鞭炮的名目很多。钢鞭——用牛皮纸密裹火药，爆响时声音清脆响亮如钢铁。钢鞭一响为一头，“霸王鞭”可多万头。在一挂鞭中定点加入特殊爆竹则称“节鞭”，通常是十响夹带一个麻雷子。燃放时即可出现响声节奏。南方城镇流行用彩纸裹药的“花鞭”，燃放时被火药崩碎的彩纸纷纷飘落，十分好看。如用粉红色纸裹药即名“遍地桃花”，用淡黄色纸则称“落英缤纷”，用金黄色则名“洒金鞭”。
1鞭炮，通常有以大草纸人工卷制和机器卷制的两种，外表裹上红纸。机制的小而紧，响声清脆，谓之机器鞭。还有用牛皮纸卷成(外边不包红纸)大号炮仗，爆声猛烈，每挂有五十头，一百头，五百头，一千头不等。
2麻雷子，一般长2寸，直径4、5分粗的大炮仗，用草纸裹成，每层草纸之间均加缠麻皮，并将顶端扎紧外面包上红纸。点燃之后，爆声如雷。
3，二踢脚，俗称：“二踢子”、“双响儿”。通常为草纸卷成，约4寸高，直径7、8分粗的大炮仗，顶端以秫秸皮扎紧，外边裹上红纸，燃放时，在地上一响蹦起来，到天空再响一声。另外一种是由牛皮纸卷成4寸高，直径5分的大炮仗，外面不包红纸。
4，旗火，也写作“起火”“起花”。常见的有大、小两种，大旗火状如大炮仗，本身长3、4寸，直径5分，绑在一根4、5尺长的苇杆上，点燃后，能猛蹿上天空，在天空中崩出光芒。小旗火本身状如小炮仗，绑在一根秫秸皮上，点燃后，蹿之丈余。
5，炮打灯儿，通常为圆筒形，高约3寸，直径5分，外皮裹上红绿纸及木刻版门票，点燃后的声音像炮。随着声响崩出一个光球儿，谓之炮打单灯。崩出两个光球儿，谓之炮打双灯。
6，太平花，大的高半尺，直径约碗口粗，燃点后，喷出火花，一般均为火树形。
7花盒，属于高档烟火，状如扁平大圆盒，以彩纸糊成外壳，小的周园直径一尺有余，大的五尺以上，有3层15层不等，燃放大花盒要先搭好架子。将盒子悬挂其上，燃放时，逐层下落献彩
根据烟花爆竹产品的结构和燃放后的运动形式将烟花爆竹分为以下14类。
1喷花类：燃放时以喷射火苗、火花为主的产品。
2旋转类：燃放时主体自身旋转但不升空的产品。
3升空类：燃放时主体定向升空的产品。
4旋转升空类：燃放时自身旋转升空的产品。
5吐珠类：燃放时从同一筒体内有规律地发射出多颗彩珠、彩花、声响等效果的产品。
6线香类：用装饰纸或薄纸筒包裹装烟火药，或在铁丝、竹杆、木杆或纸片上涂敷烟火药形成的产品。
7烟雾类：燃放时以产生烟雾效果为主的产品。
8造型玩具类：产品外壳制成各种形状，燃放时或燃放后能模仿所造形象或动作；或产品外表无造型，但燃放时或燃放后能产生某种形象的产品。
9摩擦类：用撞击、摩擦等方式直接引燃引爆主体的产品。
10小礼花类：燃放时放置在地面，从主体内发射（单筒内径＜76mm）并在空中爆发出珠花、声响、笛音或飘浮物等效果的产品。
11礼花弹类：弹体从专用发射工具（发射筒内径≥76mm）发射到高空后能爆发出各种光色、花型图案成其他效果的产品。
12架子烟花：通过框架固定烟花位置、方向燃放的产品。
13爆竹类：单个爆竹产品或多个爆竹组合而成的产品。
14组合烟花：由多个单筒组合而成的烟花产品。
年节，是我国古老的传统节日，各种民俗事象在这天竞相展现自己独特的风采。宋代王安石的一首《元日》描写了过年的景象，“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”诗中包含了三种春节风俗:燃放爆竹、饮屠苏酒、更换桃符。
关于鞭炮，不少书已经有过详细介绍，它原来是人们用来避邪祛灾的。《荆楚岁时记》中载：“正月一日，是三元之日也，春秋谓之端日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山魈恶鬼。”宗懔所载，似乎是承西汉东方朔《神异经·西荒经》之说：西方深山中有人焉，身长尺余，袒身，捕虾蟹，性不畏人。见人止宿，暮依其火，以炙虾蟹。伺人不在，而盗人盐，以食虾蟹。名曰山臊，其音自叫。人尝以竹着火中，爆而出，臊皆惊惮。犯之令人寒热。此虽人形而变化，然亦鬼魅之类，今所在山中皆有之。
东方朔所提的，即使有那么一回事，也恐怕只是一种动物而已，后代人以讹传讹，于是爆竹便具有了避邪怯灾的功能。不过，随着落后意识的逐渐淡化，放爆竹一俗，已经很少包含驱鬼成分，而仅仅是为节日增添欢乐气氛罢了。而伴随着现代文明的到来，许多大中小城市都开始在节日禁燃鞭炮了。