2008年IBM首次提出“智慧地球”的概念。奥巴马对此大为赞赏，认为它是保持和重夺国家竞争优势的根本所在。智慧城市是“智慧地球”的缩影，也成为近年来美、欧、日等发达国家和地区城市摆脱经济危机的重要措施。
一、美国
（一）迪比克市——美国第一个智慧城市
2009年9月，美国中西部爱荷华州的迪比克市与IBM共同宣布，将建设美国第一个“智慧城市”。通过采用一系列IBM新技术的“武装”，迪比克市将完全数字化，并将城市的所有资源都连接起来，包括水、电、油、气、交通、公共服务等等。其中，能源、水务以及交通三大系统建设是优先发展领域。比如，迪比克向每户人家、每个店铺安装数控水电计量器，其中使用了低流量传感器技术，防止公共设施和民宅水电泄漏；同时搭建实时可持续发展综合监督平台，对信息进行整合、分析和展示。此外，迪比克还计划开展一个项目，该项目将通过使用传感器、软件和互联网让政府和市民能够测量、检测和调整他们使用水、电和交通的方式，以期打造更加节能、智能化的城市。
（二）波尔得市——美国首个智慧电网城市
2009年初，美国总统奥巴马在发布《经济复兴计划进度报告》中宣布，美国计划在未来的3年之内，为百姓家庭安装4000万个智能电表，同时投资40多亿美元推动电网现代化建设。在这一过程中，美国科罗拉多州的波尔得市较早地启动了智能电网城市工程。波尔得将现有的变电站升级，使之能够远程监控，并进行实时的信息收集和发布，使消费者能够对家庭能源进行自动化操作；对电网接入升级以支持家用太阳能电池板、电池、风力涡轮机和混合动力车等独立的发电和储能设备，使电网电力能便利地传输到这些设备上；同时建立新的测量系统，这个系统不仅可以测量用电，还可以将信息实时、高速、双向地与电网互联。波尔得市的家庭可以和电网互动，每户家庭都安装了智能电表，居民可以了解实时电价，合理安排用电。
（三）圣何塞市——智能道路照明工程
加利福尼亚州的圣何塞市为美国第10大城市，该市每年的路灯照明花费为350万美元。如果算上维护和更换路灯，花费还将更高。为此，圣何塞于2009年4月启动了智能道路照明工程，其控制网络技术不受灯具的约束，有效地为各种户外和室内照明市场带来节能、降低运行成本、实施远程监控以及提高服务质量等好处。智能控制联网技术以新型灯具的效率为基础，通过诸如失效路灯的早期排查、停电检测、光输出平衡以及调光等功能来降低成本和改善服务，同时使城市的街道、道路和公路更安全美观。
二、欧盟
早在21世纪初，欧洲就开始了智慧城市的实践。2000年英国南安普顿市启动了智能卡项目,自此欧洲智慧城市建设的序幕正式拉开。此后，欧洲各国相继开始建设智慧城市，并取得了相当可观的成绩。其中，英国、瑞典、荷兰和丹麦等国的实践更具特点。
（一）英国
1、格洛斯特开展智能屋试点
2、伦敦“贝丁顿零化石能源发展”生态社区
贝丁顿社区是英国最大的低碳可持续发展社区，其建筑构造是从提高能源利用角度考虑，是表里如一的“绿色”建筑。该社区的楼顶风帽是一种自然通风装置，设有进气和出气两套管道，室外冷空气进入和室内热空气排出时会在其中发生热交换，这样可以节约供暖所需的能源。由于采取了建筑隔热、智能供热、天然采光等设计，综合使用太阳能、风能、生物质能等可再生能源，该小区与周围普通住宅区相比可节约81%的供热能耗以及45%的电力消耗。
（二）瑞典
（三）荷兰
荷兰首都阿姆斯特丹可谓是欧洲智慧城市建设的典范，也是世界上最早开始智能城市建设的城市之一，其智能城市建设主要体现在以下四个方面：
1、可持续性生活
阿姆斯特丹是荷兰最大的城市，共有40多万户家庭，占据了全国二氧化碳排放量的三分之一。为了改善环境问题，该市启动了两个项目（WestOrange项目和Geuzenveld项目），通过节能智慧化技术，降低二氧化碳排放量和能量消耗。Geuzenveld项目的主要内容是为超过700多户家庭安装智慧电表和能源反馈显示设备，促进居民更关心自家的能源使用情况，学会确立家庭节能方案。而在WestOrange项目中，500户家庭将试验性地安装使用一种新型能源管理系统，目的是节省14%的能源，同时减少等量的二氧化碳排放。
