适口性：一种定义为“动物对饲料的气味、味道、质地及外观等特征的反应”；另一种定义是“动物接受到来自食物总的感官印象”，两种表述含义相同。
因此，适口性包括饲料的风味、外观、温度、大小、质地和硬度，是动物在觅食、定位和采食过程中的视觉、嗅觉、味觉、触觉的综合反应。它通过影响动物的食欲来影响采食量。而采食量是衡量动物摄入营养物质数量的尺度，因而是影响动物生产效率的重要因素。另外，适口性是一个相对概念，是通过动物对不同饲料的摄食反应比较来描述动物选择和采食特定饲料的愿意程度。
在宠物食物行业，食物的适口性经常与评价食物被喜好程度的方法联系起来，例如：味道（滋味）、香味（嗅觉）、口感（质地，形状和颗粒大小）以及进食行为。
在动物摄食过程中，饲料适口性有重要的关联作用。饲料适口性好，则动物的食欲强，当出现饿感时，能够采食大量的饲料。反之，饲料适口性差，则动物食欲缺乏；当出现饿感时可能采食，但采食量较小。动物出现饱感时，便停止采食。但此时，不一定满足了食欲的需求。食欲能否满足，通常取决于饲料的适口性。
影响宠物饲料适口性的因素
饲料的适口性受到很多因素的影响，其中包括动物本身的因素、饲料因素以及一些客观因素。一方面，不同的动物种类、同一种动物的不同生长阶段及生理状况，对饲料适口性的要求不同；另一方面，饲料的营养成分、饲料的加工过程与贮藏、添加不同添加剂以及饲料的卫生指标等都会影响适口性。
（一）动物因素
1.遗传因素
2.个体差异
同品种犬也有个体间的差异，这些差异大多是因犬的身体状况，身体所需，口味偏差等的不同所导致，需应用统计学的方法加以统计和分析。
另外RobertW.Griffin指出有些犬可能有怯生现象，即超过动物的进食经验的新奇食物可能导致拒食，反之那些在他们熟悉范围之内的食物将被接受。这也会造成每只犬的情况不同。年龄、性别和健康状况对味觉的感受有很大影响。和嗅觉一样，味觉灵敏度也随着年龄增长而减退。
体型和品种对嗅觉灵敏度也有一定的影响。在一特定环境下，犬的嗅觉敏感度取决于以下几点：
嗅觉粘膜面积，同时它也决定了感受细胞的数量。
嗅觉灵敏度是挑选狩猎犬、援救犬的标准之一。
3.饲喂环境
食物的适口性会随犬的习惯和环境因素而变化。评定食物的可口性必须经过不同体型和种属的犬类在各种环境下（比如犬舍或家里的测试）。
（二）饲料因素
有人曾经指出营养完全且平衡的犬粮在适口性方面都很出众。但是更多的人认为不同的营养成分含量确实会明显影响到适口性，如三大营养素、水分、维生素等。狗是杂食性动物，故配方中既可含有动物性营养成分，又可含有植物性营养成分。另外，一些添加剂的使用也是影响适口性非常重要的因素。
1.饲料原料品质
控制饲料原料的品质是保证饲料产品质量的基础，防止原料掺和霉变。一些原料，如鱼粉、棉粕、菜粕、麦麸、次粉、米糠、玉米等，掺杂掺假较多，必须严格注意杂质含量，简便易行的是采取咀嚼和水洗的方法，有条件的要检测沙分和灰分。
2.饲料营养水平
（1）能量水平
虽然能量浓度是影响单胃动物采食量的主要日粮因素，但并不包括在适口性的范畴，因为狭义上的适口性才表现为采食量。而日粮能量浓度是通过补偿能量需求而影响采食量，而与日粮的适口性联系不大。
（2）蛋白水平
蛋白质对所有动物来说都是非常重要的，它用来合成身体各部分，肌肉，皮肤，毛，血液，内脏器官，肌腱，大脑都含有大量的蛋白质，没有蛋白质，这些物质的合成就会受影响。Forbes认为日粮蛋白含量在正常范围波动采食量不受影响，必需氨基酸的不平衡才会显著降低各种动物的采食量，而这种采食量下降可以通过添加缺乏的氨基酸来改善。
（3）脂肪水平
（4）纤维水平
犬不能很好地消化纤维素，多数商业化犬粮中添加少于或等于5%的纤维以维持肠道健康。关于添加纤维的量对适口性的影响，没有数量上的报道。
（5）水分含量
用犬做的试验表明，与颗粒料干喂相比，动物明显喜好湿或半湿饲料。典型的罐装狗粮含78~82%的水分，而对干狗粮来说，只有大约7~10%水分。而据报道，在罐装犬粮中，含水量在70%以下的食品适口性差，普遍的含水量应为74%~78%，而超过78%的含水量也对适口性有负面影响。
从另一个角度上说，罐装的宠物食品是被置于一个缺氧的环境中的，自然氧化反应无法进行。然而干燥和半湿润的宠物食品则为氧化作用提供了理想的环境，氧化作用的副产物将导致宠物食品适口性的急剧下降。
（三）饲料添加剂
1.香味剂
在饲料或水中使用各种调味剂通过剌激食欲增加采食量来改善生产性能已成为行之有效的手段。香味剂的另一作用是中和或掩盖原料或副产物及添加剂（如矿物质与药物）的不好味道并降低由于原料的变异性而带来适口性问题。
在哺乳动物中，咸和酸普遍都能感觉到，而苦和甜的物种差异则很大。比如犬对于甜味表现出喜爱，而猫对甜味不敏感。这与我国的传统思维中“猫酸狗甜”原则相一致。
2.防腐剂
防腐剂主要为抗氧化剂，而抗氧化剂对适口性也有很大影响。Lowe曾指出物理抗氧化剂比生物抗氧化剂的优势就是物理抗氧化剂的适口性更好。
进口宠物食品及宠物保健品时需核查的资质：
第一：查看进口宠物食品资质（境外生产厂家/国内进口企业）
1、海关总署对宠物食品的出口国家/地区实施准入制度，必须获得准入后方允许向我国出口宠物食品;-查看生产厂家是否在海关总署批准的宠物食品输华企业名单；
获得中华人民共和国海关总署（GACC）批准的名单里《境外宠物食品注册生产加工企业名单》。
如未在名单里，需要在中华人民共和国海关总署（GACC）注册其生产企业，需出口生产企业通过所在国主管部门提出申请，递交中国驻当地大使馆，大使馆推荐材料至中国海关总署，海关总署收到资料后对其进行核查，资料审查合格后组织小组对出口生产企业现场审核。审核合格后予以登记名单，才能将其产品出口到中国。
2、查验境外饲料及饲料添加剂厂家是否申请了农业部批准的饲料进口登记证