朋友圈里，晒自家宠物的人越来越多了。小狗小猫带着精致的发卡项圈，或坐在宠物车上，或奔跑在宠物绿地，它们不仅能品尝到造型别致的宠物冻干，更享受着像人一样的待遇：住宠物酒店、上宠物幼儿园，甚至还有宠物派对和宠物美容……
宠物正在由功能性角色转变为情感化角色，一些以宠物为受众的新型职业应运而生。他们中，有为宠物面诊煎药的宠物中医、带着搜寻犬找爱宠的宠物侦探，也有承办送别仪式的宠物善终师、能够上门的宠物喂养师……与传统宠物行业相比，是什么催生了这些新职业的诞生？年轻人们又为什么愿意为其买单？
市场需求的自我调节
穿上红马甲、带着猫箱和红外线探测仪、拉上自家的搜寻犬，杨绍斌今天的任务是，找到那只从六楼跳下去、失踪两个小时的白渐层小猫。
96年的杨绍斌是一名“宠物侦探”，工作内容是帮助委托人找到失踪的宠物。“‘宠物侦探’是近两年才兴起的叫法，之前我们都叫自己‘赏金猎人’”，杨绍斌介绍，相较半公益性质、小范围地帮忙，去年8月，他和合伙人们终于下定决心，开办了一家寻宠机构。
他们也是全国首家利用搜寻犬来找宠的团队。为了能尽可能发挥自身训宠师的优势，他和团队从周边犬舍一百多条狗中挑出5条进行训练，组建了一支“狗狗搜救队”。“每个月至少能接到一百多单寻宠委托”，成功率稳定在70%前后，每单价格从999元到8888元不等。
宠物侦探利用腊肠犬来寻找失踪猫咪
肖程从事的就是宠物“走”后的生意。除传统的安置、清洁和火化外，她所创办的“陪伴记”旨在为失去毛孩子的家长们提供定制化的告别服务——包括但不限于可选中式西式的告别仪式、单独火化和留存宠物的毛发、爪印，并将其制作成纪念品等。
据肖程介绍，“有时候一天一单都没有，有时候可能一天就要四五单”，平均一天有两三单。截至现在，她已经为超过一千只宠物服务过。
几乎所有投身宠物行业的受访者都表示，近几年切实感受到人们对于宠物消费的狂热。以肖程所在的宠物殡葬行业为例，几年前不少人还对宠物的离去讳莫如深；但现在，更多的家庭开始将宠物当作亲人，一家数口为小狗送别的场景屡见不鲜。除去基础仪式，人们也会选择祭拜或购买定制饰品，人均消费超过四位数。
从生到死，宠物市场正在与用户需求双向奔赴。“只要有需求，我们什么都可以提供”，一位宠物行业从业者表示。
肖程的店内，摆满了养宠人们对自家宠物的回忆
“拟人化”它经济
卢三天曾是一家宠物医院中医诊室的医生，随着治疗成功的案例越来越多，她决定搬出来，自己开办一家宠物中医馆。
中医馆合伙人成先生发现，近年来，不惜成本、精力，年轻人们越来越愿意为宠物买单，“有很多毛孩子家长住在香港、深圳、北京，他们开着车三天两夜到这边看病”。每天中医馆放出8个号，经常供不应求。
在医馆，记者见到一位泰迪的主人，在来到这家中兽医店之前，她已经为狗狗花掉了近3万元的医疗费。为了找到最好的医生，这位家长平均每天来回一百多公里，总计往返里程数达一千七百多公里，中医馆成了她最后的希望。她说，“不管花多少钱，花多少精力，只要有希望，我就想治。”
卢三天正在进行中兽医诊疗
对于宠物的付出正在呈现一种“拟人化”趋势。除去更愿意为宠物花钱外，养宠人群对宠物个性化的需求也在增加。譬如在肖程的店里，能够为家长祭奠提供专门定制的猫罐头纸币；卢三天的中医馆能为不同病情的猫狗提供针灸，按摩等服务；国产宠粮品牌在犬用主粮中尝试加入鱼油补剂，满足宠物毛发亮丽需求等。
也有不少从业者瞄准了宠物食品市场，为养宠人提供“情绪价值”。就在刚刚过去的618大促，综合电商平台宠物食品类目销售额55亿元，同比增长了10%左右。今年2月，好利来官方宣布推出全新宠物烘焙品牌HolilandPet，专注宠物生日蛋糕及人宠服务体验。而在电商平台上，类似的品牌已经相对成熟。搜索“宠物定制蛋糕”可以发现，以鸡胸肉、牛肉和三文鱼为主要食材的宠物手工蛋糕，单价从88元到388元不等。客服向记者表示，食材均来自大型连锁超市，能够依据宠物主人的要求进行定制，隔天就能送达。
这些迹象都表明，拥有数千亿规模的市场正在撬动着宠物经济的转型升级，宠物经济变得越来越细化，也越来越垂直。
年轻人们为什么愿意买单？
年轻人们在养宠这件事上花了多少钱？艾媒咨询调研数据显示，中国宠物饲养者每月进行宠物食品消费的频次集中在1至4次，有八成以上的消费者年均消费超过500元，多数集中在501-1500元，占比64.89%。
宠物消费受经济周期的影响很小，放眼全球呈现出“逆势增长”的趋势。中国社科院新闻与传播研究所的学者张仟煜在一篇名为《宠物经济，万亿级消费热点诞生记》的研究中提到，2018年至2023年，全球宠物产品市场以9.4%的复合增长率持续增长。美国宠物用品协会的调查证明，即使是在2008-2010年美国经济衰退期间，居民整体消费支出下降，但宠物消费却呈现出增长的趋势。
这是一种逆周期属性。神奇之处还在于，它们与消费者的情感联结，使其具有抵抗经济周期下行甚至逆周期增长的能力。据美腕宠物选品负责人艾希透露，早在今年618大促，李佳琦直播间宠物品类产品整体销售额同比增长近七成，呈现出强劲的增长势头。
为什么越来越多的人愿意为宠物经济买单？
一方面，细分的产品端正在不断倒逼消费。从原本的猫粮狗粮，到现阶段的冻干、零食、罐头，猫狗市场的细化程度正在不断增加。尽管单价不高，但花钱的地方在于，这是一种持续不断地消费，复购率非常高，复购间隔也非常短。就在刚刚过去的618大促，综合电商平台累计销售额达5717亿元，而宠物食品类目销售额为55亿元，同比增长10%左右。从该角度看，宠物经济的消费显然是长远的，宠物赛道依然呈现出独特的发展韧性和鲜明的消费趋势。
另一方面，我国的人口结构和结婚率来看，陪伴需求近年来也有明显上升。生活方式带动养宠观念发生了很多变化，消费者对宠物有更多仪式感地安排。根据《中国统计年鉴》2023年的数据，全国范围内“一人户”家庭的比例已攀升至大约16.77%，越来越多的青年人成为独居者中的一员。宠物对于养宠一族来说不仅仅是宠物，而是成为不可或缺的家庭成员。
这似乎也指明了下一步的方向——野蛮生长之外，宠物经济显然依旧亟待规范。