李超在送别自己的狗狗后，因对宠物店的殡葬服务颇有微词，随后离职创业，开了一家“宠慕中国”的网店，为宠物殡葬提供服务。近六年，他服务了六千多位客人。
李奶奶的爱犬欢欢过世了。殡葬师余成双手接过欢欢，小心翼翼地为它擦拭身体，像是怕弄疼了它——尽管它已经丧失了痛感。李奶奶安静地站在一旁，她强忍着悲恸的情绪，任凭余成还原欢欢最后的体面。
根据前瞻产业研究院发布的《2020年中国宠物行业白皮书》显示，2020年中国城镇犬猫数量已经超过1亿只，养宠人群已达6294万人，且两个数据都在年年攀升。
老伴离世后养犬
李奶奶看着欢欢的遗体，有些失神。她脑海里不断回忆起跟欢欢相处的细节。这只小边牧聪明得要命。它懂得自己每一点脆弱而敏感的小情绪，它时而用舌头舔舐，时而摇摇尾巴，老伴走后欢欢就成为李奶奶聊以自愈的慰藉。
李奶奶已经年过八旬。逝者与未亡人的故事，在李奶奶家并非第一次上演。
那是十多年前的事情了。老伴的溘然长逝把李奶奶一家打的措手不及。一家人来不及悲伤，赶忙处理后事。处理罢了，子女们又为丧葬花费和遗产的事情吵得不可开交，擅自商议后各自回到外地打拼。李奶奶坐在沙发上，拿着遥控器胡乱调台。她心里烦闷，根本没有心思看电视。子女们的冷静异常让李奶奶心生悲凉，好像为老伴的死哀伤的只有自己一人。李奶奶看着电视柜旁边的全家福，子女们都在外地，老伴已经离世，她突然想到“要不养只狗吧”。
欢欢就是这样来到了李奶奶家。照顾三个月大的小狗是一件劳神费力的事情，磨牙、买狗粮、驱虫、打疫苗……无处安放的寂寞逐渐被消解，生活开始变得忙碌。李奶奶时常跟欢欢聊天，说是聊天，实际不过是单方面的倾诉。讲好久没见的孙子孙女，讲邻里之间的家长里短，讲子女的成长故事，还有过世的老伴。大部分时候，欢欢都只是安静地听着，或者蹭蹭李奶奶的手。李奶奶说，她觉得欢欢能听得懂。
“再见了，我亲爱的老伙计。”进入火化室前，李奶奶突然开口。火光开始熊熊燃烧，李奶奶不敢看。从一条陪伴自己的鲜活生命到粉碎在这炉子里的骨灰，仿佛多看一眼，就对自己多残忍一分。
这只陪伴她12年的小边牧似乎带走了她所有的热情，她再也不打算养狗了。她害怕走在下一只狗狗前面，也对十年后注定的悲剧感到不安——这样的心碎，她不想再经历第二次。
恶性肿瘤无法医治无奈安乐死
接待室内，刘阿姨一遍又一遍地询问，“茉莉还好吗？它还能活多久？”半个小时后，她为自己的爱宠实施了安乐死。
过程进行很快。18年前决定要给它一个家的主人，18年后无奈杀死了它。刘阿姨觉得自己就像个刽子手。她忍不住跟殡葬师余成聊天，聊当初领养它的情状，聊它生前的懂事和淘气，聊它长满肿瘤的病体。说着说着泪如雨下，她觉得自己像是个罪人，但似乎也无能为力。
她始终忘不了茉莉临终前的最后一年。它的行动逐渐迟缓，也变得不认得自己，情急之下还会咬人，宠物医生告诉她——茉莉得了老年痴呆。也许是因为茉莉年纪确实大了，其他疾病也接踵而至。遍布全身的恶性肿瘤让刘阿姨心疼不已，正常吞咽开始变得困难。但对于得了肿瘤的狗狗来说，能进食也未必值得欣喜。余成称，肿瘤的吸收速度会远远大于宠物自身的吸收速度，这就会导致肿瘤越来越大，宠物本身越来越瘦小，罹患疾病就更加挺不过去。而考虑到宠物体型、年龄等因素，一般宠物医院对于肿瘤切割手术也格外慎重。和疾病的苦楚一同到来的，还有宠物的哀嚎。宠物一般在不吃不喝3-5天后离世，而宠主不忍心看到爱宠受疾病折磨死去，往往为宠物选择安乐死。对于跟宠物朝夕相处的宠主来说，这无疑是个艰难的决定。这一过程伴随着痛苦、自责、无奈、感伤，罢了，宠主还会问余成——“它会不会觉得是我杀死了它？”
60岁的刘阿姨没有选择生育，她把所有的精力都用来照顾茉莉，并称其为“儿子”。这只小京巴串儿曾因相貌不佳被邻居取笑，刘阿姨为此跟人大吵一架，冷静过后，她说，“我知道它长得不好看，但只有我能这么说”。
“还好，这18年来我没有对不起它。”
爱猫意外死亡
“艾米我好想你。我每天晚上都睡不着觉，如果我没有这么做你是不是就不会离开我？妈妈对不起你。”告别室内，陈女士泣不成声。
余成只是安静地听着——这是宠物殡葬师的工作之一，帮助失去爱宠的主人疏解悲伤。而倾诉是化解悲伤的良药。
几天前，陈女士去公司处理事情，把爱猫艾米放在车上。回来后，它就死了。盛夏的午后炽热且烦闷，艾米不堪忍受，在车内被活活热死了。
陈女士为此感到深深的自责，她没有办法原谅自己。但木已成舟，一切的忏悔都显得格外苍白。强烈的罪恶感和愧疚感笼罩着她，她用最难听最恶毒的话辱骂自己，责备自己的无心之举，整夜整夜睡不着。她无比期待时空可以倒转，在辗转难眠的深夜，她做了无数个以“如果不是……”为开头的凭空假设，但在铁一般的事实面前，不过只是痴人说梦。
