網購顛覆傳統零售，無時間無地域限制，還不用舖租與人手，是做生意的完美境界。但人類似乎未準備完全投進虛擬世界，實體店買賣仍然不死。
新零售時代出現的實體店，大量應用科技，引進網店的低成本好處，省掉全部人手、24小時運作，出現無人店新模式，英文叫Staff-lessStore。如美國亞馬遜在西雅圖開超市AmazonGo、阿里巴巴杭州開超市「淘咖啡」、京東商城的「無人超市」、F5未來商店、繽果等。
無人店風潮也吹到香港，但不做超市和便利店，由洗衫開始。本地乾洗龍頭陽光洗衣集團兩年前開創港式無人店，收衫智能櫃加自助洗衣，竟成為投資及創業「熱爆」項目，兩年間全港冒出200間無人洗衣店，平均每四天有一間新店。陽光創辦人黃達強接受本刊專訪，細談港式無人店「爆發」跟舖市有關。
無人零售另一模式是販賣機，比開無人店的成本低，近兩年也在香港興起。賣港式飯糰的西龍傳香，老闆吳鴻圖一年多前決心轉型，關掉40多間門市，投資過千萬元的智能飯糰販賣機，人手由300人減至10多人，更將於6月進軍內地市場。吳鴻圖當日為何下狠心，結束所有仍在賺錢的門市，轉身做無人零售？中小企要點樣玩無人零售？
無人零售是大趨勢，開發相關設備自然是商機。80後李展儂創業做智能販賣機平台Gritus，突破傳統販賣機只作銷售，大玩O2O（OnlinetoOffline）；並以特許經營及代營運方式極速擴展業務，今年暑假公司將開設首間販賣機無人店。而社企網店「好餸」則利用智能販賣機作為線下切入點。
香港營商面對租金及工資壓力，無人零售會否是最佳出路？未來的無人店又會否「反璞歸真」變回有人，那個卻是機械人？新零售正不斷演變，而我們正參與其中。
營商篇：自助洗衣店四天開一間100萬入場做老闆
近兩年自助洗衣店在香港出現爆發性增長，業內估計全港約有200間自助洗衣店，幾乎「總有一間係左近」。記者搜尋網上地圖，深水埗至少有10間，西環至少有8間，部分不僅洗衫，店內還有物流智能櫃、電話充電器出租及汽水機等，甚至有夾公仔機。自助洗衣店無員工、24小時運作，客人自己招呼自己，堪稱為港式無人店，有別於內地走便利店模式的無人店。
陽光洗衣黃達強表示，無人洗衣店「爆發」其中原因是舖市下滑，業主態度改變。
無人洗衣店「陽光24」
創辦人︰陽光洗衣集團黃達強
創立年份︰2016年
分店總數︰約40間（包括有股份、另一自助洗衣品牌「洗得喜」）
劏房、納米樓成為常態，香港人愈住愈細，洗衣機佔去吋金呎土的空間，或斗室根本容不下一部洗衣機之時，屋企洗衫成為奢侈事；加上香港人「有返工無放工」，衫又總不能不洗，在多方因素交疊下，自助洗衣有需求。
首創智能櫃收發衣物
無人洗衣店興起反映港人居住的可悲現實，但創港式無人店的始祖黃達強，當初並非看到有市場，而是「為勢所迫」。黃達強是陽光洗衣集團創辦人，做傳統洗衣店25年，現有分店68間，是行內龍頭。做生意誰不想愈做愈大，他也不例外，在2003年至2007年間，每年開十間八間分店，但2008年至2009年間，一下子跌到一年只開得一間。
香港地做生意總受租金上升及人手短缺雙重夾擊。面對加租，黃達強在11年前，洗衣店每日「打烊」後放出兩部自助洗衣機通宵繼續做生意，但他發現找不到人手才是「致命傷」。上面提到那一年開到唯一的一間新店，也經歷久久請不到員工，新舖險要「撻訂」退租。
他解釋洗衣不是高利潤行業，工資不太高，部分港島店更要求店員懂英語，但懂英語的又不願做洗衣店，「那一年『夾硬』開了一間，但長遠來看，生意因此會走下坡的。今年如此，下一年呢？我要怎樣持續去做這盤生意呢？」黃達強的思路，是開拓門市以外24小時的收衣渠道，讓更多、尤其是要乾洗的衣物送到他的洗衣工場。
他和團隊想到上門收衫、店外放膠箱等，直至三年前，開始流行寫Apps，他們發現儲物櫃可透過手機軟件，讓公司和客人收發衣物，成為智能櫃始祖。他公司於2016年開第一間24小時無人店，除了衣物智能櫃，店內還提供自助洗衣服務。陽光這個專門收發衣物的智能櫃註冊了專利，內地物流業將之發揚光大，作為網購最後一公里的存取點。
2年暴增至200間分店
無人洗衣店兩年間的數目由零增至今日約200間，即不足四天就有一間新店。黃達強的公司兩年間開了超過40間無人洗衣店，包括直屬品牌陽光24及有股份的洗得喜（LaundrYup），其中一半屬特許經營店。
有市場自然有人投資，原來當中還出現了一個微妙變化，造就無人店「爆發」。一直負責為公司搵舖的黃達強指，舖市在2014年達高峰，自2015年極速回落，他估計這跟網購衝擊零售有關，市面開始出現吉舖，業主改變策略，寧簽長租。
租約由旺市時的兩年變五年，這對回本期較長的無人洗衣店有利，最快回本期約為2至3年，現時開一間無人洗衣店成本接近100萬元，如果為特許經營，另需加盟費15萬元，「如果（無人洗衣店）兩年投資期滿，回不了本，我當然不開，但租約可加到五年，三年死約兩年生約，那就有得玩。」黃達強透露現時甚至有業主主動邀請租舖。回本期有保障，加上有市場、門檻低，吸引投資者及創業者加入，無人洗衣店開遍街頭巷尾。
開無人店風險
近兩年興起的自助洗衣店，是充滿香港特色的無人店。
有基金投資者入場做無人洗衣店，銀彈充裕不惜燒錢佔市場，對手割喉減價迎戰，遇上如此競爭，要賺錢不容易；此外，黃達強指劏房區也不一定客似雲來，「一般人也看得到的市場，未必是有生意的。」關鍵是店址，他公司的無人店走中產路線，即使選址在劏房區，也選高級檔房區，住客多為白領高收入一群，最好周邊有酒店及商店，令客源多樣化。他認為市場仍有空間，他公司目標是開200間分店，即現時的4至五倍，估計到時佔市場份額一半。無人是好處同時也有風險，即使全店受監控，「破壞王」亦可隨時入店，黃達強則指他的店只發生過一次有「醉貓」誤闖睡到店內。