他们舍弃了曾备受追捧的大厂和一线城市，
占领新兴领域，或者前往“冷门”地点，
追求着反传统的事业与人生。
出身农村、毕业于普通大学的小钟来到了非洲，
不花家里一分钱，在新一线城市买房、结婚。
才毕业一年的辣辣选择了义乌，
通过游学团积累经验，
靠摆摊赚第一桶金，
在新一线城市开了店，
计划把货卖到中东、欧洲。
00后的April，
一毕业就进入AI行业创业，
她认为，“在已有体系内卷的收益非常有限，
和开辟一个新的领域不太能相比。”
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小钟和多哥当地居民
非洲的确改变了我的命运，也包括我的太太。我大学读的是环境工程，在湖南省衡阳市的一所普通大学。当时我就很喜欢旅游，但是家里没有这个条件，我就想，怎么挣钱比较快？
那个时候就听说一些学长，去非洲以后一年能挣十几万，而且基本都能攒下来。所以在大四上学期的时候，我去应聘了一家有驻外岗位的国企单位。
小钟在尼日利亚卡诺农村打稻谷
2017年大学毕业后，我如愿以偿去了肯尼亚做项目管理。当时一个月工资到手有一万二到一万五，干了13个月后，我辞职了，之后在非洲背包旅行了8个月，走了14个国家，遇到了我现在的妻子。
我的爱人在西非做援外工作，在多哥的首都洛美。旅行结束后，我跟着她一起去了多哥。多哥属于非洲的法语区，而我之前待的地方是英语区，所以刚来的时候，我语言不通，需要自学法语。不久后，我爱人给我找了一份工作，老板是香港人，我帮他做非洲本地的市场调研、顾问，监管当地的员工，一个月工资差不多有3万块。
小钟在多哥的一个城中村，与当地村民一起跳舞
小钟与爱人在一起
我小时候在四川农村长大，父母在我一岁多的时候就去江苏打工了，直到上初中的时候，我们一家人才在县城有了自己的房子。我的太太的成长环境和我相似，她的父母也是农村的。
如今，我们靠自己的努力在成都买了300多万的房子，办了婚礼，没有要过家里的一分钱。
对于我们这些没有背景的年轻人来说，非洲是平等的、开放的。在这里，我们不用拼爸妈、拼人脉。哪怕你只身一人，哪怕英文都说不了几句，但只要能干事，就有改变命运的可能。
非洲存在两套消费结构，针对本地人的街头集市
以及面向中产阶级和外国人的超市、购物中心
今年，是我在非洲的第7年，算是一名“老非洲”了。在我们非漂群体里，有一个说法，“onedayinAfrica,onelifeinAfrica”（一日非洲，终身非洲）。很多人一开始来觉得不适应，但是慢慢适应非洲的生活节奏以后，就很难离开这片土地。
在非洲，我们每天能睡到自然醒，早上起来喝个咖啡吃个早饭，拜访一下客户，再堵个车，一早上就没有了。平时也很容易摸鱼，因为本地人不跟你卷，你自己也卷不起来。此外，这边正规的中资公司，一年都有1个月以上的年假。
有时候我和我爱人会想，我们俩回国以后，可能拼死拼活、不吃不喝，也就只能挣个房贷钱，而且我们已经很难适应国内高度内卷的职场环境了。所以非漂们总会感叹，“回不去的中国，离不开的非洲”。
辣辣
辣辣，98年，义乌创业一年
我觉得义乌对我们这种毕业不久的年轻人算是友好的。一是这边成本比较低，比如租房，不到一千就能租到很好的一室一厅，还可以月付；味道不错、装修颇有格调的咖啡馆，7.9元随便挑。二是在义乌，大家对小白都是倾囊相助，只要你嘴巴甜一点，好学一点，别人都很愿意搭个线和引荐。我毕业于香港一所大学。因为学校名气大，我成绩也不错，所以本科毕业后比较轻松地进入了一家大厂的电商部门，主要工作是开发客户。
