一名来自巴巴多斯的76岁男子在经历了一个月的渐进性全身无力，最终无法进行独立的日常生活活动后入院治疗。该患者的病史包括高血压、Ⅱ型糖尿病、吸烟史（20包年）和6年前导致肾移植的糖尿病肾病。移植手术后，患者因进行性移植物功能障碍而经历了5期慢性肾功能不全。患者正在接受免疫抑制方案及服用的其他药物包括拉贝洛尔、氨氯地平、骨化三醇和达巴泊依汀α。
初次体检时，患者没有发烧，生命体征正常。他很机警，有方向感，没有偏侧的迹象。他有颞肌萎缩，体重指数为19kg/m2。同时手背、前臂和腿部有六处溃疡，最大直径为2cm，没有淋巴结肿大或肝脾肿大。
患者左前臂的一处皮肤病变进行了活组织检查，微生物检测显示抗酸杆菌。患者胸部X线显示双侧结节密度，计算机断层扫描证实存在多个肺结节。胃镜检查显示十二指肠出现多毫米黑色黏膜变色。这些病变被认为是分枝杆菌播散到胃肠道的证据。患者开始经验性治疗，包括亚胺培南/西拉斯汀、替加环素和利福平。血液结核培养显示7天内存在海洋分枝杆菌。开始使用单环素和利福平进行扩展治疗。此外，支气管肺泡灌洗液在三周内培养出海洋分枝杆菌。鱼缸维护被认为是罪魁祸首，导致免疫系统受损的患者感染海洋分枝杆菌。
尽管接受了适当的抗真菌治疗，他的皮肤损伤得到了缓解，但该患者仍因长期住院而尚处于康复进行中。他患有进行性同种异体移植失败，需要间歇性血液透析。他的住院因心脏骤停、随后的缺氧性脑损伤和多系统器官衰竭而更加复杂，导致他死亡。尸检证实纵隔、肺门和胸膜下淋巴结、近端小肠黏膜、脾脏、肝脏、肺和皮肤存在播散性海洋分枝杆菌感染。
对于免疫系统受损的患者，准确诊断人畜共患病可能具有挑战性，因为许多人畜共感染的性质不常见，并且在感染的早期阶段表现出可能很微妙的症状。我们患者的案例说明了人畜共患病如何在这一人群中威胁生命。在北美家庭中，爬行动物、鱼类和鸟类等家庭宠物越来越多。随着越来越多的患者受到免疫抑制，免疫系统受损的患者与宠物互动的可能性增加，由宠物传播。因此，应适当告知患者预防传播的一般措施。
暴露于宠物中对于免疫受损的患者是常见的。在一项研究中，55%的家庭中发现了宠物，其中包括一名免疫受损的成员。应该避免具有较高传播率识别的高风险宠物。这些宠物包括6个月或以下的猫和狗、爬行动物和两栖动物、啮齿动物和幼小家禽。在一项涉及癌症儿童的研究中，77%在诊断出癌症后不久获得的宠物具有高风险。
某些工作环境和公共场所增加了人畜共患传染病的传播风险。宠物店的员工可能因鸟类和啮齿动物感染沙门氏菌病或鹦鹉热。兽医诊所与巴尔通体、布鲁氏菌、耐甲氧西林金黄色葡萄球菌和沙门氏菌的传播有关。在农场接触牛可能会导致隐孢子虫病，鉴于动物园动物可能感染沙门氏菌和弯曲杆菌，应避免抚摸它们。需要考虑的其他传染病媒介还包括植物、鲜花和某些食物。
医生在就人畜共患病风险向患者提供咨询方面发挥着重要作用。Stull和他的同事们显示，医生们对不到50%的癌症儿童养宠物的家庭的宠物所有权提出质疑。针对患者暴露情况的常规咨询可能有助于早期识别和及时治疗这些感染。兽医人员也是免疫系统受损的宠物主人的潜在信息提供者。
对患者进行传播机制的教育有助于促进更安全的习惯，从而降低感染率。宠物的皮肤、唾液、尿液和粪便通过咬伤和抓伤进行接触传播是很常见的。此外，气溶胶和飞沫可以传播狗身上的博德特菌和鸟类身上的新生隐球菌。因此，应鼓励采取一般预防措施，如在处理宠物后彻底洗手，避免接触粪便，并让其他人清洁鸟笼、鱼缸和垃圾箱等栖息地。如果无法避免接触，建议戴上手套，并尽可能戴上口罩。并且应该每天更换垃圾箱，并将其存放在更隐蔽的位置，以减少弓形虫污染的风险。
接触猫和狗时应小心，避免划伤和咬伤，猫指甲应保持短。唾液可以传播狗身上的葡萄球菌，以及猫身上的亨氏巴尔通体等。狗咬伤引起的犬噬螺旋体感染并不常见，但可迅速发展为休克和死亡。啮齿动物、鱼类和爬行动物可传播沙门氏菌和弯曲杆菌。
应提醒患者伤口、静脉导管、皮疹和黏膜炎是高风险皮肤屏障破裂的例子。应保护所有伤口和创面，防止与动物及其栖息地接触。海洋分枝杆菌可以通过皮肤屏障破裂从鱼缸中获得，即使在免疫系统正常的患者中也是如此，在发展为更严重的播散性疾病之前，它可能以单个小病变开始。
最后，宠物不应该喂食生肉或生鸡蛋，只能喝干净的水（不是厕所用水）。流浪动物不应直接被带进家中，猫应该待在室内。一般来说，生病的宠物应该带到兽医那里，所有宠物都应该接受常规疫苗接种。
综上，在免疫系统受损的患者中，早期识别和及时启动定向抗菌治疗可显著影响宠物传播的人畜共患病的结果。正如患者的案例所示，一些人畜共患病可以传播并危及生命。尽管得到了快速诊断和靶向治疗，但播散性海洋分枝杆菌感染导致了此病例报告的患者的死亡。预防宠物传播感染的患者教育，应该成为因免疫系统受损而有人畜共患病风险的患者的护理标准。