美军最新“征募”的新兵是3个高1米、穿着“沙漠迷彩装”、“手持”黑色M249自动机枪、绰号“剑”的履带式行走机器人。配备的5个摄像头还能让他们在黑暗中视物。这3个机器人已经于6月中旬开始在伊拉克服役，主要工作是搜索、打击武装分子。德国媒体报道称，这3个机器人的“走马上任”就是未来战争的缩影。
参与制造机器人的工程师查尔斯·迪安表示：“这是战争史上第一批装备武器的机器人。”美国军方目前正在对一种无线遥控机器人“角斗士”进行测试。这是由美国卡耐基·梅隆大学机器人中心研制的产品。“角斗士”重量超过1吨，装备有橡胶轮胎，能够爬上60度角的斜坡。美军正在尝试将可瞄准的摄像头和遥控M240机关枪装备在这种机器人身上。
美国陆军和海军陆战队联合机器人计划的负责人特里·格里芬上校介绍说，“角斗士”已经装备机枪进行了充分的射击试验，如果接下来的测试项目都取得成功的话，这种四轮的机器人将于明年前往伊拉克。
格里芬表示，“角斗士”可以分三步驱散不受欢迎的不良分子：首先，它会通过扩音器发出警告；然后会发射橡胶子弹；最后，会使用机枪扫射。
美军计划于今年10月决定是否在伊拉克将“剑”机器人的数量增加到20个。据报道，这些自动化的机器人受到了士兵的欢迎。其中，在伊拉克和阿富汗使用了数年的排雷机器人最受欢迎，因为它们拯救了无数生命。这些排雷机器人的地位非常重要，甚至获得军方的晋升和勋章。
承担消灭敌人的任务
根据美军内部的一项备忘录，机器战士“正在步入当今的战场，而且在将来会得到非常广泛的应用”。美国五角大楼的预算中已经包括了一项2000亿美元的计划，名为“未来战斗系统”。根据这个计划，到2015年，机器人将会取代目前三分之一的装甲车和自动武器。
有媒体称，从军事方面来说，发展这种钢铁战士是出于多种原因的考虑：第一，机器人不会感到害怕和疲劳。此外，与血肉之躯的人类士兵不同，它们可以毫不犹豫地消灭敌人，而且即便出现什么闪失，也只是经济损失，不会关乎人命——一台全新的“剑”机器人造价约为15万美元。政客和将军们也不再需要担心公众在大规模伤亡后举行抗议活动。
日前，美军在伊拉克部署了装备有自动武器的机器人，这是美国首次在战场上部署通过遥控作战的武装机器人。美国军方计划在2015年以前用这些机器人取代三分之一的装甲车和武器。德国媒体报道称，随着科技的发展，有朝一日，这些“杀人机器”还可能拥有人工智能甚至道德感，可能会拒绝执行不道德的命令。
美国著名科幻作家艾萨克·阿西莫府曾经在50年前的经典小说《我，机器人》中写到，机器人永远不应该被允许伤害人类。
但是现在，这种自动化杀人机器的发展似乎无法停顿。机器人“剑”和“角斗士”就是一种新型战争的先锋队，在未来战争中，消灭敌人的任务将由机器人来承担。
各式机器人显神通
“大狗”耳听六路眼观八方
一种名叫“大狗”的机器人展现了高科技机器人的另一种用途。
这种无头机器在行进中能够探测前方情况，内部计算机和传感器保证了“大狗”耳听六路眼观八方。就算有东西突然撞击“大狗”一侧，它也能稳如泰山。这种机器人很可能被美军用作运送装备的“马”。
33厘米机器人能飞行与着陆
上周，美国马里兰州的韦伯斯特·菲尔德军事基地举办了一次展览，其中一种直径只有33厘米的机器人，能够在空中飞行和使用支架着陆。这种机器人被称作微型飞行器。共20个微型飞行器在通过美军测试后将被派往伊拉克。
美国大兵可通过操纵杆或者计算机自动飞行程序遥控微型飞行器。在展览中，士兵在电脑上打开了一幅电子地图，点击目标地点，这种飞行器就能够自动通过GPS定位并飞往目标。
“X-47”隐形战斗机
总体说来，空中飞行器算是军用机器人的先锋。无人驾驶飞行器曾上过战场，主要功能为搜索侦察，能够携带致命武器。
2001年11月，“基地”组织三号人物、“9·11”事件的指挥者阿提夫就是在阿富汗喀布尔被美军的“掠夺者”无人驾驶侦察机炸死。
技术难关：分辨敌友
目前，机器战士虽然可以自动完成多种任务，但仍需由人类来指挥。“剑”机器人在伊拉克进行第一次反恐任务时，需两名人类操作员遥控。其中一人负责按下按钮让机器人行动，而另一人则负责打开机器人该部位的两个红色电闸，以便让机器人能开火。目前工程师需要攻克的难关就是，教会机器人如何分辨敌友。
如果真的出现会思考的机器战士，那么它们在战场上会遵循怎样的道德伦理规则呢？亚金目前正研发一种能够让机器人自动遵循设定道德规则的计算机软件。
“机器战士的进攻”听起来有些恐怖，但机器人专家亚金认为，其前景也有光明的一面。亚金表示，一旦成功地让机器战士遵循计算机设定好的道德程序行事，“它们会比人类更富人情味”。亚金打算在下个月对外公布自己研制的软件原型。安装了这种软件的机器人会根据实地情况和使命从一系列行动中作出最符合道德标准的选择，如果执行的使命本身是不道德的，那么这个机器人可能会拒绝执行。