从价位稍高的和牛炭火烤肉、铁板烧，到价位相对亲民的烧鸟，日式烤肉以餐饮形式走入大众视野已经不是这一两年的事情了，以至于很多人会误以为日式烤肉是日本的传统料理，有着悠久的历史和底蕴。
然而，别说烤肉，就吃肉这件事上，日本食用禽畜肉类的历史都非常短暂。由于历代天皇笃信佛教，日本从奈良时代圣武天皇时期开始（公元737年），就禁止屠杀禽类与畜类了。
所以，你所见到的和牛烤肉、铁板烧、日式烧鸟，其发展历史都不会早于1872年。甚至可以这么说，一切跟牛肉有关的日本料理，都不会早于明治时期。
所以，在禁止食用牛肉的年代，日本在烧烤这一领域，大多仅限于海产品，比如传统的日本盐烧海鱼，蒲烧鳗鱼等等，大多诞生于江户时代甚至更早时期。
那么日式烤肉是否就从明治时期时候开始诞生呢？并不是。
日式烤肉的兴起与发展，最早也就只能追溯到战后——上世纪的60年代。也就是说，日式烤肉的历史晚于天妇罗、蒲烧鳗鱼等江户时代料理，更无法和奈良时代就已见雏形的寿司比肩了。相比于以上传统日本料理来说，日式烤肉只能算是“舶来品”改良。
与日本不同，朝鲜半岛虽然也有少数时期禁止食用肉类，但大部分时期都是允许食用肉类的，而且这种烤肉的风俗起源，某种程度上可能也与中国有一定渊源——蒙古曾先后9次出征高丽，最终高丽在1273年投降，成为元朝的征东行省，史称高丽蒙古战争。
虽然没有直接文献记载烤肉是在这个时期从蒙古开始传入朝鲜半岛，但烤肉这种游牧民族的传统烹饪方式，对东北乃至朝鲜半岛的影响仍然不可小觑，至少可以断言，元朝的征战与统治，在烤肉在朝鲜半岛的发展是起到促进作用的。
日本在明治中后期，尤其是中日甲午战争（1894年）与吞并朝鲜（1896年）之后，日本国民在对待中、韩两国文化的态度上，都发生极大的变化，一种战胜国居高临下的心态，使得中、韩料理在那时日本人的心里，成为了不值得效仿、汲取的菜系，韩式烤肉自然也就被列到了鄙视链底端。
但二战之后，这种情况却发生了变化。
由于战后日本的经济情况不佳，原本只在朝鲜劳工之间流行的烤动物内脏（获取价格比较低），也慢慢被日本下层国民接受。
在日本，烤肉也是多种形态混合存在的，除了原有的韩式烤肉依然存在之外（店内还会配泡菜以及卷肉的生菜），也有比较日式的铁板烧以及备长炭烧形式。除此之外，还有一种条纹镂空铸铁锅的“成吉思汗锅烧肉”形式，流行于北海道，早期主要用于烤羊肉。
现在成吉思汗烤肉也慢慢向牛肉和其他肉类发展了，比如在孤独的美食家里，吃的就已经是牛胸腺等部位了。
而这个名字，多少也可以看出日本烤肉受朝鲜、蒙古的影响，只不过在这些影响力，日式烤肉又慢慢演变出了自己的特色，从而又在美食丛林里竖起了一面与众不同的旗帜。