喜忧参半？今年9月1日起，新加坡放开了实施35年之久的“禁猫令”，允许组屋住户养猫，这则消息一度令广大爱猫群体雀跃不已。而据美国《纽约时报》9日报道，养宠政策的松绑也引发了新的社会问题，媒体反映新制度仍存在不少的“空白”，亟待进一步的完善。但不少网民认为，美国媒体的这篇报道多少带有“找茬”的嫌疑。
据新加坡媒体回顾，今年5月，新加坡动物与兽医服务局（AVS）颁布了《猫只管理框架》，标志着该国居住在廉价公房的居民终于可以合法养猫，最新管理办法已经在今年9月1日起实施。根据AVS的新规，居住在组屋的每户家庭最多可以养两只猫和一条狗（犬只不得为禁养品种），但需要依照规定为它们办理养宠许可证，并配备追踪用的芯片。初次养宠的居民还需要在线参与“养宠培训课程”，学习宠物护理的基础知识和责任义务方可获得许可。
在《纽约时报》看来，新加坡的新规在诸多层面“语焉不详”，比如如何贯彻实施、如何对肇事者进行惩罚并无明文规定。对于新组建家庭猫只数量超过限额该如何处理、虐猫或厌猫问题如何应对，新规中也并未提及。另据动物保护人士反映，新规也没有解决因养猫引发的一系列社会问题，比如弃养导致的野猫泛滥，以及安全措施不足造成的猫咪高处坠亡等。
《纽约时报》称，新加坡政府原本可以制定“强制性绝育”的政策来减少该类问题，但又担心这类举措可能会导致饲主不愿为猫咪“上户口”。根据先前统计，新加坡“无饲主猫”的数量约为1.3万只，但实际数字恐怕会高得多。截至目前，喂养、护理无主猫只的重担主要是由该国的志愿者来承担。
据了解，由于猫咪爱掉毛、“流窜性”强，还经常在公共区域便溺，新加坡官方曾将它们视作“公害”，认为不适合在住民较为密集的场所豢养，并早在1989年就推出过禁养令，非法养猫者最高可被处以4000新加坡元（约合人民币2.1万元）的罚金。而在住房高度分化的新加坡，这道政策等同于禁止该国80%的国民养猫。
而据英国《卫报》称，这道政策其实长期处于“民不举、官不究”的状态，养猫者除非遭到了邻居的投诉才会被追究。据2023年的一项民意调查显示，高达90%的组屋居民认为猫咪是理想的居家宠物，于是国家在政策层面开始松动。