各俱乐部希望在未来十年内将英超联赛的座位数增加至少115,000个,即14%。
因为英超联赛集中谈判转播协议并分配收益,体育场馆让俱乐部对其产生的收入有了更多的控制权。与此同时,新的投资者为俱乐部注入了新的资本,为体育场馆投资注入了新的动力。
托特纳姆热刺队在2019年投入使用的耗资10亿英镑修建的托特纳姆热刺体育场树立了标杆,竞争对手们则在奋力追赶,翻修主场或规划新建筑。埃弗顿足球俱乐部计划在下个赛季从其1892年以来的主场古迪逊公园球场搬迁到海滨布拉姆利-摩尔码头的一座体育场,此举将增加比赛日收入。
曼联的主场老特拉福德球场是联赛中最大的球场,目前正就新球场项目进行磋商,并于本周透露,接受调查的大多数球迷都支持新建球场,而不是重建。自从摩纳哥亿万富翁吉姆·拉特克利夫爵士(SirJimRatcliffe)入股曼联以来,这家英超豪门围绕可容纳100,000名观众的球场的讨论就明显在加快。
联赛冠军曼城正在进行扩建,计划增加几千个座位,将阿提哈德球场改造成一个可容纳61,000人的球场。利物浦去年夏天完成了扩建工程,将安菲尔德球场的容量提高到61,000人以上。
切尔西的美国投资人、私募股权公司ClearlakeCapital和商人托德·波利(ToddBoehly)正在在评估对于主场斯坦福桥球场的扩建,希望对可容纳40,000人的球场进行升级。阿森纳也正在考虑对酋长球场进行升级,不过现在谈论是否会进行扩建还为时过早。
英超俱乐部的主场每赛季举办联赛19场,外加赛季中穿插的国内和国外的杯赛。根据会计事务所德勤(Deloitte)的数据显示,在2022-23赛季,英超联赛俱乐部60亿英镑的收入中,比赛日收入占8.67亿英镑,即14%,这得益于创纪录的40,291人的平均上座率和门票价格的上涨。
一些球队高管认为,增加座位以及VIP包厢能增加收入,俱乐部也可以更倾向于售卖更多的包厢而不是更多低价票。这些收入可以用来争夺更好的球员和教练。
利物浦大学足球财务讲师基兰·马奎尔(KieranMaguire)表示,在国内转播收入增长放缓的情况下,增加比赛日收入对于拥有世界各地球迷的俱乐部来说是轻而易举的事。然而,基兰还表示,如果俱乐部通过提高票价来增加收入,会对本地球迷产生影响。他说:“虽然不是全部,但对于一些俱乐部来说,传统季票持有者已经失去了作用,而且俱乐部正在通过各种方式逐渐减少季票持有者,定价就是其中之一。”
体育场扩建以及门票价格上涨也有弊端。俱乐部可能会因为门票价格上涨而遭到球迷的强烈反对,观众人数的增加对城镇有限的基础设施(如公共交通、道路和停车场)的压力也可能引发当地人的愤怒。
体育场的改建升级可以为俱乐部带来丰厚的收益,让俱乐部造血能力提升,但同时也会失去部分足球的本质以及死忠球迷,如何平衡收益和保留足球本质是俱乐部要去重视的。