它是一种强氧化剂，可以杀灭细菌，为家庭必备的常用消毒药。在妇科方面，0.01％的高锰酸钾水溶液可以用于阴道冲洗；0.02％的水溶液用于坐浴，治疗白带过多；蜜月之中，用0.05％的水溶液清洗外阴，可预防泌尿系统感染。女性痔疮的发生率较高，用0.1％的水溶液坐盆浸泡，可止痒止痛、防止感染，促进脱出的痔核复位。
高锰酸钾是常见的消毒杀菌药物，具有较强的氧化性。配制水溶液要用凉开水，热水会使其分解失效。配制好的水溶液通常只能保存两小时左右，当溶液变成褐紫色时则失去消毒作用。故最好能随用随配。使用高锰酸钾时应遵循医生的建议，并严格按照说明书上的剂量进行操作。
该药可用于多种情况下的消毒杀菌，如皮肤伤口处理、口腔清洁等。对本药物成分过敏者禁用；孕妇及哺乳期妇女慎用；儿童不宜自行使用此药。此外，在与某些其他药物同时使用时，也需谨慎考虑可能发生的相互作用。
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