刚入职的时候信心满满。但进去后才发现，入行已经相当晚了，大部分客户都被攥在经验丰富的前辈手里，能够发掘的客户少之又少。本以为进来几年就能年薪百万，但工作了一年，月薪平均下来也就一万出头。
大概是在2023年初，我常在社交媒体上刷到来义乌创业赚大钱的帖子，还发现网上有人专门带想创业的人来义乌游学，价格也不贵。我非常心动，趁着长假报了个游学团直接来考察了。
在义乌，我首先是被巨大的规模震撼了。
据统计，商贸城一共有7万多个店铺，就算每个店铺只逛3分钟，每天逛8小时，也要一年多才能逛完。店铺的品类也非常细致，比如之前知道有专门卖玩偶的，但不知道连玩偶的眼珠、头发、四肢都有单独卖的。
义乌商贸城的玩偶和玩偶眼珠配件
在游学团中，我学到最重要的东西，就是要“懂行”。比如这件东西的成本大概是多少，你心里有了数，才知道压价能到多少。看上的货不要立马定下来，要多要名片，因为其他家也有，质量说不定更好。
还有一个很有意思的是拿货的话术。比如不要问老板，“这个怎么卖”，应该问“这个拿货价几折”，因为很多产品是有标价的，拿货一般是标价的2-3折。
考察了几天后，我决定做“宠物用品”这个品类。因为这几年单身的年轻人越来越多，很多人都会养宠物陪伴自己，市场非常庞大。
宠物用品集中在商贸城的五区，不管是猫、狗、兔、鸟等常见宠物，还是蜥蜴、蜘蛛，吃的用的穿的，一应俱全。我先在这里进了几百块钱的猫狗衣服摆摊，没想到几天就卖完了，售价是进货价的四五倍，赚了三千多块。我还是没有信心大量投钱，只是把这赚来的三千多块拿来进货，又小小赚了一笔。
辣辣去宠物店、宠物咖啡厅调研
我摆摊的地方叫宾王夜市，是全义乌最大的夜市，摊位费一天60块。之所以选在宾王，是因为这里聚集了全义乌的外国人，人流量极大。在其他城市创业，你很少有机会线下面对这么多外国客人。
我很爱跟外国客人聊天，慢慢地也摸索出了他们的需求。比如中东人，他们的文化特别喜欢猫，把猫当纯洁的生灵，而狗一般用作看门，所以他们特别舍得为猫花钱，但不怎么买狗用品；欧洲人喜欢养大型犬，所以可以多进一些尺码大的狗狗衣服。
宾王夜市上聚集了全义乌的外国人，摆摊的摊主基本都会英语
我通过这种方式，慢慢积累资金，现在在老家苏州开了一家宠物用品店，主要是我妈妈在管，还开了一家网店，我待在义乌直接管理。因为摆摊时对外国人需求了解的比较多，未来我也会考虑做跨境电商。
我觉得我现在还“活”着的最大原因是，我不怕失败，不怕丢脸。
在大厂，大家很容易变得有优越感，不愿意互相帮助。很多在大厂待了很久的人，可能因为适应了那种环境，不相信会有人不求回报地帮助他们。
我当时没有资源、人脉，又几乎什么都不懂，头脑一热，就采用了最简单粗暴的方法，一家一家工厂跑。我给自己定下了一个目标：每天至少跑两家工厂。
义乌商贸城的宠物专区，猫、狗、兔、鸟、蜥蜴、蜘蛛等宠物，吃的用的穿的，一应俱全
为了拿到价格最低、质量最好的货，我跑了几十家工厂。每一位老板，就算是大半夜下播之后很累了，都会和我坐下来喝茶聊天，不管我拿货多少、经验多少，都会耐心地听我的需求，给我提建议。
我觉得很多像我一样毕业于名校的年轻人，找工作时都会有包袱。不体面的不去、工资不高的不去，不然就是浪费学历了。工作上遇到问题习惯了自己解决，不好意思去问。
