今年62岁的辛全生，一个爱穿中式褂子的大爷，自称一辈子没上过班，说话爽朗，笑眯眯的。这位看着似普通邻家大爷的人，有什么特别之处呢？这么说吧，前些日子故宫和央视一起举办了一次全国木匠大比拼，全国海选出了1000多个木匠，辛全生获得了第一名。“决赛时仿造养心殿木门做了个小木门，故宫专家看了以后，给评的第一。”辛全生自信地说。他就是响当当的木匠“大师”，传统木工榫卯技艺的非遗代表性项目传承人。
辛全生家里有兄弟姐妹五个，他自己行二。16岁学艺的辛全生，当时学艺的原因很简单，就是能“有口饭吃”，有个手艺，所谓“干活儿吃饭”。跟随一位天津的木匠老师傅，当年的小辛早上6点多去师傅家、晚上6点多回自己家，天天跟着师傅学徒。“那会儿师傅忙，我去的时候自己就有些基础，一开始就能动手帮着干粗活儿，刮刮料，一家一家跟着师傅去做木工，留着心认真看着师傅做活儿，然后自己上手练，那时候做得多的有‘高低高’的柜儿，两头高中间低那种。学习的时候练到什么程度呢，就是吃饭的时候拿筷子，手都在抖，累的。每天干活儿都特别认真，生怕师傅不要自己，中午经常简单吃个饼，就是从早忙到晚。就这样学了快两年，自然是不挣钱的，只是卖力气，努力学艺，临走的时候师傅送了我一些工具，于是就这样出师了。”
辛全生回忆，那时候做个专业木匠还是很挣钱的，普通人上班一个月只能挣个不到20块钱，但师傅那会儿不时的一天就能挣10多块钱，打衣柜、沙发、酒柜、桌椅板凳、床等等，忙得不行。在那样的年代，人们家里几乎样样家具都是请木匠来打，特别是结婚用的家具。
22岁时辛全生就结婚了，1982年那会儿有了闺女，辛全生逐渐察觉，木匠活儿开始少了，到了自己30岁的时候，辛全生发现仿佛突然之间，社会发展就变化了，人们生活条件变好，越来越爱直接去家具城买家具。木窗木门，没有人让他们去做了，甚至木盆，也悄然变成了塑料盆。
要面临新时期下的生存问题，辛全生只好转行做别的，他批发过玉、猪肉，跑过运输，做过生意，五花八门，什么挣钱就做什么，有的生意做得还不错。但是只要他一闲下来，就自己动手做木匠活儿，做家具。也有大老板想高价收藏他做的木家具，比如一个越南黄花梨的梳妆台，上蜡不油漆，非常环保，十几万二十万想买走，但辛全生不卖，一心琢磨着怎么才能把木匠手艺发扬光大。
谈及传承手艺的话题，辛全生显得和有些非遗大师态度不同，他表示，自己不愁传承人、不缺徒弟，现在是要来学的人太多，所以他要挑选好苗子。
首先徒弟一定人要厚道，不能奸诈，踏踏实实。“刮、锯、凿”这些基本功要好，还要有悟性。辛全生至今一共带过80多个徒弟，广州、新疆、深圳哪儿的都有，还有七八个女徒弟。徒弟中以20多岁、30多岁的为主，男性居多。其实，木匠这个手艺，十四五岁开始学最好。“女孩子大件做不了，200多斤的那些家具，她们力气不够，但做小件好，打磨很细心。现在我的木工房学徒一个月收学费5000多，管吃管住。徒弟们的差异性很大，同样的一个活儿，有人几天就会，有人几个月几年都不行，动手能力和悟性有差距。”
在木工房里，记者见到了辛全生的两位学徒，一位女学徒来自浙江舟山，她说自己就是木工手艺爱好者，特意来这里学习一个月就走。还有一位姓周的男学徒更有意思，小伙子来自湖南，在上海科技大学考上了计算机系的研究生，结果退学了，因为太喜欢“当木匠”了，专门来拜师跟着辛全生学徒，已经学了5个多月了。“每天我做10个小时木工吧，现在我正在做博古架，就是小多宝槅。”小周告诉记者：“我从小喜欢动手，后来大学本科学了计算机，但直到上到研究生，我还是放不下做木工，今年决定放弃计算机专业，学木匠，以后拿这一行当职业。我爸爸是公务员、妈妈是护士，一开始很不理解我的选择，最后陪我一起来木工房见了辛老师，交流之后爸妈最终尊重了我的选择。我想以后把中国的传统工艺，传递到世界各地。”
辛全生也感慨的说：“虽然我独生女儿没有做这行，但女儿会很为我骄傲，拿我做的东西送人，我小外孙4岁了，很喜欢看我的这些木工艺品。我觉得现在中国的父母太娇惯孩子了，不培养他们的动手能力，怕扎手啊，心疼孩子，导致我们的孩子从小动手能力就不行。而且，大家只会觉得上大学是唯一成功的道路，其实有的孩子很适合学手艺，也能成才，成为大师。”
关于未来的打算，辛全生表示想和大学之类的机构合作，办一个木工艺品展馆，“我不卖我那些精品，就是想把我的好东西向公众免费展出、交流，让国人更多了解中国好的传统技艺。现在有的外国人，更加是不够了解我们中国的传统工艺有多厉害，之前有个瑞士人说中国的木工艺品不行，日本的行。来我这里一看傻眼了，其实我们中国的技艺厉害得多。”