很多业内人士认为，未来机器人会在护理、陪伴等方面大显身手，更有人认为，智能机器人或可解养老困局。面对日趋严峻的人口老龄化趋势，依靠机器人养老，真的靠谱吗？
关于机器人养老的讨论早已有之
在2023世界机器人大会现场，陪伴类机器人备受青睐。小米正式发布了名为“铁蛋”的新一代仿生四足机器人CyberDog2。与上一代相比，CyberDog2的外形更接近真狗。小米集团机器人实验室工程师邵元欣介绍，这款机器人主打交互陪伴，适合老人和小孩，“它能识别主人的手势和声音，能很好地完成主人下达的指令”。
事实上，关于机器人养老的讨论早已有之。早在2015年，在北京市科学技术委员会的支持下，北京市的高科技企业发布了国内第一款可量产的大型服务机器人——优友，它也是继日本软银Pepper机器人之后，全球第二款可真正商用的机器人产品。优友身高1.28米，具有深度语音交互、人脸情绪识别、运动控制、自动避障等功能，可运用到导览、咨询、陪护等场合。
2016年4月，工信部、发改委等联合印发了《机器人产业发展规划（2016—2020年）》，按照这份规划，机器人在5年内将走入养老服务业。规划中提到，要大力推进服务机器人在医疗、助老助残、康复等领域的推广应用。在这之后，一批智能护理机器人进驻养老机构，宣告机器人养老从概念走向现实。2016年5月，杭州市社会福利中心成为第一批“吃螃蟹”的机构之一，他们引进由杭州一家科技公司设计的“阿铁”智能机器人。按照设想，“阿铁”具有智能看护、语音聊天、远程诊疗等功能。只不过，“上岗”仅两年左右，“阿铁”就被淘汰了。2018年，有媒体记者在对“阿铁”的服务情况进行回访时得知，由于跟护理员的工作流程衔接不是很紧密，“阿铁”平时仅限于提供一些娱乐功能。因为这个原因，杭州市社会福利中心与“阿铁”的生产商也不再合作。
这样看来，尽管养老服务机器人的前景广阔，但从现实的应用情况来看，养老服务机器人的使用似乎还有更大的改进空间。
各显神通机器人“闯进”晚年生活
2023年首届深圳国际智慧养老产业博览会上，智慧养老前沿科技的近200家企业1000多种智能化养老产品全产业链呈现。
在三思康养科技公司的展位上，扎着蝴蝶结的居家看护机器人“康康”向观众展示看护老人的本领。该公司创始人王丽丽说，这是加载多模态大语言模型的健康养老机器人，融合了智能感知、机器人、大数据、云计算等技术，专注于解决独居老年人生活照料、看护难题。
一名老人坐在智能代步机器人优颐凡上，按动扶手上的遥控器，就可轻松驾驶，在驾驶中遇到障碍物时，还有主动刹车功能。据优必选科技健康事业部技术总监马宏波介绍，机器人内置的自动驾驶系统可应对室内外等复杂路况，可联动电梯和门控等，在公园景区、商场、机场等公共场所便利地通行……
围绕运营管理、安全保障、健康管理、生活护理、医疗康复、精神文化、营养膳食等7大应用场景需求，优必选科技将机器人融入智慧服务场景，展现了物联化、互联化、智能化特征的养老服务。优必选科技联席CTO、健康事业部总经理谭欢表示，深圳具备在智慧养老产业发展上对标全球、先行引领、高质量发展的基础和潜力，科技的融入、数据的驱动，能够让养老服务从更广泛的角度适应不同的需求。
大众对“智能养老”期盼已久
与此同时，其实我国的生育率也是不如以往了，这就会导致年轻人的数量将不断减少。彼时，随着赡养老人的压力越来越大，生育率也势必再次受到影响。而年轻人内卷的工作环境，也让这一代人群无法在“赡养与理想”之间随意抉择。
更别说社会护工虐待、打骂老人事件还偶有发生。说起来，其实也正是在这种子女无暇照顾老人，社会护工又难以信任的当下，才催生了“养老机器人”的问世需求。
而养老机器人的可行性，早就由官方部门进行了背书。就在2023年1月19日，我国十七个部门联合发布了：“机器人+”应用行动实施方案。
明确表明了要在老人的助浴、家务、感情陪伴、娱乐安防等多方面进行智能化辅助，换而言之，就是让更多的“养老机器人”成为照顾老人的主体。
除此之外，就在2018年，深圳某科技公司还与中国老龄协会、中医药开发中心三方联合建成了“智慧康养AI研究院”。通过在技术方面的突破，他们为老年人带来了一款可提供日常问候、听戏、舞蹈等功能的家用智能机器人。
政府的背书，以及养老机器人商业化进程的推进，无不表明着社会各方各面都认为“养老机器人”有着光明的发展未来。那么这种需求大于供给的特点，有为养老机器人行业带来好处吗？