“宠物经济”盛行之下，宠物智能硬件行业正迎来新的消费风口。
除了玩具、食盆等宠物屋传统硬件之外，一些新的需求已经涌现。一位宠物用品行业人士向DoNews表示，消费者对于智能养宠的认知在迅速提升，眼下，数字化养宠已经成为“宠物经济”新一轮的竞争点，宠物智能硬件正爆发出不俗的增长力。
事实上，智能化升级已成为中国宠物用品行业的发展趋势，显而易见的是，随着“宠物经济”的逐渐升温，宠物智能硬件行业也将充满想象空间和诸多可能性。
一、宠物智能硬件市场潜力巨大
包含智能猫砂盆、智能喂食器、智能饮水机、智能摄像头、智能牵引绳等在内的宠物智能硬件行业正成长为一条黄金赛道。
头豹研究院发布的《2022年中国宠物智能用品行业概览》显示，宠物智能用品行业市场规模不断上涨，2017年至2021年，宠物智能用品市场由9.8亿元增长至38.6亿元，年复合增长率为40.9%。预计2026年市场规模将增长至98.1亿元，年均复合增长率达20.5%。
中国畜牧业协会宠物产业分会发布的《中国宠物行业白皮书》显示，2021年我国的城镇猫犬宠物数量分别为5806万只和5429万只，对应城镇户均养宠渗透率为16.86%和15.77%。预计我国2026年城镇猫犬宠物保有量将达到1.115亿只和8395万只，2022年至2026年的年均复合增速分别为12.4%和8.3%。而从单只宠物的消费能力上看，单只犬的年消费是2634元，同比增长16.5%，单只猫的年消费是1826元，和2020年基本持平。
比如成立于2013年的小佩宠物是最早进入宠物智能硬件行业的品牌，旗下拥有智能饮水机、智能喂食器和智能猫厕等爆款产品，截至目前，小佩宠物共获得了6轮融资，累计融资金额近10亿元。
此外，还有专注一体化智能养宠全场景的智能宠物品牌CATLINK，宠物智能生活研发商逗号智宠iKuddle，以及围绕智能、出行、居家全场景发力的创新型宠物品牌VOOCOO蔚刻等等。
与此同时，宠物智能硬件行业还迎来了一批跨界者。
伴随着婚姻观念和生活需求的变化，“科学养宠”“精细化养宠”正成为潮流，但在潮流的背后，究竟是谁在为智能宠物用片埋单？
艾媒咨询的统计数据显示，2021年中国独居人口突破9200万人，45.1%的95后单身群体有养宠物，而90后和00后单身群体养宠比例分别达到38%和28.9%。
根据Frost&Sullivan的数据，养宠群体还具有高收入、年轻化的特点，其中90后宠物主占比46.3%，月收入1万元以上的人群占比34.9%，尤其是一线城市的宠物主对宠物智能硬件接受度最高。根据所在城市来看，一线城市宠物主对智能饮水机、智能摄像头、智能喂食器的偏好均高于平均值且占比较大，分别为64.8%、62.3%和50.3%；从年龄层面看，70后偏好智能饮水机占比最高，为75.6%，80后偏好智能喂食器占比最高，为45.8%，90后偏好智能摄像头占比最高，为63.6%。
通过数据的对比至少可以得出几个结论：一是90后和00后是宠物智能硬件的主要消费群体；二是单身宠物主不在少数，而且在宠物主上班或出差时，宠物往往会面临着无人喂养的情况；三是宠物智能硬件在一线城市的渗透率最高。
显然，宠物智能硬件已渐渐成为了宠物主的刚需。
总体而言，对于“养宠如养娃”的年轻宠物主而言，宠物智能硬件更容易被接受，同时也愿意为宠物豪掷千金，尽管宠物智能硬件行业目前还处于不断孕育和发展的阶段，市场总量偏小，但毋庸置疑的是，宠物智能硬件行业最终将成长为一条黄金赛道。
宠物智能硬件行业的想象空间巨大，但仍然面临不少挑战。
首先，由于准入门槛不高，目前市面上的宠物智能硬件同质化非常严重，创新力度不足。比如很多智能饮水机都有储水和清洁方面的问题，而行业还没攻克这些难题，这就导致很难有一款产品脱颖而出，再比如智能喂食器无一例外都是从定时定量、宠粮保鲜、远程监控等角度入手，甚至在造型上也并无较大区别。
事实上，宠物智能硬件的安全问题十分严重，全球网络安全公司卡巴斯基实验室调查显示，23%的被调查的宠物主人为他们的宠物购买了智能设备，这之中39%的人称自己的宠物技术出现了某种故障（包括失灵和损坏）。
多位宠物主向DoNews表示，即使宠物智能硬件万般皆好，但忌惮于潜在的安全问题，短期内也不会入手此类产品。显然，安全问题已是宠物智能硬件行业亟需解决的难题，目前，宠物智能硬件虽然不断迭代，但在规避安全隐患方面仍然有所欠缺。
上述宠物用品行业人士告诉DoNews，由于宠物智能硬件行业暂无国家标准和行业标准，缺乏对应的监管，产品质量并不一定真正合格，“归根结底还是因为行业尚未走向成熟，导致市场鱼龙混杂。”
此外，宠物智能硬件产品虽然以“智能”为标签，但距离智能化还有相当长的一段距离，宠物智能硬件和智能家居类似，想要有更好的使用体验就要做到产品间的打通，形成一个智能生态，但目前不同的品牌都有自己封闭的系统，很难做到通过一个APP控制所有宠物智能硬件产品。
在“宠物经济”的浪潮之中，宠物智能硬件市场的爆发已经无法阻挡，但宠物智能硬件行业的当务之急，不是去想着如何孵化新物种，也不是想着如何野蛮生长，而是应该脚踏实地，补足产品质量和安全隐患方面的短板，将行业拉向高质量发展的轨道。