在昆明理工大学莲华校区1号教学楼内，有一座拥有全球岩矿标本和古生物化石标本的博物馆。面积约700平方米的展厅内，各类绝世珍稀古生物标本，与地球同岁的岩石、矿物标本静静绽放于玻璃展柜内。
昆明理工大学地学博物馆（以下简称地学博物馆）成立于20世纪50年代初，是我国高校中建立较早的大学博物馆之一，现有岩矿和古生物2个常设展厅及一个开放式展出廊道，132个展柜，馆藏标本1万余件，囊括了国内外各类岩石、矿物和古生物化石标本。地学博物馆珍藏的包括“世界岩矿标本”在内的众多标本藏品，藏品品相好，价值高，代表性强，具有极高的科学价值和历史文化价值。
地学博物馆的镇馆之宝“世界岩矿标本”，是目前国内保存最完整、在中国地学教育史和中国标本实物教育史上具有里程碑意义的标本。这套标本因采自全世界五大洲的50多个国家和地区而得名，共有1700余件，涵盖众多命名地、教科书内记载的经典矿区或地层剖面的标本，如来自首次发现地奥地利克恩顿州巴特布莱贝格的彩钼铅矿、来自命名地加拿大拉布拉多地区的拉长石、产于澳大利亚的变彩贵蛋白石等。由于部分标本采集的矿山闭坑、岩石风化等原因，使得部分标本已成孤品，成为稀世珍品。
从藏品的继承关系上，“世界岩矿标本”可追溯至早期的云南大学（东陆大学）和西南联合大学。此套标本最初是1911年清华大学建校时由原沃德自然科学研究所定制用于实验教学，也是国内首次开展地质实物教学的见证。抗战爆发后，此套标本随清华大学南迁，几经辗转来到昆明，成为西南联大地质教学的重要材料，抗战胜利后此套标本转赠云南大学。1954年昆明工学院（现更名昆明理工大学）建立时，此套标本也随地质专业而入驻该校地质陈列室（现今地学博物馆）作为地质专业的重要教学标本使用至今。
据了解，当时仅定制了两套这样的标本到中国，其中一套几经辗转现已散失。昆明理工大学地学博物馆这套标本得以留存，成为目前国内唯一保存完整，历史最为悠久的“世界岩矿标本”。一百多年来，它见证了中华儿女自强不息的奋斗历程，也见证了我国现代地质教育的兴起和发展壮大。地学博物馆既是教学科研的重要基地，也是基础地质教育不可缺少的实践教学场所，更是重要的科普教育基地。依托昆明理工大学地质学科群和地学人才队伍，地学博物馆现已发展成为西南地区重要的地学科普基地和昆明理工大学的对外展示窗口，同时也是宣传云南和西南边疆地区的爱国主义教育基地。
1997年地学博物馆被中国地质学会授予“地学科普教育基地”；1999年被云南省政府授予“云南省科普教育基地”；2016年列入“第四批国土资源科普基地”（现更名为自然资源科普基地）；2019年获批中国科协科普部“科普中国”共建基地；2020年入选首批中国地质学会地学科普研学基地（营地）。
“荒漠之花”——彩钼铅矿
这枚彩钼铅矿标本来自于它首次被世人发现的地点——奥地利克恩顿州巴特布莱贝格，橘红耀眼的色彩让这种矿物显得熠熠生辉。
彩钼铅矿，又称“钼铅矿”或“黄铅矿”，于1845年在奥地利被发现。它是一种铅钼酸盐矿物，化学成分中的铅可被钙和稀土代替，钼可被铀、钨、钒代替形成相应变种。彩钼铅矿颜色呈现从黄色、橘黄色至橘红色、红褐色，晶体多见板状、薄片状，少数锥状、柱状。
硬度比肩钻石——金刚砂
这枚金刚砂是由黑色多边形片状结晶体集合而成的人造标本，其每一片结晶都显得锋利深邃，一百多年前制作于美国纽约州尼亚加拉。
1891年，著名的化学家、发明家迪安·艾奇逊将黏土和焦炭混合后企图用电弧将碳转化为金刚石，但在电极附近发现了闪闪发光的六方形晶体，它与天然金刚石的形态不同，艾奇逊认为这可能是碳和黏土中的氧化铝反应而生成的新化合物。由于自然界中有一种氧化铝矿物称为刚玉，于是他把碳和刚玉两个英文单词连起来作为这一新化合物的名称，我国学者将其译成“金刚砂”。
金刚砂，又名“碳化硅”或“碳硅石”，是碳元素和硅元素形成的化合物，其工业制法是用优质石英砂和石油焦在电阻炉内炼制。我国是碳化硅的生产和出口大国，冶炼生产工艺、技术装备和单吨能耗均处于世界领先水平。目前我国工业生产的碳化硅有黑色碳化硅和绿色碳化硅两种，应用范围十分广泛。
宝石届的“集美”——贵蛋白石
这枚百年前采自澳大利亚昆士兰州的蓝色贵蛋白石，浅蓝、亮蓝、深蓝、湖蓝渐次铺开，仿佛将蓝天碧海全部纳入方寸之间。
2000年前，被称为钻石之父的普林尼就曾惊艳于蛋白石的美，“你可以看到红宝石般的火焰、紫水晶般的色斑、祖母绿般的绿海，五彩缤纷、浑然一体、美不胜收……”从被人们发现起，贵蛋白石便以“美貌”著称。蛋白石主要是二氧化硅的胶体沉淀形成，如果沉淀在生物遗骸中，可以形成“树化玉”“螺化玉”等。目前，蛋白石分两种，其中没有变彩效应的为普通蛋白石，而具有变彩效应的为贵蛋白石，贵蛋白石表面往往呈现五彩斑斓的颜色，并随着观看角度的不同，色彩也随之变化。昆明理工大学供图