不同年龄段的人应该选择不同软硬度的床垫。比如，16岁以下的青少年或60岁以上的老年人，由于脊椎发育不完全、骨质较疏松等原因，最好睡较硬的棕垫。
而对16岁到60岁的广大人群来说，睡更柔软的弹簧床垫更健康，更舒适。因为人的胸椎和尾椎向后突出，当人平躺在硬板床上时，胸椎和尾椎就要承受相对较大的压力。当侧躺着时，肩膀和盆骨就受更大压力，长此以往，会影响身体健康。很多人睡觉常常翻身，就是因为部分脊椎受压力过大，身体感到不舒适，所以换个姿势放松放松。
在现实生活中，晚辈们为了孝敬老人，让他们睡得更好，都会采用厚而软的床垫，以为这样才能又舒适又保暖，也尽了儿女的一番孝心。可是，许多老人睡在这样的床上，却常常感到很累，甚至腰酸背痛，对于许多年轻人来说也是如此。其实，老年人的睡的床还是硬一些好。
这是因为老年人的腰椎功能会随着年龄的增长而退化，甚至出现腰肌劳损、腰椎间盘突出、腰腿痛等病症。老人经过一天的坐、立之后，如果在夜间睡觉时仍然不能让腰部得到休息，那么，腰部病情会更加严重。所以最简单的方法就是要睡具有一定硬度的床。
当患上腰部疾病时，通过卧床休息尤其是卧硬板床休息，可消除负重和体重对椎间盘的压力，使症状缓解。而对于腰椎间盘老化的患者来说，睡硬板床更有意义：80%的患者经非手术治疗能明显缓解症状;如果睡在过于柔软的床上，人体体重的压迫会使床形成中间低、周围高的情况，进而影响腰椎正常的生理屈度，造成腰部肌肉、韧带的收缩、紧张及痉挛，加重症状。除了保护腰部，睡硬板床对于患有心脏病的老人来说也很重要，这有利于心脏病发作时医生可以在硬板床上使用心脏按压法进行现场抢救。
当然，睡硬板床并不是说一定要睡在硬木板床上而不用铺任何床垫。例如有些老人由于骨质疏松导致脊柱变形，这种情况就不能睡硬板床了。通过咨询专家之后得到的建议是：适合老年人的床具应该是使人体在仰卧位时保持腰椎正常的生理前凸，侧卧时保持腰椎不侧弯，所以只要是具备一定硬度的床垫就可以了。
椰棕床垫是首选。椰棕床垫软硬度适中，且因其具有冬暖夏凉、透气、吸湿、弹性大的特点，是老人选择床垫的首选。其中，山棕丝或椰棕丝制成的全棕纤维弹性床垫的透气性和透水性较好，冬季可保持被褥干松，夏季利于散热，具有冬暖夏凉的特点。
老人床垫宜硬不宜软。根据老人的睡眠习惯和生理特征，床垫选择宜硬不宜软。太软的床，人体体重的压迫会使床中间低、周围高，影响老人腰椎的正常生理屈度，造成腰部肌肉、韧带的收缩、紧张及痉挛，进而加重腰部不适。而且，老人的体质已经开始退化，太软的床易陷落，会让其起床、躺下时缺少支撑力，造成起身困难。
身体曲线和床垫吻合。让老人平躺，家人将手分别伸入他的脖子、后背、腰及臀部至大腿下面，看是否有空隙；再翻个身，摸这几个身体部分是否与床垫贴合，若基本没有空隙，曲线贴合，说明床垫适合老人睡眠，能带来舒适感。
床垫长度需比人体长20厘米。在为老人购买床垫时，应考虑身高因素，同时留出放枕头和手脚的空间。因此建议在购买床垫时，应该将个人身高再加上20厘米为最适当的尺寸，能让老人睡眠时更加轻松，无压迫感。
经常翻转、定期清理。新床垫在购买使用的第一年，每2～3个月正反、左右或头脚翻转一次，使床垫的弹簧受力平均，之后约每半年翻转一次即可。定期以吸尘器清理床垫，但不可用水或清洁剂直接洗涤。不要经常坐在床的边缘，因为4个角最脆弱，长期在床的边缘坐卧，易使护边弹簧损坏。
中老年人床垫购买需看品牌。建议购买品牌床垫，其材料、质量、弹簧支撑性都较好。而且，要注意看注册商标、产地、厂名、合格证等一些比较细节又很重要的东西。