说起“参”，大多数人都知道它是滋补身体的好药材。参有很多品种，日常生活中常见常用的就用人参、西洋参、太子参、党参、沙参、红参、园参……虽然都叫“参”，但其实它们的功效却不尽相同。甚至，并非所有的参都有补益的作用，而即使是有滋补作用的参，也会因为药材不同或炮制方法而存在差异，所适用的人群也不相同。因此，弄清楚不同“参”的药效和区别，有针对性地选用非常重要。
1.人参
性味归经：性微温，味甘、微苦，归肺、脾两经。
功效：大补元气，补脾益肺，生津止渴，安神益智。
我们所熟悉的人参，实际上有许多别称，根据产地、生长方式、加工工艺等不同而有所不同，包括白参、别直参、吉林参、野山参、高丽参、东洋参、园参等。
正如许多影视剧里所演绎的那样，人参多适用于大病或久病体虚患者，能起大补元气之效，也用于阳气暴脱、心衰垂危者等危急情况时起挽救虚脱的作用。人参单独使用就能奏效，如独参汤就是以人参煎煮的一剂救急良方。同时，人参也可以用来治疗脾胃虚弱、倦怠无力，食欲不振、呕吐泄泻等脾胃功能失调的问题，以及用于心悸、失眠、健忘等心神不安、心失所养的亚健康状态。
【选购技巧】挑选人参时勿选抽沟严重、坚而不实的产品。因为人参一旦出现这种现象会有两种可能：一是参龄短;二是加工过程中管理不当，造成脱浆，出现抽沟、萎缩现象。这样的产品不仅营养价值大打折扣，而且在潮湿的环境中易吸潮变软、发霉变质。此外，勿选参根破肚开裂、参根形体碎小、无光泽的人参。对人参来说，价值主要取决于参根形状的大小和色泽的好坏。因此，在购买时一定要选择参根较大、参形完整、有光泽的产品。
【药膳食疗】清蒸人参甲鱼可补益气血，滋阴强身。可辅助治疗气虚阳微之病症，如白血病、肝硬化、胃癌、肺癌、股骨头坏死、骨质疏松、月经过多或闭经等属于气血不足者。
做法：活甲鱼、清汤各750克，人参6克，火腿肉、猪油各10克，冬笋、香菇各15克，鸡翅250克，清汤750毫升，料酒、葱、姜、盐、味精适量。人参切片，用白酒浸泡，制成人参白酒液6毫升，除去参片;将甲鱼宰杀，去壳和内脏，洗净，把软边剔下，剁成6块。沸水锅中加少量葱、姜及料酒，下甲鱼块氽烫，捞出用清水冲洗，沥干水分;火腿、冬笋切片，香菇斜片两半，冬笋、香菇用开水汆一下，葱切节，姜拍破;将火腿片、香菇片、冬笋片码在蒸碗底，把甲鱼肉放在中间，甲鱼软边放在周围，再放上剩余的火腿、冬笋、香菇、鸡翅、葱、姜、蒜、料酒、盐、清汤及人参白酒液，上笼蒸90分钟，待肉熟烂取出，拣出葱、姜、蒜，将甲鱼翻扣大碗内。汤内加入味精、姜水、料酒、盐，烧沸后打去浮沫，淋入少许明油，浇入甲鱼碗内，并将人参片放入碗内即成。
2.党参
性味归经：性平，味甘、微酸，归脾、肺经。
功效：补中益气，健脾益肺。
党参可谓生活中用得最多的药材之一。由于药效较人参弱，但兼有补血的功效，十分适合作为平补制品，一般慢性虚弱病症患者都可选用。尤其适用于那些体质虚弱，气血不足，面色萎黄，以及病后产后体虚者（表现为脾胃气虚，神疲倦怠，四肢乏力，食少便溏，慢性腹泻，肺气不足，咳嗽气促，气虚体弱），或平素极易感冒、发烧的人群日常服用。党参还能延缓衰老、抗缺氧、抗辐射。
值得一提的是，党参虽然也可补气，但并不具有人参那种“益气救脱之功”，因此急救虚脱之时还要用人参，不能以党参代替。