2、可持续性工作
为了让众多的大厦资源得到高效合理的利用，阿姆斯特丹启动了智能大厦项目。智能大厦是在未给大厦的办公和住宿功能带来负面影响的前提下，将能源消耗减小到最低程度，同时在大楼能源使用的具体数据分析的基础上，电力系统更有效地运行。其中，ITOTower是智能大厦项目的试验性、示范性工程，总面积达38000平方米。
3、可持续性交通
阿姆斯特丹的移动交通工具包括轿车、公共汽车、卡车、游船等，其二氧化碳排放量对该市的环境造成了严重的影响，为了有效解决这个问题，该市实施了EnergyDock项目，该项目通过在阿姆斯特丹港口的73个靠岸电站中配备了154个电源接入口，便于游船与货船充电，利用清洁能源发电取代原先污染较大的产油发动机。
4、可持续性公共空间
乌特勒支大街（Utrechtsestraat）是位于阿姆斯特丹市中心的一条具有代表性的街道，狭窄、拥挤的街道两边满是咖啡馆和旅店，平时小型公共汽车和卡车来回穿梭运送货物或者搬运垃圾时，经常造成交通拥堵。2009年6月，该市启动了气候街道（TheClimateStreet）项目，用于改善之前的状况。
（四）丹麦
丹麦首都哥本哈根市素有“自行车之城”的称号。近年来，为了实现零排放的目标，哥本哈根设法鼓励市民骑车出行。2010年，哥本哈根开始推广一种智慧型自行车，让骑车变得更轻松。这种自行车的车轮装有可以存储能量的电池，并在车把手上安装射频识别技术（RFIT）或是全球定位系统（GPS），汇聚成“自行车流”。通过信号系统保障出行畅通。与此同时，政府大力完善沿途配套设施建设，如建立服务站点、提供简便修理工具等，这为自行车出行提供便利。数据显示，这种新型自行车与配套设施确实有效果，越来越多的市民拉长骑自行车的距离，以减少使用会产生温室气体的运输工具。预计到2015年，哥本哈根市民往返城郊选择自行车出行的人数比例将达到50%。
三、日本
继“e-Japan”、“u-Japan”之后，日本于2009年7月推出了“i-japan（智慧日本）战略2015”。该战略的要点是大力发展电子政府和电子地方自治体，推动医疗、健康和教育的电子化。该战略旨在到2015年实现以人为本，“安心且充满活力的数字化社会”，让数字信息技术如同空气和水一般融入每一个角落，并由此改革整个经济社会，催生出新的活力，实现积极自主的创新。因此该战略的要点在于实现数字技术的易用性，突破阻碍其使用的各种壁垒，确保信息安全，最终通过数字化技术和信息向经济社会的渗透打造全新的日本。当前包括东京在内的日本各城市积极落实国家战略，重视新技术的研发和应用推广，在远程医疗、电子病历等方面进行了积极的尝试。
目前东京电子病历系统在各类医院已基本普及，电子病历系统整合了各种临床信息系统和知识库，如能提供病人的基本信息、住院信息和护理信息，为护士提供自动提醒，为医生提供检查、治疗、注射等诊疗活动。此外，医院采用笔记本电脑和PDA实现医生移动查房和护士床旁操作，实现无线网络化和移动化。目前日本的医疗信息化建设基本实现了诊疗过程的数字化、无纸化和无胶片化。
四、简单启示
通过对美、欧、日等发达国家和地区的“智慧城市”建设实践进行分析，我们不难得出如下几点可供我国各地借鉴的宝贵经验。
（一）有的放矢
各国城市不是为了盲目跟风，而是为了解决某些实际问题而有针对性地进行“智慧城市”建设。比如，迪比克是为了节约能耗，斯德哥尔摩是为了缓解交通，而哥本哈根则是为了降低排放。
（二）经济实惠
在国外，每项财政支出都需要经过市民的同意、严格的论证和复杂的程序，因此这些城市的“智慧城市”建设不可能全面铺开，而是为了解决问题以某个工程或者项目的形式实施的。比如，圣何塞的智能道路照明工程、阿姆斯特丹的智能大厦项目以及格洛斯特的“智能屋”等等。