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广义来讲，任何一个将雄性宠物和雌性宠物用于繁衍幼年宠物的人都可以叫做繁育人。但真正的繁育不仅包括宠物的繁殖，还有对于宠物的培育，虽然只有一字之差，但其代表的含义却有很大的不同。以犬为例，美国一般将繁育（breeder）分为5类：
拥有USDA（美国农业部）许可的商业繁育人
目前大部分美国宠物商店出售的幼犬，基本上都是通过中间商或者经济人从商业繁育者手中购买。他们更像是一个大量繁殖狗的机构，通常是将数百种不同品种的犬只一起饲喂，庞大的饲喂数量使得他们很难为所有犬只提供细致周到的照料，所以商业繁育人培育出的犬只大多缺乏保养和美容，而且都没有进行社会化训练。
商业繁育人的犬舍环境大多比较简陋、拥挤，犬只终身生活在笼子里，而且商业繁育人一般没有详细的繁育计划，母犬在它们的一生中要不断地繁殖幼犬，售卖给那些宠物商店。
后院繁育人
虽然被称为后院繁育人，但并不是指那些在自家后院饲喂繁育犬只的繁育人（虽然他们中绝大部分真的是在自己后院饲喂犬只）。这个名称是指那些拥有一只或多只母犬，并将其用于和其他公犬进行繁育，但他们繁育的目地是希望自己的爱宠能够感受生命诞生的过程，想给它们找个伴，想挣点外快，或者推荐给想养宠物的亲戚朋友。
后院繁育人对于自己繁育犬只的关心程度取决于这些犬只与自己的关系，如果是自己的爱宠，后院繁育人会极其关心它们，提供细致入微的照料，而其他犬只的命运可能比在PuppyMill的更加悲惨。
后院繁育人最大的问题在于他们缺乏专业的知识和能力去支持繁育工作，大多不了解犬种的历史，标准，没有学习过犬只的繁育、遗传和饲喂知识。他们可能成为爱好繁育人和专业繁育人，或小型的PuppyMill,完全取决于他们对犬只的态度。
宠物中间商或宠物经纪人
宠物中间商或宠物经纪人并不亲自繁育犬只，而是从各类繁育人手中购买幼犬并进行转卖，他们寻找买家并通过各种物流方式将幼犬分送达卖家，但是他们必须具有USDA的许可并遵守犬只运输的规范，保证犬只在运输过程中的动物福利不受侵害。
爱好繁育人与专业繁育人
爱好繁育人每年都会对自己的犬只进行检测，查看其是否带有“遗传缺陷”的基因，即使这种缺陷不影响犬只做为宠物的适宜性及其生活质量。他们还会在繁育前仔细制定繁育计划，不会进行大量的繁育，只有当这一胎有助于让这个血系的犬只拥有更加优秀的基因时，才会进行繁育。
制定繁育计划
爱好繁育人首先考察的是配种犬只及它们祖先外形、性格、健康和寿命，会对配种犬只的血统（通常为五代内）进行检查，一般不会进行近亲繁育，除非该犬只的品种濒临灭绝。当繁育出幼犬时，爱好繁育人会提供舒适的环境、足够的护理及训练（服从和社会化训练）培育这些新生命。
买卖犬只
爱好繁育人也会出售幼犬，但是他们严格恪守着基本准则，例如：
1、将幼犬直接卖给经过筛选的买家，而不是通过经纪人或直接出售给宠物商店。
4、买方将获得幼犬的血统证明、健康状况证明及未来饲喂和训练的指导手册，而且他们将协助买方解决幼犬出现的护理问题、行为问题和其他可能出现的问题。
5、在幼犬的一生中，如果买方因为各种原因无法继续饲喂，他们有可能会接受将幼犬退回犬舍，并对幼犬进行合理的安置。
除了上面所说的这些特征以外，他们更像是一个合法经营的企业，具有完备的经营记录、账目审核及税务申报。他们饲喂的犬只比爱好繁育人更多，犬舍的规模也更大，所以他们饲喂和繁育犬只的经验比爱好繁育人更丰富。
爱好繁育人和专业繁育人有时是很难界定的，但是大部分人会觉得“爱好”这个词有一些贬义，让人更容易把他们和后院繁育人或商业繁育人联系起来。中国对于繁育人的分类没有这么详细，但是本质上是一样的，商业繁育人和国内的狗场类似，而爱好繁育人和专业繁育人在国内一般以正规狗舍的形式出现，后院繁育人和宠物中间商就是人们深恶痛绝的“狗贩子”。
此外，这个分类不做价值及优劣的评判，也不是说爱好繁育人繁育的宠物就一定比后院繁育人繁育的犬只优良，因为哪怕都是专业繁育人也有好有坏，国内一些挂羊头卖狗肉的宠物繁育机构也不在少数。
关于纯种宠物的两个误解
说到繁育人，纯种宠物是一个永远都绕不开的话题，关于纯种宠物的各种争论也一直没有停止过。
这个状况之前确实存在，当时的基因工程学和生物学远不如今天发达，纯种宠物也尚未建立起详细的家族血统记录，所以无法筛选出那些带有遗传缺陷的宠物，导致某些遗传性疾病在纯种宠物身上流行。
但是，科学技术的迅捷发展和无数繁育人的不懈努力，已经部分扭转这种现象。现在的纯种宠物基本都有着详细的家族血统记录，繁育人可以知道这个血统的宠物身上发生过哪些遗传性疾病，而且通过基因检测也可以将大部分带有致病基因的宠物筛选出来，防止其进入繁育环节将致病基因遗传下去。
宠物的身体状况是由诸多复杂的因素决定的，不仅仅取决于它是纯种宠物还是杂交宠物。
无序繁育者：大部分无序繁育者都不是专业的宠物繁育人员，他们不具备相应的知识和能力去繁育健康、优质的幼宠，而且多数人也没有这个意愿。他们繁育的目的主要为赚钱，雌性宠物和幼犬得不到足够的照料和训练，出来的犬只中不是带有遗传疾病就是健康状况较差。有的无序繁育者为了追求所谓的流行趋势，甚至进行各种极其危险的配种，产生几近畸形的幼宠。
专业繁育人：由专业繁育人繁育出来的纯种宠物并不会这样，他们在繁育的过程中会严格恪守繁育的规则，仔细考察繁育对象及其所在血系的情况。虽然在繁育过程中避免不了意外的出现，但是他们也会一直照顾这些命运悲惨的熊孩子，或者为它们寻找一个好的主人，而不是直接将它们遗弃、甚至安乐。