招财猫，生活中随处可见，人们喜爱它，因为它有着“招财”美好寓意，在我国，基本上只要是商家就会有人把它摆在收银台、柜台等。它大腹便便、笑容可掬，有些内置传动装置，手臂还会一前一后的摆动，好像在欢迎新客人一样。但是招财猫它代表的含义远远不是只有招财这么简单哦。
招财猫（日文：招き猫）的起源有两种说法，一种说法是源于1000多年前的中国，另外一种说法则起源于日本，是日本传统文化中常见的猫型偶像摆设，被视为一种招财招福的吉祥物，其历史可以追溯到四百多年前的江户。
中国起源说
关于猫的招财功能起源，唐代段成式著《酉阳杂俎》曾写道：“猫洗面过耳则客至”，招财猫的形象跃然纸上。由此可以确定至少在一千年前的唐代（注意年代），中国民间就有此一习俗了。
2014年，在陕西岐山南北朝时期窟龛群中发现1600多年前的“招财猫”雕像，将招财猫的起源进一步推前。这只类似“招财猫”造型的猫型石雕——这只猫不仅有凹凸有致的眼睛、胖胖的身体和翘起的长长尾巴，而且还呈现蹲坐姿态，一只前爪放在地上，另一只爪子似乎在向人招手。“表明那时日常生活中就已经有猫存在了。”
日本起源说
在日本有很多关于招财猫的民间传说，基本都和“小猫报恩”有关，其传说的渊源可以追溯到四百多年前的江户。
关于招财猫的由来、典故，历史众说纷纭，不同的说法成就了当今日本招财猫不同的流派，如北海道的招财猫、爱知县的招财猫、越后屋的招财猫、还有吉原的招财猫等。
日本从江户时代（日语：えどじだい；1603年-1868年）起，养猫的风气开始流行。在日本人的意识中认为猫形态可爱，聪明贤惠兼有少许狡猾，富有神秘感有通灵之力，此外猫还能守护粮食不遭鼠害，所以以猫作为原型的传说也逐渐流传开来（最主要的原因其实还是日本是个岛国，渔业较发达，而鱼类不易保鲜，所以当捕捞到多余的鱼就会给猫咪一点，长期下去，日本的猫咪就越来越多，猫文化也就越来越深刻）。在养猫之气风行的同时，关于猫的传说又进一步有了各种牵强附会的说法，神话中的猫被赋予了不可思议的能力，逐渐演化成为了守钱和赚钱的化身，招财猫的形象也从而被勾勒出来，成为了日本民间讨吉祥平安的信物。
自江户时代开始，孩子成年，丈夫外出，母亲妻子都要给他们戴上一个招财猫布玩偶。最初的招财猫玩偶一定是坐在红色布垫上，胸前挂金铃，面无表情，双眼紧闭，举起右手象征着财源广进。市面上流通最为广泛的陶瓷招财猫，直到一百五十年前才在日本出现。并且在日本的发展过程中，招财猫的发展也并不是一帆风顺的，它经历了盛——衰——复兴的波折。
由江户末期到明治、大正，招财猫的兴衰大概可以区分如下：
天保～安政年间公元（1830～1859）全盛期
明治初年公元（1868～1875）、明治8年公元（1875～1876）复兴渐次衰退
明治13年公元（1880）倾向渐渐没落
大正12年公元（1923）以后为尾张屋春吉复兴
四百多年发展演变，招财猫已经不再局限于固定的神态和动作，颜色也开始多样化，大小各异，而且各类造型名目繁多。比较常见的几种有：月度猫、节气猫、春夏秋冬猫、开运猫、励志猫、幸运猫等。
招财猫通常采用陶瓷制作，一般为白色，形态为其中一手高举至头顶，作出向人招来的手势。一般招财猫举左手表示招福；举右手则寓意招财；两只手同时举起，就代表“财”和“福”一起到来的意思。此外，招财猫胸前挂着的金铃，也有开运、招财、招福、缘起之意。不同颜色的招财猫代表了主人不同的愿望，表达了人类亘古不变的对幸福、美满、好运的希冀。并且日本的招财猫都是母的！
举手含义
传说中，商家的招财猫举右手可以招白天的来客，举左手则是招来作夜间生意或特种行业的客人；另外举右手象征招财、钱财幸福到来；左手则是象征招人、客人络绎不绝、买气旺。但为迎合台湾商家既爱招财、又爱人潮的经营模式，台湾业者兴起改良式招财猫，又招财又招客的举起双手好像在喊万岁，外加肚子上再挂个金元宝的“怪猫”。
举右手：公猫、招财、家庭用
举左手：母猫、招客、行业用
性别含义
