中国自动售货业的发展比较缓慢，原因是多方面的。其中，的障碍是中国消费者对自动售货机的可靠性、易操作性有疑虑。此外，自动售货机出售的商品比较单一，价格一般高于超市、便利店的同类商品，机器只能接收硬币和小额纸币，也影响到消费者的选择。
据世界的自动售货机营运商——日本饮料公司前高级执行副总裁望月建树介绍，作为世界上的自动售货市场，日本拥有423万台自动售货机，通过自动售货机出售的商品多达6000余种，包括饮料、香烟、杂志、药品甚至牛仔裤等大件商品。去年，仅饮料的销售额相当于1593亿元人民币。
南开大学市场营销系韩德昌教授指出，自动售货机具有技术含量高、销售方式新、市场潜力大、商品货真价实等优点，决定了它广阔的发展前景。而且，它与电子购物等新型消费方式相通，能创造巨大的商机。在天津南开戈德股份有限公司的展览台前看到，只要顾客用手机拨打自动售货机上显示的一个号码，就可以通过手机付费的方式买到东西，顾客只需月底支付手机账单。
专家预测，未来几年中国市场上的自动售货机将每年增加5－10万台。中国沿海比较富裕的地区，将大约有3.5亿人口经常使用自动售货机
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1、首先要确定售卖的商品，是买饮料零食呢还是成人用品。（关于成人用品，我有话要说，这个行业就是一个大坑，谁运营谁知道，除非有特别特别好的点位。）
2、要确定运营场所，零食、饮料自动售货机在大学、工厂、医院比较好，成人用品在商业区、小区比较好，这个不多解释，自己去揣摩吧。
3、选择机器，这也是特别重要的一项，如果买来的自动售货机功能不全或故障率高，那就惨了，净天天排除故障去了，不用运营了。
卖不同的商品选择不同的机器，按照货道来分主要有S形堆积货道、弹簧、履带货道。
S形堆积货道只适合售卖各种瓶罐装饮料，一般都是激光切割的镀锌钢板加工成的，瓶罐装饮料密堆积摆放，一层压着一层，依靠重力往下出货，故障率极低，但不能售卖其他的商品。
弹簧或履带货道的，尤其是弹簧的，可以售卖各种东西，饮料、零食、日用品都可以，但更适合售卖除了饮料之外的其他小商品，因为售卖瓶装饮料的时候很容易卡货，原因很简单，瓶装水太重了，都是倾斜着放的，位置不容易固定且弹簧会被压变形。
个人比较看中零食、饮料自动售货机，因为有几个绝佳的运营这类自动售货机的地点：
一、工厂，工厂一般从事体力劳动的比较多，里面商店又少甚至没有商店，工厂位置一般都比较偏，周边不是商业区商店也少，总之一句话，人很多很有市场，竞争小。一个五百人左右的厂区，夏天的时候一天卖出去一百多瓶罐饮料还是没什么压力的，矿泉水、可乐、雪碧、各种茶都是畅销饮料，但要注意，稍微高档点儿的饮料就不要考虑了，销量太低还得占用一个货道，不划算。
三、医院，医院是个特殊的地方，里面几乎没有商店，在大厅里摆台零食、饮料自动售货机不愁没生意。
后关于“自动售货机一台每月的盈利一般能否保持在千元以上”的问题，按照我上面说的这几点，一个月盈利两三千是没什么压力的！不管怎么说，运营自动售货机是个新兴的行业，也是趋势。