科技的进步，促使绘画工具、材料的不断改进、提高与发展。工具、材料的选择与使用，是美术家从事专业实践的重要问题，它直接影响作画的效果。现分别介绍如下。
一水粉画颜料
1．水粉颜料的性质
绘画颜料根据其性质，可分为水溶性颜料、油溶性颜料和固体颜料。水粉颜料是不透明的水溶性颜料。制造水粉颜料所采用的原材料与水彩颜料所采用的原材料，基本上是一样的，不过水粉颜料比较偏重于遮盖力强的颜料，如土红、土黄、土绿、殊砂、镉红、镉黄、钴蓝等，还要添加5-10％的白色颜料。采用其他具有半透明或透明性质的颜料，如洋红、玫瑰红等各种植物性沉淀色时，需要加50～120％的白色颜料，这样就使色彩有很大的遮盖力，并使其色层变为不透明。由于基本上所有水粉颜料在制造中或多或少地加入白粉颜料，干透后的色层浓密厚重，表面无光泽，浮现微微泛白的天鹅绒似的色相美，它对于水粉画显示自己的艺术特色起了重要作用。
2．水粉颜料制造中的结合剂
制造水粉颜料需要有各种着色剂、填充剂、胶固剂、润湿剂、防腐剂等结合剂。
着色剂——使用球磨机磨研成极细的颜料粉。填充剂——主要是各种白色颜料或小麦淀粉等。胶固剂——糊精、树胶等。润湿剂——冰糖、甘油等。防腐剂——石炭酸或福尔马林。
水粉画的填充剂所采用的白色颜料有铅白、锌白、白磁土(钡白)、陶土(高岭土)等。
铅白——是纯白色的人造矿物质颜料。纯净的铅白与镉黄以外的其他颜料相混合都是十分耐光与牢固的。
钛白——是一种华美的纯白颜料，属人造矿物质颜料。无论单纯的钛白或与其他颜料混合，都是耐光与持久的，但要避免与钴黄、镉黄和洋红相混合，因为一经混合即会变黑。
白磁土——即钡白，是纯硫酸钡，为人造矿物质颜料，具有特别的耐光性和抗衡外部影响的坚固性，与其他颜料混合具有持久而坚固的特性。
结合剂中的胶固材料(糊精、树胶等)能使颜料牢固地附着在纸面上，胶固剂过量时，可能会使局部水粉色层产生表面光亮，使画面不统一；相反胶固剂如果用量不够，会使颜料干燥污秽，与纸面结合不牢固，容易擦掉。结合剂中的润湿剂，如冰糖、甘油等能使颜料增加弹性，减慢干燥速度，画面色彩衔接滋润柔和。糖分与甘油是吸收潮湿力极强的材料，如果过多，就会使颜色变黑，色层酥脆而不结实。使用石炭酸、福尔马林等防腐剂能使颜料在气候的温湿度变化情况下，也不至于发霉变质。
3．颜料耐光力的简易测定方法
一般颜料中，矿物质颜料耐光力最强。在敦煌壁画中的石青、石绿等矿物质颜色，经过千百年的历史，仍然保持原有的新鲜色感，而人物的肤色却变成了带乌黑的色调，主要原因就是各种颜料的耐光力不同所致。我们现在市场上供应的水粉颜料，色相有几十种之多，如要测定它们的耐光程度，可以按下述方法进行。
二水粉画笔
画笔，是表现技法的重要工具。绘画中，形体的塑造、质感的表现、画面气氛的渲染、以至绘画风格的形成，都与不同品种画笔的笔法运用有密切的关系。所以，画家都重视选用自己比较爱好而习惯使用的画笔作画。水粉画笔的质量，一般以含水性好而富有弹性的为上等。因此，狼毫笔是比较理想的。羊毫画笔毛质太软，笔法柔软无力；油画笔含水性差、毛质过硬，都不是理想的画笔。但是，究竟什么笔是画水粉画最好的笔这个问题不能笼统地回答。因为每一种质地不同、形状不同的画笔，都有它自己的使用特性和功能，也同时存在局限。如果在作画时，能够充分发挥其特点并获得好的表现效果的，那就应该说是好画笔。
通常使用的画笔有如下几种：
1．扁形方头笔
这是模仿油画笔形状制造的，有大小不同的各种型号，很适宜涂较大面积的色块及用体面塑造形体。画笔侧面也可画出较细的线，如运笔时正侧转动，就会出现线面结合、富有变化的表现效果。在使用与表现形体时，也便于吸收油画的一些表现技巧。
2．中国毛笔
