4月27日，阿里巴巴在UCAN2019设计大会上，宣布推出官方系统字体——阿里巴巴普惠体。
据了解，这款字体一共收录了116895个全形汉字（含5个字重），西文AlibabaSans共7205个拉丁字母（2种风格、共11个字重），覆盖172个语种（覆盖大部分欧语国家）。
字重：字体笔画的粗细。一般在字体家族名后面注明的Thin、Light、Regular、Book、Bold、Black、Heavy等都是字重名称。
瘦长高挑的“网红”身形
企业定制字体，阿里绝非第一个。腾讯、谷歌、苹果、小米都曾推出属于自己的字体。
图/腾讯的新旧字体对比
相比之下，阿里推出的这套字体是名不虚传的“普惠体”。
再来具体看看这款字体。
据了解，这款字体从初稿到完成，历时10个月。
“普惠体”的中文设计是由汉仪字库副总经理闻申生、汉仪字库艺术总监朱志伟指导制作；西文字体的设计者是知名设计公司蒙纳字体（Monotype）的总监小林章。
为了更好地将使用场景和品牌特征融合在字体中，这款字体的字宽由1000缩窄到984，字形瘦长，视觉重心略高。
图/普惠体
在细节上，“普惠体”的不同字重也做了特殊处理。以下图的“国”字为例，标题字省略出脚部分，更加简洁有力。
数字部分，设计师考虑到商家的应用场景，以及买家的视觉体验，使字体看起来更亲切、易接受。
对于普惠体，阿里巴巴定制字体项目的负责人羿光评价道：
他就像一名20岁的小伙子，年轻有力量。
“普惠”来得很是时候
有网友调侃，“做自媒体的，如果没有收到视觉中国的律师函，说明做得不够大；做设计的，如果没有收到方正字库的律师函，说明影响力不够。”
电影《九层妖塔》因影片中出现的7个字涉嫌侵权，被判赔偿字体设计者14万元。除了影视作品，网店经营者为字体而吃亏，更是指不胜屈。
据统计，如今淘宝月度活跃用户近7亿，天猫店铺数22万左右，淘宝店铺数1030万左右。近年来，阿里巴巴平台上，也发生过不少因商家侵权字体，而被字体公司起诉的事件。为了改变这一状况，阿里巴巴发布了免费商用字体。
诚如阿里slogan所言：“让天下没有难做的生意”，商用字体免费正是这句话的缩影。不得不说，免费减少了中小商家的负担。
图/普惠体5种不同字重（粗细）
谈及“普惠体”的初衷，阿里巴巴零售设计事业部资深总监杨光表示：
在阿里巴巴字体立项之初，我们就已经想好了这套字体要开放给整个阿里生态，甚至更多人去使用。
字体终究是一种工具
目前，市面上主流商用免费字体有几种，包括思源黑体、思源柔黑体、方正字体（黑体、书宋、仿宋、楷体）、站酷字体、华康字体、庞门正道标题体、文泉驿字体等。
免费的字体十分有限，因而不少企业为自己定制字体，上文提及的几家公司就是很好的例子。
图/上图为常规字体，下图为普惠体
不过，要想设计一套完整且有设计感的字体，往往需要2年以上。毕竟，单纯从字数上看，一套中文字体就有2万个字符。
知乎上，一位网友是这么描述设计中文字体的过程：“写出来，扫描进电脑，然后用软件反复调整形态，整个过程非常清苦繁琐。”
了解字体设计的工作量后，大概很多人再也不会对商用字体付费有所抱怨了。
图/电影《Helvetica》剧照
不论字体设计发展趋势如何，不论阿里巴巴接下来还会推出什么样的字体，字体终究是一种工具，它设计目的是为传播媒介而服务。阿里平台上的商家选择何种字体，也是以此为考量。