【选购技巧】党参以条大粗壮、横纹多、皮松肉紧、味清甜、嚼之无渣者为佳。另外，优质党参根头部有多数疣状突起的茎痕及芽痕，习称“狮子盘头”;根头下有致密的环状横纹，向下渐稀疏。人工栽培的党参环状橫纹少或全无，质稍硬或略带韧性，断面有裂隙或放射状纹理。
【药膳食疗】党参杞子猪肝粥。可滋补肝肾，用于肝肾两亏所引起的视物模糊、头晕耳鸣、腰腿酸软、舌质嫩红、苔少、脉细数等。具体做法：取党参20克，杞子30克，猪肝50克，与米60克煮成粥即可。
3.太子参
性味归经：性平，味甘、微苦。入心、脾、肺三经。
功效：补益脾肺，益气生津。
太子参又叫孩儿参、童参。西洋参与太子参均为气阴双补之品，均具有益脾肺之气、补脾肺之阴、生津止渴之功。但太子参相比西洋参更显性平力薄，其补气、养阴、生津与清火之力也相对不及西洋参。虽药力较弱，但太子参却是补气药中的一味上佳的清补之品。多用于脾虚食少、气阴两亏、倦怠自汗，肺虚咳嗽、津亏口渴等，而不宜于温补的人群。
另外，现代科学已经证明，太子参含氨基酸、多糖、皂苷、黄酮、香豆素及多种微量元素等，能明显提高机体的免疫功能、抵抗力。因此，也非常适合作为普通人群的日常保健所用。
【选购技巧】太子参以肥润、黄白色、无须根者为佳。而最优的正品太子参其根多呈细长纺锤形或细长条形，稍弯曲，长3～10厘米，直径0.2～0.6厘米;顶端有茎痕，表面黄白色，较光滑，微有纵皱纹，凹陷处有须根痕;质硬而脆，断面平坦，淡黄白色，角质样;或类白色，粉性（生晒品）。
【药膳食疗】太子参煮鹌鹑。有益于脾气虚弱、胃阴不足的人群。具体做法：太子参30克，玉竹10克，鹌鹑2只。将三者洗净，用水煮熟，加味精、食盐调味。饮汤吃肉。本方以太子参、鹌鹑补脾益气，玉竹益胃养阴。
4.西洋参
性味归经：性微寒，味苦、微甘，归心、肺、肾三经。
功效：补气，养阴生津。
西洋参，顾名思义来自“西洋”，盛产于加拿大、美国及法国，也叫花旗参。现在国内也有栽培。西洋参与人参同科同属，都是五加科多年生草本植物，但是功效却并不相同。人参能补气助阳，西洋参则偏重滋阴清火，有益于补气生津、清火除烦、养胃益肺，适用于虚火牙痛、咳痰咯血、肠热便血，对发热后证属气阴耗伤者，均有调补作用。
西洋参性偏寒，因此，脾胃虚寒、大便稀溏的人最好不要把西洋参作为日常保健品服用，以免进一步损伤阳气。
【选购技巧】国产栽培的西洋参以呈长圆柱形、支条较粗壮、芦头较大、表面较光滑、颜色偏灰黄、纵纹明显为佳。相比国产西洋参，进口的西洋参口感和疗效无疑更好，不仅参香浓烈，而且苦中带甜，回味无穷，有条件者可以选择进口产品。
【药膳食疗】西洋参枸杞炖鸡。适宜气血双亏的人群，枸杞子能养血明目，西洋参增强补气，红枣则有促进皮肤美白的效果。具体做法：鸡腿4只，西洋参、枸杞子各20克，红枣6粒。先将西洋参、枸杞子、红枣放入半锅水中煮10分钟，熬煮出中药汤来。再把鸡腿洗净放入电煲锅中，倒入中药汤，中药汤一定要没过鸡腿按下开关开始炖煮。最后在起锅前放入少许盐调味即可。
5.沙参
性味归经：性微寒，味甘，归肺、胃二经。
功效：清肺养阴，益胃生津。
【选购技巧】沙参以粗细均匀、肥壮、色白者为佳。而最佳的正品沙参应呈细长圆柱形，偶有分支;长约10～30厘米，直径0.4～1.2厘米;表面淡黄白色，略粗糙，偶有残存黄棕色的外皮，有细纵皱纹及纵沟，并有类棕黄色点状皮孔和须根痕，上端稍细，常具根茎残基;质硬脆，易折断，断面不整齐;皮部浅黄白色，其内侧可见一深棕色环状纹理，木部黄色，气微特异，昧微甘，嚼之不发粘。
