2009年，美国航母舰队气势如虹地演习，突然一纸命令从天而降，舰队停止所有行动，紧急向后撤退100海里。
没多久，一则消息横空出世：“国际知名战略科学家、著名地球物理学家黄大年回到中国。”紧随其来的，是美国仿佛解除警报了一样，重新井然有序地演练。美国因为一个科学家而退避三舍，这听起来如此不真实的事，发生在2009年。黄大年，一个曾经因为公费留学后加入英国国籍，被众人指责
黄大年成功考上了重点大学——长春地质学院。父亲的“用读书改变命运，报效祖国”告诫一直如影随形，上了大学的黄大年读书很刻苦，年年都是三好学生。他完成了本科学业后又攻读了硕士，毕业后，因为表现出色，被留任在学校教书。1992年，他迎来了新的机会，得到了公派留学英国的名额，前往英国利兹大学深造。在异国他乡的土壤，黄大年依然忘我地投入学习的海洋，在外国人都不看好的情况下，以排名第一的成绩，获得了英国利兹大学地球物理学博士学位。黄大年的名字也被多方人知晓，英国人开出巨额报酬，想将他留在英国为他们效力。可黄大年想也不想就拒绝了，他只想将毕生所学都报效给祖国。可回到国内后，他才发现我国地球物理方面和英国对比，犹如白纸一般，即使他倾尽全力，也难以追赶上英国。他陷入了沉思中，一个感悟突然凌空而来：“叶落可以归根，但
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