戏剧导演出身的徐昂已走过20多年的戏剧征途，对于经常游走在北京人民艺术剧院的观众来说，徐昂二字听起来并不陌生，他被誉为“票房蜜糖”，由他执导首演于2011年的《喜剧的忧伤》，刷新了人艺建院60年来的最高票房纪录。
但在电影行业，徐昂依然算是一枚新人，他的上一部电影作品《十二公民》已是八年前的事了，影片在豆瓣获得8.4的高分，是2015年评分最高华语电影，并摘得罗马国际电影节最高奖项“马克奥雷利奥”奖，成为罗马国际电影节史上第一部拿下最高奖的中国影片。
徐昂跨界的作品，总能给人带来惊喜。正在上映的《忠犬八公》也不例外，在徐昂的镜头下，这个早已感动全球数亿人的经典故事，在中国的沃土上生出了新枝。
01
得感谢我们家的狗
回溯徐昂的创作谱系，多是经典国外作品的本土化改编，这一点和徐昂的成长历程密不可分。
徐昂自幼家里的书柜很多欧洲、俄国、美国、日本的小说，“但有一个问题，就是外国人名一般特别长，我总记不住，后来我就按照住在院子里的小孩名字给书中的角色起名。如果是个女孩，就叫苗苗，诸如此类，所以我每看一个俄国故事，就相当于本土化成了一个中国故事，我相信有一些人类共通的故事和情感是足以发生在中国的。”
徐昂的新片《忠犬八公》改编自新藤兼人原著剧本《ハチ公物語》，在这次翻拍前已是感动全球数亿人的经典故事，拍摄它很重要的一个原因是徐昂相信这样一个故事会发生在中国。而相信的基础是徐昂是一名养狗人士、爱狗人士，和狗之间建立了亲密的关系，这为他执导这样一部以动物为主角的电影带来不少启示，“我得感谢我们家小狗，在和我家狗生活的十几年里，它教会我体察到它在哪一刻是舒适的，包括在影片的后期配音中，都是从我们家狗从小到大发出的种种声音中进行挑选。”
即使是资深的养狗人士，徐昂并不讳言拍摄动物电影的艰辛，“拍摄动物是一个极其复杂的过程，带有很大的不确定性，等你完成了你想要拍摄的那个场景时，那是一种‘恩赐’。因为我们关于动物的一切文学性描述都是来自于人，动物不可能参与你文学性的描述。”
日本版和美国版的“忠犬八公”都挑选了秋田犬作为电影中犬类主角，此次中国版《忠犬八公》挑选了中国本土最古老的犬类——中华田园犬作为主角，谈及为什么不延用秋田犬或其他服从性、稳定性更高的犬种？徐昂表示，“现在有许多按照我们人类的审美去培育出来的犬种，这就导致狗狗们会有一些先天性的问题。中华田园犬这种犬类长得非常有狗样，这么多年能保持这样的形态，觉得它是一个生命力旺盛，身体健康而且非常聪明的犬种。”
02
“你不知道他们靠什么生活，
但一定知道他们靠什么娱乐”
徐昂作为土生土长的北京人，这一次将拍摄地选在了重庆，起因是编剧张寒寺在交谈时操持着一口浓重的重庆口音。
在《忠犬八公》拍摄之前，山城重庆已是众多影视作品承载情感的物质景观基础。迁移中的三峡库区、喧闹的市井空间、林立而起的摩登大楼，多元的空间构型反映出了固守和迁徙的矛盾情感，像是《三峡好人》中的UFO，腾飞的建筑物，以及走钢索的人，许多奇遇在巨大的魔幻现实主义的景观空间下都有了存在的可能。
徐昂坦言，剧本第一版将故事的发生地选在海港，“但我不太相信，我觉得城市里的孤独感和风景如画地区的孤独感还不太一样。”
经过多方拉锯，最终将故事的发生地选在重庆，徐昂毫无保留地夸赞重庆作为电影拍摄地优于其他城市的先决条件，“首先，重庆是一座被江水隔开的城市，城市每天都在面对离别的感受，从南岸到北岸，从北岸到南岸，小动物可能终其一生都没跨过江水，城市这种分离的感觉非常适合片中的主题表达。另一方面，重庆依山而建，很多车上不去的地方，小动物可以上去活动，饭店开饭的时候有很多小动物蹲守在门口看能不能混点吃的，我们能看见重庆是一座对动物特别友好的城市。”
而徐昂在重庆的一次经历让他坚定了《忠犬八公》的故事发生在重庆，“当时我走到过江索道那里，有一条大黄坐在树下，后来不知道看到谁，竖起耳朵就跑了。我当下就觉得这样一个故事会发生在重庆这座城市。”
谈起如何捕捉重庆的生活细节，徐昂直言“拿腿走，不停地走。”用脚步丈量重庆的结论是“你不知道他们靠什么生活，但你一定知道他们靠什么娱乐”。这个结论直接指向重庆人的日常娱乐方式——麻将。片中的狗由“八公”改名为“八筒”，既是致敬原著中的形象，也和传统娱乐方式麻将结合进行了本土化的改编。麻将也参与了影片中人物形象的建构，四人围桌而坐的热闹场景使得全片更富有烟火气息。
一位在重庆生活了十年的观众，看完《忠犬八公》在社交软件写下，“我认为它拍出了重庆特色，麻将、泡菜坛子、凉虾、路边的凉拌肉菜、青石板路、过江索道、重庆嬢嬢的红色烫发、城口的腊肉……整座城市的气质，跃然银幕。”
03
首映礼上每个人发了一包纸巾
电影首映礼上，观众入场时每人发了一包纸巾。电影放映结束，眼泪浸湿口罩才明白提前准备纸巾的用意。
近日被美国电影学院导演系录取的张静初也来到了现场，发言时数度哽咽，“我觉得《忠犬八公》不仅讲述人与狗的温情故事，更是赋予了一切弱小的生命以关怀，影片中的情节让我联想到留守儿童的经历，希望这部影片能唤起大家内心的柔软。”
马思纯和周冬雨同框出现在观影现场，周冬雨坦言自己把口罩都哭湿了，表示自己从《忠犬八公》中看到了很难得的中国传统家庭的人情味。
在采访中，徐昂不停强调，“这个故事本体很简单，讲述的是一个人遇到了一条狗，后来这个人去世了，这条狗终其一生等待着这个人归来的故事。难的是往故事缝隙中塞进我们中国人自己的情感。”
《忠犬八公》的影厅里此起彼伏的抽泣声，见证着徐昂又完成了一次成功的本土化改编，简单的故事唤起了人们最纯粹的情感。
作为当下最具影响力的话剧导演，孟京辉曾说“电影导演独自作诗，戏剧导演当众作画。”徐昂把自己执导的《忠犬八公》比喻为一首诗，附着大量情感细节的一首诗。