近几年来，在宠物赛道，解放双手是“铲屎官”的日常心愿，也是各大宠物品牌掘金的“突破点”。在供需双方的推动下，国内宠物智能硬件赛道已愈发“内卷”，新生品牌则层出不穷。
近几年来，铲屎官们对这些宠物智能硬件已经越来越熟悉，即便不像桃桃家这般应有尽有，也或多或少配备了其中一二。
数据则更为直观，具体到销量来看，2022年1-5月，京东智能宠物玩具购买量同比增长80%，智能饮水机购买量同比增长84%，智能喂食器购买量同比增长115%，智能猫砂盆搜索量同比增长267%。
宠物智能硬件是如何一步步覆盖宠物的吃喝拉撒的呢？
从“以智能硬件切入宠物行业”的小佩宠物的发展历程，或许能窥得一二。
而每当一个更细分的品类出现，就会涌现出更多品牌。仅仅是智能猫砂盆这一赛道，除了小佩宠物，还有有陪、CATLINK、糖派、鸟语花香、空气萝卜等品牌。
其中，上海联宠智能科技有限公司旗下的品牌CATLINK成立于2017年，而其主推的便是2019年上线天猫的AI交互+远程铲屎的智能猫砂盆“SCOOPER”；成立于2019年1月的宠物智能家居创业公司有陪UNIPAL则在2020年推出了一款名为Catta的智能猫厕所，并在成立一年内便完成了天使轮和preA轮融资；2019年成立的集趣网络科技有限公司，则创立了“糖派”品牌，同样以智能清洁领域作为切入点，推出了糖派智能猫砂盆Ti系列。
当宠物智能硬件的品类增多，品牌内卷，这些贴满了“智能”、“自动”标签的工具，真的能成为铲屎官们的好帮手吗？答案却并不一定。
事实上，早在2019年，就有网友爆料小佩宠物旗下推出的智能冷暖猫窝因发生倒扣致“闷死猫”事件。而除了智能猫窝，其他智能硬件也频频发生事故。
其中，落砂卡砂，是智能猫砂盆的一大问题。目前市面上的智能猫砂盆分为一体式和分体式，以为例，由于其自动猫砂盆为分体式，分为集便舱和主体，有铲屎官在小红书上发帖表示，“当初购买时对比了很多家，挑来挑去选了最贵的一家买，本以为我和崽子们的生活会有一个质的飞跃，万万没想到没用到一年，全部问题都显现出来了。”
这条帖子下有不少铲屎官表示，“所有猫砂盆都会出现这些问题，没有哪个品牌解决”、“一模一样，落砂搞得机器内部都是，每次翻转过来抖都弄不干净，想偷懒没偷成反倒是给自己找活干。”、“我的集便舱里还全是虫卵，让我用湿巾擦”……
在社交媒体平台“豆瓣”，有网友发帖“避雷有陪喂食器”，并指出“有陪到手三天，问题频出，昨天已经退了……一是不出粮，设置的定时模式，周日突然一整天都不出粮全靠我手动；二是克数不准，三是进食记录时有时无……作为自动喂食器，“准确”“出粮”“记录”这三个最基础的方面都有问题的产品，在我这里是不及格的。”在小红书上，也有不少网友指出有陪存在同样的问题。
至于自动饮水机，“踩雷帖”也并不少。其中，有网友在小红书上表示，“养宠8年买了好多个饮水机，踩雷无数饮水机”。而自动饮水机的问题则主要包括：一是难清洗，不少网友表示“即便很勤快地清洗，每周换滤芯，也还是会藏很多污垢”；二是易漏电，此前在短视频平台，有博主曝出“自动饮水机漏电”事件后，不少铲屎官只得购买测电笔进行测试……
所以，当宠物智能硬件赛道的“三大件”都问题频出，第一批开始智能养宠生活的铲屎官已“退坑”不少，抱着“解放双手”的期待买入，最终却带着“回归双手”的失望退货。
不过，市场前景是乐观的。
《2021中国宠物行业白皮书》调研数据显示，全国养宠(犬猫)人群总规模达到6844万人，城镇犬猫市场的规模达到2490亿，同比增长20.6%。当年轻人养宠数量且对轻松养宠的需求不断增加，宠物智能硬件赛道的潜力也“水涨船高”。
头豹研究院发布的《2022年中国宠物智能用品行业概览》显示，宠物智能用品行业市场规模不断上涨，2017年至2021年，宠物智能用品市场由9.8亿元增长至38.6亿元，年复合增长率为40.9%。预计2026年市场规模将增长至98.1亿元，年复合增长率达20.5%。
不过，铲屎官们的确需要好帮手，有个前提是，保证“宠户体验”。毕竟，宠物经济，本质上是陪伴经济，顾名思义就是为了缓解用户孤独和焦虑而进行消费产生的一种经济形态，要让铲屎官们“氪金”，至少得先让他们安心。
事实上，“铲屎官”愿意为宠物投入和商家们希望用这份爱来盈利，并非完全冲突。只是由于“它经济”的迅速崛起，没有与之匹配的行业法律法规，加上不少品牌“捞快钱”的发展模式，造成了“智商税”产品层出不穷。