【药膳食疗】北沙参鸡蛋汤。适宜肺胃阴虚、咳嗽咯血、咽痛口渴的人群。具体做法：北沙参20克，鸡蛋1～2个，冰糖适量。加清水共煮，10多分钟后蛋熟去壳再煮20分钟。
买人参时判断人参好坏的主要有两大标准，一个是人参的天参、地参、良参、切参、尾参五个等级，天参最好，除此之外更要从人参的外观、味道去判断好坏。购买时询问人参等级依照外型和品质可分为「天参」、「地参」、「良参」、「切参」、「尾参」五个等级：天参：外形完整纤长，呈人型，有两个明显粗支根，内部组织细密，品质最佳。地参：品质仅次于「天参」，外观呈人型，有1~3个中型支根。良参：外观较椭圆，支根不发达，横切面的中心泛白或镂空。切参：是由高丽参主根切成的参片，价格实惠，可用来入菜。尾参：高丽参的支根，品质较差，多半用来泡药酒。外观挑选小诀窍观型：挑选未经加工的人参种类，选择身长、质硬、枝大、根茎长、体似人形、皮细、无破损、实心色白的人参。另外，质地通常以「较坚硬」并「较老」者为优。一般而言，野生参愈陈年愈好，唯高丽参应挑选4~6年生的，超过6年的高丽参品质就会开始走下坡。闻香：品质好的人参都会带有浓郁药香，而无受潮后产生的霉味或土味。试味：许多中药店会提供参片让顾客试味，品质好的参片轻含口中时，应能去口干，迅速生津，咀嚼时会有先苦后甘的口感，且以回味浓者为佳。
怎样挑选野人参
人参是非常珍贵的一味中药材，市场上的人参种类很多，但只有野山人参是名副其实的珍贵药材，其生长年限一般由几十年到百余年不等，价格昂贵。由于野山参产量稀少，因而市场上以假充真、以次充好的现象时有发生，应注意仔细鉴别。
要想买到货真价实的野山参，必须掌握好以下挑选要点：既要看清“五形”，又要识别“六体”。
所谓“五形”，是指人参的须、芦、皮、纹、体等。
须：野山人参一般为长条须，老而韧，清疏而长，其上缀有小米粒状的小疙瘩称之谓“珍珠点”;而色白而嫩脆(俗称水须)者，则不是纯野山参。
芦：野山人参芦较长，一般分为二节芦、三节芦、线芦、雁脖芦。二节芦有马牙芦和圆芦;三节芦有马牙芦、圆芦和堆花芦。所谓马牙芦，是根茎上的茎痕明显，形如马牙状，多在根茎上段;所谓圆芦，是根茎上的茎痕因年久而长平，形如圆柱状;所谓雁脖芦，是根茎细长，稍弯曲，如雁脖状;所谓线芦，是因年限久远，根茎上的芦碗长平，根茎又细又长。
皮：野山人参一般为老皮，黄褐色，质地紧密有光泽;而皮嫩而白者，则不是纯山参。
纹：野山参一般在毛根上端肩膀头处有细密而深的螺丝状横纹;横纹粗糙，浮浅而不连贯者不是野山参。
体：人参的主根部分，详见“六体”。
所谓“六体”，是指主根的灵、笨、老、嫩、横、顺等。
灵：指野山人参体态玲珑，样子好看，体腿明显可分，腿多具两个，且分叉角度大。按形态分为“菱角体”和“疙瘩体”。
笨：指野山人参根形挺直，体态笨拙而不美观，即使有两腿，两者粗细或长短也不匀称。
老：野山人参皮老，色黄褐，横纹细密而结实;皮嫩色白者不是纯野山人参。
嫩：皮色嫩白，横纹粗糙浮浅，须根嫩脆色白易折断者，不是纯山参。
横：指人参根粗短，两条腿多向旁伸展者，多为野山人参。
顺：指人参根顺理且直，单腿或者双腿并拢者，多不是野山人参。
人参的吃法
人参糯米粥
配方：人参粉5克，茯苓20克，麦冬10克，糯米60克，白糖少许。
功效：健脾补元，养阴止泻。
主治：虚泄泻，神疲乏力，面色少华，体弱倦怠等症。
