看到金银花第一眼的时候，就想到了那一句：
一朵双生的花，阴暗和灿烂，连枝共生。
李时珍的《本草纲目》中记载：本植物三、四月开花，长寸许，一蒂两花二瓣，一大一小，长蕊，初开时蕊及瓣俱白色，经二、三日色变黄，新旧相参，黄白相映，故呼金银花。
北宋年间《苏沈良方》也有记载：“叶尖圆，茎生，茎叶皆有毛，生田野篱落，处处有之，两叶对生。春夏新叶梢尖，而色嫩绿柔薄，秋冬即坚浓，色深而圆，得霜则叶卷而色紫，经冬不凋。四月开花，极芬，香闻数步，初开色白，数日则变黄。每黄白相间，故一名金银花。花开曳蕊数茎如丝，故一名老翁须，一名金钗股。冬间叶圆浓，似薜荔枝，一名大薜荔。可移根庭槛间，以备急。花气可爱，似茉莉、瑞香、甘草。”
花期4-6月（秋季亦常开花），金银花的花冠，分唇瓣、花管2部分，上唇瓣钝平4裂，下唇瓣带状；花管>2cm，比唇瓣部分稍长；撕开花管，可以看见着生在花管壁上的5枚雄蕊，雌蕊从最底部伸出；花蜜储存于花管底部，也就是说，金银花的理想传粉动物要有长长的嘴巴，才能吸到这份甜蜜。
金银花虽然是两性花，但通过雄蕊先熟、雌蕊后熟以及空间上的相互避让来防止自花授粉。
金银花有两个主要的变色阶段：
花蕾时为绿色，花初开时变为白色。这个阶段的花色改变，主要与花冠中的叶绿素含量有关。在变色过程中，叶绿素的含量降至之前1/3，此后还在继续降低。同时，主要显现为黄色的类胡萝卜素，含量也降至不足之前的1/2。花冠中色素的含量降低，才使花冠显现出了白色。
花开放约2-3天后，由白色渐变为淡黄色，直到最终变为金黄色。在由白变黄的过程中，花冠中的类胡萝卜素含量急剧增高，“金花期”相比于“银花期”而言，类胡萝卜素的含量增加了10倍。
此外，在“银花期”的花冠有时并不是纯白色，而是稍带一点点淡黄色，这是黄酮类物质带来的黄色，但由于含量较低，黄酮类物质并非变色的主要原因。
某些植物的花冠变色，同时会受到细胞中pH值变化的影响。比如以前介绍过的绣球：土壤碱性时，绣球花呈粉色；土壤酸性时，绣球花呈蓝色。
但金银花在变色的过程中，花冠细胞的酸碱度基本保持不变，因此变色与之无关。
金银花又因一蒂二花，两条花蕊探在外，成双成对，形影不离，状如雄雌相伴，又似鸳鸯对舞，故有“双花”、“鸳鸯藤”之称。
另外，又因其入冬老叶枯落，叶腋再簇生新叶，《本草纲目》记载：“忍冬处处有之，藤生，凌冬不凋，故名忍冬。”
忍冬是一种具有悠久历史的常用中药，始载于《名医别录》，列为上品。“金银花”一名始见于李时珍《本草纲目》，在“忍冬”项下提及，因近代文献沿用已久，现已公认为该药材的正名，并收入我国药典。此外，尚有“银花”、“二花”、“二宝花”、“双宝花”等药材名称。
目前，全国作为商品出售的金银花原植物总数不下17种（包括亚种和变种）。
▲图源：网络
金银花商品以花蕾为佳，混入开放的花或梗叶杂质者质量较逊。花蕾以肥大、色青白、握之干净者为佳。
5,6月间采收，择晴天早晨露水刚干时摘取花蕾，置于芦席、石棚或场上摊开晾晒或通风阴干，以1-2天内晒干为好。晒花时切勿翻动，否则花色变黑而降低质量，至九成干，拣去枝叶杂质即可。忌在烈日下曝晒。阴天可微火烘干，但花色较暗，不如晒干或阴干为佳。
金银花性甘寒，功能清热解毒、消炎退肿，对细菌性痢疾和各种化脓性疾病都有效。
因清热去火的功效，金银花被称为“夏季第一花”。
在治疗温热病的清热解毒药中，金银花常与连翘相须而用的，比如银翘散、银翘白虎汤等。
虽然这两味药功效相似，实际使用中还是有不同的。金银花清宣疏散的作用比连翘好，而连翘解毒消痈肿的作用优于金银花。
忍冬除了花作药用外，藤、叶也可入药，三者药性基本相同，忍冬的干燥茎枝为忍冬藤，忍冬藤质较重厚，不若花之轻扬，故解气分热毒之力不及金银花，但通络清热，清脉络之热毒效力优于其花。
金银花的适应性很强，对土壤和气候的选择并不严格，以土层较厚的沙质壤土为最佳。山坡、梯田、地堰、堤坝、瘠薄的丘陵都可栽培。
繁殖可用播种的方法，但更常见的是用扦插、压条等方法，因为金银花的枝条容易生出不定根。
其实金银花生长起来是非常泼辣的。家里有小院种上一棵金银花，一两年之后，爬得到处都是，开得到处都是花。
如今除了花色由银色变为金色的金银花本种以外，它的变种红白金银花（Lonicerajaponicavar.chinensis）也比较常见，花冠外面紫红色，里面白色。
▲红白金银花，图源：网络
还有一些叶片带有金色斑纹的金脉金银花。
▲金脉金银花，图源：网络
此外，园艺品种四季忍冬（L.japonica'Semperflorens'），花期自春季直到秋末，绵延不绝，从外形上看来，四季忍冬和普通的忍冬没有明显差别。
金银花的果实圆形，直径6-7毫米，熟时蓝黑色，有光泽；种子卵圆形或椭圆形，褐色，长约3毫米，中部有1凸起的脊，两侧有浅的横沟纹，果熟期10-11月。
▲果实，图源：PaulB.-flickr
因忍冬适应性极强，生不择地，凌冬不凋。在古人眼里它就是吉祥的象征，因此，忍冬纹成为了生活中最常见的装饰花纹，而且还被大量运用在佛教上，象征着灵魂不灭、轮回永生。
据史料记载，忍冬纹最早出现在东汉末期，六朝时尤为流行。而今，我们依然能在许多瓷器、丝织品、画像砖、壁画等古物上面见到它的身影。