中国毛笔的品种很多，笔的大小也很悬殊，可以根据其性能，自由选用。富有弹性、又含水性好的狼毫画笔，它的应用可以获得丰富的中国画笔法的表现效果。毛笔的笔锋长而尖，中锋、侧锋等各种笔法画出来的线条，灵活生动，表现某些具有线特征的形体，如树木、花果、建筑、车船、人物等。效果可有独到之处，为扁形画笔所不及。
3．油画笔
不论是猪鬃或狼毫的笔毛，由于笔锋短，笔毛质地坚挺，其吸水性都差，但笔触却刚直有力。它适宜于厚画，蘸一笔画一笔，不能像其他吸水性较好的画笔，可以蘸一笔画一片，或画含有饱满水分的色彩效果。用油画笔作水粉画的使用方法比较近似油画效果。
4．底纹笔
底纹笔是笔头扁平的羊毫笔，笔头比最大号的水粉笔要宽，可有25厘米至75厘米的宽度。用于涂底色、画大面积的天空、地面，及比较概括统一的远景等；幅面较大的静物画背景，也常使用底纹笔来画。底纹笔，是制作较大水粉画幅不可缺少的工具。在国外有狼毫制成的此类水彩画笔，画水粉画时也是十分理想的。
5．画刀
水粉画使用画刀是一个创造，也是移植于油画的工具。一些油画在制作时使用多种画刀，达到与画笔绘制出来不同的艺术效果。画刀实际上是金属片状的画笔，用弹性钢片制成，要求薄而有弹性。其形状、大小可以多样，如尖头、圆头、平头等，也可有厚薄之别。薄而有弹性的塑料片，同样可以做成适用的画刀。各种不同性质、形状的画刀，使用于不同要求的表现对象，可以获得别致的艺术效果。
为了获得某些独特的画面效果，在水粉画制作中，结合使用的还有其他的工具材料，如喷笔、刮刀和蜡笔、油画棒等非水溶性固体颜料。
画水粉画，一般应备有五支左右不同大小的画笔。画水彩画则只需一二支画笔就可以了，这是因为水粉色在画笔中，不如水彩色那样容易在水中洗净，水粉色残留在笔根中，在蘸其他颜色继续作画时，残留的颜色会渗出，起污染作用，影响色彩效果。所以根据色彩的性质多备几支笔分工作画，可以避免这一弊病。同时还需要培养作画时换笔使用的习惯，否则多支画笔中的色彩，仍然可能成为同样的脏色彩。
任何画种都如此，画笔对作画有直接的关系，是重要的绘画工具。不少国画家，终身习惯选择某种画笔，因为画笔对发挥艺术表现力、显示艺术个性和风格，起到很重要的作用。
三水粉画纸
对水粉画纸的质量要求，不像对水彩画纸那样严格。因为水粉画纸的纸面，基本上是被色层遮盖掉的，但是纸质、纸纹和纸的本色与色彩效果、表现技法效果仍然有一定的关系。水粉画纸要求纸质结实不吸水，会吸水的纸色彩效果灰暗；并且要有一定的厚度，上色后不起凹凸皱纹；要有纸纹，以利于颜料的附着。目前市售的各种画纸有：铅画纸，纸色发灰、纸质薄，使用效果不理想。白卡纸，质地结实，有厚度，纸色白，是目前较好的水粉画纸，但其纸面光滑，颜料在纸面上的附着力较差；另外，日久之后纸色会发黄。其他画纸如水彩画纸、有色书面纸、厚纸板、中国画纸都可以用于绘制水粉画。画家往往根据这些材料的特性，研究探索发挥其独特的表现功能，从而获得别致的艺术效果。
四颜料盒与调色板
颜料盒主要是贮放颜料，同时也作调色使用的一种画具。在作水粉画过程中，颜料的消耗量比水彩要大得多，所以颜料盒中贮放颜料的格子，容量要大。水彩颜料盒的颜料格子浅、容量小，不适宜作水粉画使用。国内目前水粉颜料盒结合调色板的品种大约有如下几种。图1左为颜料盒，可用于水彩画，也可用来水粉写生，是具有贮放颜料与调色两种功能的塑料制品。由于颜料格子容量及调色板面都嫌小，并不适用于画水粉画，而且质地非常单薄，容易损坏。
五吸水布与其他
吸水布是作画过程中帮助作者控制画笔中的水分和色彩分量的；也可以用来抹去画笔中残留的颜料，避免将残余的颜色都洗入水中，而导致调色用水的混浊。作画时，有些人习惯于用挥笔来去掉笔中的色水，这是不好的习惯，且也难于控制水色的分量。作画结束后，还可将吸水布洗净放入色盒内，用它挥发出来的水分用来保持盒内颜料的湿润。
写生作画时的其他用具，如水罐、画夹、画板、画架、铅笔、橡皮，以至室外写生时用的小凳等在此不作赘述。