正统的日本招财猫有公猫、母猫之分，公猫举右手，象征招财进宝、开运致福；母猫举左手，象征广结善缘、千客万来。在日本一般店家摆放的多是母猫，因为日本人相信只要有人潮，基本上就会有钱潮。所以一般招财猫主要是指母猫。所以招财猫招的并不是财，而是招人。只要招来客人，就能够凭借优质的商品、周到的服务，让来客消费，消费后自然就有有财了。
手势含义
招财猫举手的高度也有不同的意义：手举的位置较低（靠近脸部），可以招来近处的幸福；手举的位置高（超过头部），可以呼唤远处的幸福。
招财猫的颜色不同，寓意也不一样：
白色（包括最具代表性的“三色猫”）：招福金色：财运亨通黑色：避邪消灾粉色：恋爱顺利红色：无病息灾绿色：金榜题名黄色：缔结良缘蓝色：事业有成紫色：美丽健康
招财猫身上的图案也有不一样的蕴涵：
宝船：象征财富鹰：象征理想和梦想茄子：象征愿望与理想实现富士山：象征富贵、名利双得龟鹤：象征长寿松竹梅：象征吉祥四季花卉：象征富贵铃铛：象征开运、缘份樱花：象征爱情、事业顺利鱼：象征年年有余
招财猫已经有了越来越多的新花样
招财猫并不是一直摆上去就可以了，它也有使用期限的。据传每只招财猫招来的好运都有“赏味期限”，最长两年，不过这种说法更多是被认为是商人促进汰换流通的经营策略，看来招财猫本身就是商机无限的摇财猫了。
在日本文化中，“猫”占据着极为特殊的位置，已经形成一种文化现象。（美国是狗子的天堂，而日本是猫咪的天堂，这是全世界公认的。）这一现象经年累月，潜移默化地成为日本民族文化中的重要组成部分。
现在我们知道了，招财猫不管是起源于中国还是日本，都是因为它有“招客”的含义。而“鸡鸭狗兔”这些都没有招客的含义。而在其他国家如果有招财鸡、招财鸭、招财狗、招财兔这样的含义，那还需要满足另外一个条件，那就是文化输出。唐代与日本的关系这里就不细说了，想必有一点历史常识的人都知道，中国唐代文化保留最完整的就是在日本，所以唐代的某些思想、文化传播到了日本，并且完整的保存下来这是一件非常正常的事情。而新形象的招财猫的传播则完全是依靠日本强大的经济实力和文化实力。
所以再回到最上面的招财猫起源，不管招财猫是不是最早起源于中国，但是招财猫是日本发扬光大这一点是毋庸置疑的。所以起源地在哪里并不重要，重要的是学习、发展、升华后，变成自己的一部分才是最重要的。就比如二维码，它是日本人发明的，但是把二维码发扬光大的只有我们中国。
让我们来期待中国更多的发明创造吧！
三只瓷猫左手“招财”，右手“招福”；若使用两只招财猫，一左一右，那么财和福便能一起到达了。招财猫起源于日本，关于招财猫的来历有很多种说法，不同的说法成就了当今日本招财猫不同的流派，如吉原的招财猫、北海道的招财猫，爱知县的招财猫和越后屋的招财猫等。招财猫的手势和颜色是有讲究的。招财猫的颜色介绍：白色代表幸运；黑色是辟邪消灾；黄色是祈祷能结得良缘；红色则是驱灾除病；金色是财运广进，生意兴隆；
满天神佛一词出自广东，在广东人眼里，天上到处都是神仙。
广东人既信天命，又信祖先，又信鬼神，且笃信程度，在全国数一数二。
广东人所拜的神，几乎无所不有，凡想得出来的都要拜上一拜，好像生怕少拜一个，就会因不敬虔而被上天怪罪一样。从玉皇大帝、观世音菩萨、如来佛祖、弥勒佛、天后元君圣母娘娘，到关圣帝君、南海神、冼夫人、金花娘娘、康公主帅、黄大仙、三山国王、太上老君、吕祖、城隍公、天官、药王、福禄寿三星、床脚婆、招财猫、上帝、孔子、盘古、龙神伯公……直至一块石头、一堆泥土、一座桥，一只长了三条腿的猪，或者一棵老树、一朵花，都有可能成为人们三跪九叩的对象。
满天神佛现在在粤语是代表乱七八糟的意思
招财猫起源于日本，关于招财猫的来历有很多种说法，不同的说法成就了当今日本招财猫不同的流派，如吉原的招财猫、北海道的招财猫，爱知县的招财猫和越后屋的招财猫等。
招财猫的手势是有讲究的，先说左右手之别，举左手招福，是女猫；举右手招财，是公猫。身体的颜色又分好几种，如果粉色就是希望恋爱顺利，红色是身体健康，绿色是希望能金榜题名，金色是财运亨通，黄色是业务繁荣，黑色则是避邪保平安。