另一方面，这个节目的吸引力可能还在于某种“怀旧”情结。作为一个富有好奇心的物种，最初的人类或许经过了无数次的反复试错，才懂得要避免吃下霉菌、粪便等东西。但是，这种试错的过程是怎样的？我们又是以什么为根据进行试错？换句话说，在演化的最初阶段，哪一种味道会让我们感到最为恶心？
“恶心”是相对的概念，但大部分人都会很乐意吃下水果沙拉或帕尼尼三明治，而对死老鼠的尸体感到非常不适。这其中的原理是什么？近日，Gizmodo网站请来了一群专业人士，对这一问题做出了解答。
理查德·多蒂（RichardDoty），宾夕法尼亚大学气味与味觉中心主任。
阿西法·马吉德（AsifaMajid），荷兰奈梅亨拉德堡德大学语言研究中心，语言、沟通和文化认知教授
尝试他人的呕吐物或粪便可能是最普遍令人恶心的。然而，一个人厌恶的东西通常是另一个人的美味。法国人和荷兰人吃马肉；但对大多数美国人来说，把马肉放到嘴里实在是很恶心。但是再想想，一个美国人平均一年要吃掉超过50磅（约合22.7公斤）牛肉。你为什么要吃这种能提供高营养牛奶的神圣动物？这种想法会吓坏印度教教徒。许多欧洲人传统上会吃猪肉，但对于全世界15亿穆斯林来说，这样的举动简直不可思议。同样的例子还有很多。从凝固的动物血液到毛毛虫，从羊脑到金枪鱼眼睛或狒狒的手掌，很多东西在此地是美味，在彼地就会让人反胃。
或许我们可以对那些还没有受到文化影响的人进行测试，从而找出最令人恶心的味道。研究对婴儿的喜好提供了一些有趣的结论。婴儿喜欢甜味、咸味和鲜味更甚于苦味；当出现鱼、大蒜或腐烂气味时，他们会把头转开，同时皱起鼻子。然而，如果婴儿的母亲很喜欢吃大蒜，那他们就不会排斥大蒜味。在怀孕期间，母亲所吸收的味道会通过羊水传递给胎儿。因此，早在吃到固体食物之前，婴儿就已经开始培养味道偏好了。早期暴露如此重要，甚至可以使人对腐烂食物的味道甘之如饴。比如传统上生活在俄罗斯白令海峡地区和阿拉斯加的楚科奇人和尤皮克人，他们的食物气味可能会熏得你眼睛流泪。他们会将整条鱼，或者紧紧扎起来的海象肉和脂肪埋起来，让其发酵数个月之后再取出来吃。在苏联未解体之前，小型的原住民社区融合到了更大的、文化更多元的社区中，这些传统的食物在这段时期被禁止。苏联解体之后，一些人尝试回归传统的生活方式，但从前“好吃的腐烂食物”已经不再是一种美味。由于没有从小暴露在刺激性的气味中，人们发现这些食物变得很难下咽。
因此，恶心的味道更多的是与我们的文化、背景和后天的抚养有关。
蕾切尔·赫茨（RachelHerz），美国布朗大学和波士顿学院的认知神经学家。她主要研究与食物偏好有关的感觉和情绪，著有《欲望的气息》（TheScentofDesire）、《那太恶心了》（That’sDisgusting）和《为什么你会这么吃》（WhyYouEatWhatYouEat）。
最令人恶心的味道就是苦味。从生态学和生物演化的角度来说，对苦味的排斥有助于我们的生存，因为苦味物质往往具有很高含量的生物碱（pH高于7），而生物碱往往是有毒的。
蒂姆·雅各布（TimJacob），英国卡迪夫大学荣誉教授
通常而言，有些东西尝起来令人恶心主要是因为它们有害或有毒。但是，“恶心”也有很个人化的一面，与特定的条件有关。如果在某种非常负面的体验之前或之中品尝某种食物，那这种食物就可会变得令人厌恶。例如，做手术或化疗的人常常在程序开始之前食用代餐。在这种情况下，我们会把疼痛、不适或疾病与这最后一餐联系起来，因此最好不要在此时食用你最喜欢的菜肴。
在我小的时候，曾经有一次在吃了油炸午餐肉之后就得了感冒。虽然没有必然的联系，但我的大脑就一直把二者联系起来，并且自此之后我就很讨厌午餐肉。
唐纳德·卡茨（DonaldKatz），美国布兰代斯大学心理学教授，主要从事行为神经科学的教学，研究内容包括食物味道好坏由哪些因素决定
在神经科学家中有一个共识，即只存在5种味道，而其中真正令人恶心的只有苦味。因此可以很合理地推出，把具有最苦涩味道的东西（无意地）放到嘴里，将会令你感到最为恶心。
我本来有一些特别的推荐……但如果有读者真的去尝试，那Gizmodo网站或许会陷入麻烦的法律事务之中。我们知道，苦味尤其会让人感到恶心，因为许多天然的毒素就是苦的。感谢生命演化，那些对苦味物质最感到恶心的动物都存活下来了。因此，最恶心的味道应该是让你品尝一次就死掉的味道。
当然，虽然科学家这么说，但是在5种味道之外，还是存在着许许多多的味道。大部分人可以列出5种令人恶心，却又不是苦味的食物，以及一些尝起来苦涩，却又被我们视为美味的东西；许多人就非常热爱苦咖啡，他们甚至会对那些用糖减轻苦味的人恶语相向。那么，我们要到哪里去寻找最令人恶心的味道呢？
这一过程反过来也成立——能引起舒适感觉的食物即使味道苦涩，也会受到许多人的青睐。青少年尝试啤酒和咖啡，主要是因为看起来很酷，或者具有性吸引力的同龄人喜欢啤酒和咖啡。有苦味的绿色蔬菜有助于改善健康。荷兰人喜爱甘草糖，澳大利亚人喜爱维吉麦（vegemite），日本人喜爱纳豆；这些食物对其他大部分人来说都难以接受，但通过文化上的认同，它们也变得好吃起来。
那么什么食物会“胜出”呢？当你把所有这些因素都考虑进来的时候，什么是世界上味道最为糟糕的食物？椰子，相信我，它太恶心了。（任天）