但在义乌这一年，我完全没去想学历的事情。周围的人学历都不如我，但那又怎样？大家考虑的只有解决问题，怎么把货卖出去。这一年的收获，比我在大厂一年多得多，我非常建议刚毕业的年轻人都来义乌看看。
April大学刚开始创业时
April，00年，北京大学计算机专业，元宇宙虚拟人创业方向
有很多人会觉得你得先去上班，积累一些经验再出来创业，但我觉得我要是上个两年班再出来，元宇宙AI行业的机会都已经被别人占满了，现在看来也确实是这样。
在大学里最开始我做过社区类的app，社区里每个人的名片都是平面的图文，但我们就想如果能有一个立体的数字形象，它的互动性、表达性都会强很多。大学我的研究方向是新媒体视觉和图形学，毕业时我们就开始做虚拟人和3D这个方向。
简单来说，我们通过AI和3D这些前沿技术，让大家可以把自己的创意变成具象的3D模型，而这些生成的模型都可以3D打印出来，做成IP文创衍生品。
左：April和许杨玉琢合影
右：许杨玉琢的Q版手办
现在很多动画影视、文创行业也会需要把他们的IP形象做成3D的数字角色，然后再去拓展这个数字角色的AR（增强现实）互动场景，或者是一些实体的衍生品。
其实决定创业跟我小时候学竞赛的心态很像。
我在长沙读高中，从高一就开始参加信息竞赛了。我觉得算法编程是一个创造性地解决问题的过程，同一个题目可以有非常多不同的解法，不像高考可能都是有正确答案的。这个过程中的创造力和对思维的挑战都很吸引我。
当时如果让我每天在教室里上课，我可能确实会一直走神，但你让我自己去搞竞赛，我可以每天都学到12点。
April在北大未名湖畔大学毕业时她开始创业
我父母对我也比较包容，因为选择竞赛之后，我就不太去上高考的文化课，通常来说肯定也是不行的，但当时我父亲就去跟班主任说，他觉得我可以不用去上，后果他来承担。我本身对于常规学习不是非常有兴趣，也完全不是那种从小就是好学生的人。我一直比较喜欢绘画、设计和互联网内容，初中开始我就在混迹微博贴吧，做过贴吧吧主、KOL博主，当时就会做一些美工设计和内容运营。
我之前也有在阿里、字节、谷歌之类的大厂实习过，大厂工作和创业的差别还挺大的。因为在大厂负责的都是一个比较固定的技术或算法的模块，是在很多的规则和流程之下的，但创业完全是创造一些新的事情。
April为自己制作的元宇宙虚拟时装
创业吸引我的地方是它的端到端和全链路，我要面对的不只是这一项技术，还有运营、市场这些，我要想怎么把技术落地。
我们想让大家都能有创作IP的能力，普通人传一张自己的照片，就可以生成一个自己的Q版形象，同人爱好者上传自己的创作，就可以把手绘图变成3D形象，也可以把它变成实体，花并不高的价格就买到一个自己做的3D打印产品。
有了数字人之后，肯定得有服装配饰，就像人需要服装一样。我们把服装的版型和材质都数字化，即使是没有实物的衣服，你也可以看到它和你真人合成的AR效果。
April团队在介绍他们制作的3D模型
大部分人第一次看到我可能不会觉得我是搞技术的，但也因此有时候跟人聊合作，他们对我一般不会有什么防备心。很多年龄比我大的前辈反而很想跟年轻人聊，会觉得跟我聊完之后，自己也变年轻了。
我是一个纯内生型的人，我一直想要去创造一种结合技术和艺术，又能直接和用户交互的东西。即便没有做这件事，我可能也在自己画画，或者做3D模型艺术。一开始我只是想先把事情做起来，没有去想很多复杂的路径规划、风险分析什么的。
大家常常提到“内卷”这个词，但我会觉得在一个已有的体系中内卷获得的收益是非常有限的，这和你去开辟一个新的领域，是不太能相比的。