她买了最好的骨灰盒，以求得内心些许宽容的慰藉。彷佛精心处理后事还可以自欺欺人称“自己还算是个不错的主人”。她曾幻想过艾米会伴随自己结婚生子，一同感受新婚乃至新生的喜悦，目睹她生命中每个或开心或难过的须臾瞬间。一场意外过后，一切化为泡影。
“终究是我对不起它。”垃圾桶里的纸已没过大半。
店主失宠无助后转行
“宠慕”的创始人李超是位80后，原本在一家著名主流媒体从事运营工作，薪水漂亮。2015年10月，全家人视如孩子的哈士奇JoJo和Lucky相继猝然离世，给李超造成了巨大的打击。爱犬刚走的时候，李超完全不知道该怎么办，“按理说我已经是个逻辑缜密的成熟男人了，但狗走了我很无助。在家里陪狗呆了四五个小时以后，才开始想下一步如何做。”
态度冷淡、隐形消费、环境简陋、骨灰处理不当……处理JoJo和Lucky的后事，给李超留下诸多不快回忆。沉默了一个月，他作出决定：自己也来做宠物殡葬服务，提供更多人性化、个性化的服务，帮助那些失去宠物后深感无助的人们。
他从原单位辞职，人生轨迹蓦然改弦易辙，投身宠物殡葬行业。因为还深刻记得自己当初的无助，所以服务客人时能参考亲身经验，让客人心情稍微好一点。聊起“宠慕”的特别之处，李超认为是多了一份情感。他相信宠物殡葬不仅是一个火化的过程、一个产品，而是一种非常具有人文关怀的服务。除了提供先进的硬件设施，这项服务是多变的，要针对主人实际心态进行准确判断，尽力让他内心感觉更舒服，不至于太悲伤、绝望。
李超称，自己可以为客户排忧解难，并赢得对方的信任和高度评价，这也许就是自己坚持不断向前的原动力。“宠物殡葬是一个让人没法微笑的工作，但这并不等同于冷漠。”
被质疑“狗比人金贵”
据《和宠记》报道，我国每年平均有300万只宠物死亡。如何处理宠物的“身后事”？通常有土葬或火化两种办法，但土葬不被鼓励。
土葬的一种方式，是宠物主人自行埋葬，也有许多人会直接将尸体丢弃在垃圾桶里。但这并不符合法律规定，根据《中华人民共和国动物防疫法》和《北京市动物防疫条例》显示，对于死去动物的尸体、排泄物、包装物和垫料等，任何单位、个人不得随意处置，需按照国家规定进行无害化处理。
受“入土为安”的思想影响，很多主人会选择土葬，把爱宠葬入“宠物墓园”。但这种方式也涉嫌违规。根据《殡葬管理条例》第九条、第十条规定：“任何单位和个人未经批准，不得擅自兴建殡葬设施。”“禁止在耕地、林地建造坟墓。”公墓审批尚且如此严格，私人经营的宠物墓地想获得审批，更是难上加难。
“宠慕”的创始人李超称，宠物墓地的老板们绝大多数都是在郊区或农村承包果园、耕地或林地，之后再私下修建成宠物墓地。而这种行为实质上是违法的。《中华人民共和国土地管理法》第二条规定，“不按照批准用途使用土地”。而根据《殡葬管理条例》第十八条，“未经批准，擅自兴建殡葬设施的，土地行政管理部门予以取缔，责令恢复原状并没收违法所得”。违法所建的宠物墓园一经取缔，或老板一旦停止续租和营业，宠物尸骨就会面临被挖出的风险。
在土葬“此路不通”的情况下，火化似乎是唯一合理的选择。但即便“宠慕”不提供土葬及“宠物墓园”，仍遭到不少非议。有附近居民觉得晦气，以“噪音污染”为由头举报；有人质疑宠物殡葬是谋取暴利，揶揄“狗比人还金贵”。对此，余成回应称，“这都是源于不了解，其实我们收费不算高”。
24小时不间断服务
余成曾以为马乐是个例外。从表面来看，似乎感受不到这位先生失去宠物的哀伤。他跟余成插科打诨，还不时调侃自己养了只“笨猫”。火化过后，马乐照例进入了告别室。所有隐忍的苦楚一触即发，整个店内都听到了这个年轻男人的嚎啕。他用了多久走出来余成并不清楚，他只知道，后来这个男人把逝去的爱宠纹在了左臂上。
还有的小孩子不知道发生了什么，不时唤着自家爱宠的乳名。年轻的父母在悼念自家爱宠的同时，也会借势进行一场生命教育。
还有通人性的金毛犬，得了重病后开始不吃不喝，悲痛欲绝的宠主决定给它实施安乐死。它彷佛知道即将要发生什么，突然开始大口吞咽吃饭。宠主黯然，决定抱回家接着养。两个月后，金毛犬自然死亡。
从业多年，李超见证了太多宠物与宠主之间不为人知的隐秘情谊。人们巨大的热情与爱不知道该给谁，宠物提供了一种格外简单的接纳，像是树洞，所有不轻易示人的软弱被全盘吸收。它们聪明，会像小孩子一样恶作剧；贴心，会像家人一样在低谷时给你温暖；它们的寿命比人类短，有生之年，总免不了一场别离。
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