！”
不过，机器狗的价格能否进一步平民化，才是其能否进入大众市场的关键。当大洋彼岸的超级网红波士顿机器狗以50万元人民币售价而让普通人畏怯的时候，国产机器狗1.6万元的售价则显得尤为亲民。
王兴兴说：“未来机器狗的零售价还将进一步降低。我想让大家像称重买东西那样，买个机器狗回家。”
面对最近频频上热搜的机器狗，王兴兴显得很淡定，“五六年前，当我在上海大学读研究生时，基于国外公开论文的基础，研发出初代机器狗时，我就有一种预感——这样的机器狗一定会走上街头，成为人们的新玩具。”
就像波士顿狗研发之初是为了特殊用途一样，王兴兴研发的初代机器狗同样也是。高昂的造价，让机器狗只能过上打工人的日常，在需要长期值守的工厂里，通过其内置的摄像头实现定期巡逻功能；在消防队里，也可以第一时冲进火灾现场传回火情，让消防员做出最迅速的救援行动；在有毒有害的危险区域，还可以来去自如地为人类执行一些特殊指令……
不过，王兴兴并不满足于此。“我从小就爱科技，因为经济条件有限，不能样样买最新款的高科技玩具。那我就自己做啊！几块钱的电路板，不仅能搭载各种模块，还可以做出各种硬件造型。”王兴兴说：“机器狗也一样，只要降低成本，就能走进普通的人生活。”
在王兴兴看来，波士顿机器狗高昂的造价主要是因为其使用的是液压动力，如果能够造出纯电机驱动的四足机器人就会大大降低成本，于是他便从尺寸、体型、动力性能规划出发，按设计需求全新独立研发了电机、电动驱动及主控、整机机械结构以及全新重构的控制系统，打造了全新、价格更低廉的四足机器狗。
强大的市场购买力，一下子让王兴兴为之振奋，更让他欣喜的是，投资方也找上门来。于是，他毅然选择离职创业。
在王兴兴的构想中，机器人将为人们提供伴随、娱乐的新纪元生活方式，机器狗也许会代替部分传统宠物的陪伴功能，它一定会与人们的日常擦出新的火花。
从陪伴到无限种可能
除了陪伴，机器狗还有多少种可能性？目前，AI交互与拍照功能正在研发应用过程中，也就是说，未来你和机器狗之间不仅能来一场人机对话，还能让它给你拍照、拿水……甚至，机器狗的形象还可实现定制化，不过其功能依然以陪伴娱乐为主。
事实上，对于盲人而言，即便是拥有了导盲犬，出行依旧会遇到不少问题。如果想要去其他城市旅行，导盲犬托运的费用非常高昂。如果机器狗能够实现交互的导航功能，那这一切将迎刃而解。
青青美好的心愿，在很多科研人员看来并非不可行，但实际投入运行的过程要比想象更加漫长和艰难。
“从技术层面来讲，让机器狗搭载导航功能，这并非不可实现，但目前导航定位的精准度和可靠性仍有待提高，特别是进入某个小区具体到某个门牌号码，有时仍会出现导航盲区。”上海交通大学教授杨明长期从事机器人和无人驾驶等方向研究，他表示，“从伦理层面来说，当机器人遇到危险时所做出的算法规定的决策，能否避免让人类受到伤害？如果决策失败，那么谁来为这个决定负责？”
事实上，当机器开始逐渐进入到人类的日常生活，机器为人类服务的畅想和实践就从未停止。当前最受时代瞩目的无人驾驶技术，无论是从技术还是应用层面，都相对成熟，但真正要投入实际，仍要面对伦理的挑战。杨明表示，让机器狗成为导盲犬为人类服务，不仅需要技术，更需要在法律法规上获得更大的支持。
不过随着机器狗的商业化，也让人们感到机器人走进生活的可能性、甚至是必要性。
在杨明看来，机器人应用与人类发展之间实现有机结合和协调发展，不能仅仅依赖于智能技术的发展，还要不断建构机器人伦理学。在机器人的应用过程中,作为一个责任的载体,它必须遵守一定的道德规则,并为自己的行为后果拥有最起码的认知能力。但，这依然需要很长的路要走。