“工笔如楷画，但求端正不难，难于笔活。故松发丝毫不紊，衣裳锦绣俨然，固为精巧，尤其笔笔有力，笔笔流行，庶脱匠派。”
这“笔活”也是体现画中气息之所在。
与传统写意画笔墨纵情挥洒不同，中国工笔画追求笔法的精谨细腻，刻画的逼真生动，呼之欲出。工笔画不仅需要极其精深的画工，还需要不畏繁难的匠心，工笔作画，往往差之毫厘谬以千里。自古画工笔动物画，都是一笔一划而组成，无论是宋元画花鸟的徐崇嗣、宋徽宗；还是画走兽的赵子昂、明代的明宣宗，清代朗世宁，都是用细笔一根一根画成，一幅工笔画，非数月之工无法完成。
以下素材摘录自《工笔猫画法》，徐新奇绘，天津杨柳青画社出版，节选网络共享内容仅供参考，如需深入学习，请从正规渠道购买正版图书！
步骤一：.定稿后用B铅笔拷贝到矾绢或熟宣上，用淡墨勾眼、鼻、嘴，注意线条虚实变化。用白云笔捏得扁锋太，运用丝毛法蘸淡赭墨由浅至深，一遍复一遍地按结构丝毛，将双猫的大体明暗、前后关系画好。
步骤二：用较深赭墨在原来的基础上逐步深入刻画猫的斑纹及形体结构、眼睛，用较浓墨勾点，眼白、鼻部用淡墨渲染数遍。
步骤三：用赭石、藤黄与墨色调合，画出双猫前后虚实关系，注意，眼、鼻、嘴、耳部仔细刻画。同时用叶筋笔勾画出鸢尾花，用淡赭墨渲染明暗关系。再用酞青蓝加胭脂配成蓝紫色，按花瓣结构分染。石头用浓、淡墨积染法，使其自然渗化出石头的体积和质感。
步骤四：用赭墨色继续深入刻画猫的斑纹后，再用赭黄色渲染数遍毛色，加深层次，以求得更加厚重、松软的皮毛质感。眼睛用藤黄、赭石渲染，留出空白点作高光，再用藤黄加白粉染眼睛反光，突出明亮，用曙红加赭石染鼻、嘴与内耳。配景的鸢尾花用蓝紫色分染，再用藤黄加白粉点蕊，叶子用石绿加藤黄配成绿色罩染。
步骤五：最后调整画面、加强整体感，使细部在画面上协调。用白粉绘出胡须，用笔一定要挺而有力。题款盖章，作品完成。