制作：将茯苓、麦冬浓煎取汁，同糯米、人参粉入锅内，加水煮粥，待粥稠时，放入白糖稍煮即可。
服法：服1小碗，温热服食。
人参角胶乌鸡
配方：人参3克，鹿角胶3克，丹参3克，鳖甲1.5克，鹿角霜1克，牡蛎1.5克，银柴胡0.5克，桑螵蛸1克，山药3克，黄芪1克，川芎1.5克，当归3克，生地黄5克，熟地黄5克，白芍3克，香附3克，天门冬1.5克，甘草0.5克，芡实1.5克，乌鸡肉1000克，墨鱼100克，葱、生姜、精盐、味精、料酒各适量。
功效：补益气血，活血调经。
主治：气血两虚，身体嬴弱，四肢乏力，月经不调，白带等症。
制作：将人参锉细末备用，其余17味药装入纱布袋中，扎紧袋口备用;用温水将墨鱼洗净;将乌骨鸡宰杀，洗净，剔肉;将鸡架、药袋、墨鱼一同放入锅中，注入适量清水煮汁备用;将鸡肉放入沸水锅焯透，捞出，用凉水)中洗干净，切块，放入蒸碗中，加上葱节、姜片、料酒和精盐少许，浇上适量的药汁，上笼蒸至鸡肉熟烂，下笼后拣去葱节、姜片，再调入精盐、味精，即可食用。
服法：佐餐食用
归参炖母鸡
配方：当归15克，人参15克，母鸡1只，葱、生姜、料酒、食盐各适量。
功效：益气补血调经。
主治：各种贫血，月经不调，慢性肝炎或其他肝病，肠燥便秘等诸病。
制作：将母鸡宰杀后，去其毛和内脏，洗净后将当归、人参放入鸡腹，放入沙锅内，加入葱、生姜、料酒、食盐、清水适量，用武火烧沸后改用文火煨炖，直至鸡肉熟烂即可服食。
服法：佐餐食用。
归参山药猪腰
配方：猪肾500克，当归10克，人参10克，山药10克，酱油、醋、姜丝、蒜末、麻油等各适量。
功效：益气养血，补肾;仕腰。
主治：老年人血损肾亏所致的心悸、气短、腰膝酸软，失眠、自汗等。
制作：将猪肾一剖两片，剔去筋膜臊腺，中洗干净，待用;当归、人参、山药装入纱布袋内，扎紧袋口，将药袋与猪肾一同放入盆内，再将盆放入锅内用武火隔水炖，直至猪肾煮透，再取出药袋，捞出猪肾，冷却后切成薄片装盘，最后将酱油、醋、姜丝、蒜末、麻油等与肾片调拌均匀即可服食。
人参美容功效
人参被誉为“百草之王”，其多方面的功效已经过的越来越多的证实。对于肌肤而言，人参因含有人参皂甙，能促进血液循环，防止肌肤老化与皱纹产生，增加肌肤的.营养供应，发挥补气养颜及活血的功效，同时还能提高免疫功能，防止肌肤收到外界环境的有害刺激。可加速人体新陈代谢、深层滋润肌肤、防止干燥和老化、并有效治疗瘙痒与脱皮，使面部肌肤细腻光滑。让皮肤纯白嫩透。
1：人参茶，每天冲泡饮用。可有效抗衰老肌肤。
2：使用含有人参粉的香皂洁面，可以达到去皱美颜的功效。
3：人参珍珠粉去皱面膜。
4：把人参熬制成汤汁，每日清洗脸部，能使皮肤柔嫩，减少皱纹。
5：用榨汁机将人参榨汁，汁液可以敷于脸部肌肤，也能够内服，可谓是天上的仙人养分啊。
材料2g人参、3g珍珠粉、少许牛奶。
制作方法：将人参研磨至粉状，加入珍珠粉夹杂后，再加入牛奶。用面膜刷将面膜均匀的涂抹在面膜纸上，均匀涂抹后放30分钟，温水洗净，最后再人参面膜涂抹些爽肤水。
功能：有滋养肌肤、嫩滑肌肤，美白淡斑，皮肤弹性靓丽。紧实除皱的功能，是美容护肤圣品。
人参美容悄悄走进我们，所以想要漂亮就用人参妆点出自己的美丽吧。
注意事项：人参种类繁多，品类不同，作用各异，如果内服请选用质量上佳的人参食用，如果由于外敷，可选用鲜参或者人参粉更加方便使用，再者人参偏热性，有痤疮，皮肤炎，皮肤过敏患者不宜使用。