近几年来，日本有一个流行的词语叫“猫热”（猫ブーム），各种猫咖、猫岛、猫旅馆层出不穷，甚至还有学者提出了“猫咪经济学”的理论，即无论涉及哪个领域，只要有了猫咪，就一定能够获利，猫咪就等于经济。其实猫成为日本流行的中心，并不是近几年才开始的，早在江户时代，猫就已经在人们的生活中掀起了热潮。
《猫饲好五十三疋》
千娇百媚的体态、捉摸不定的性情和忠于自我的生活方式正是猫的魅力所在，互联网上各种猫咪的照片和视频大受欢迎。这在江户时代其实也是一样的，各位爱猫的浮世绘画师，不断创作出各具特色的作品。有“鬼才”之称的浮世绘大师歌川国芳就是爱猫的代表人物，据说他家里经常养着十几只猫，就连创作时也要把猫抱在膝头。
《与猫玩耍的少女》
国芳的热情，也被弟子们代代相传。2012年日本太田纪念美术馆曾经举办了关于浮世绘中的猫的展览，汇集了国芳及其弟子的243幅浮世绘作品，登场的猫竟然有2321只之多。
《猫之舞蹈》
江户时代的画师对猫的热情绝对不会输给现代人。若论在浮世绘中登场最多的动物，猫是当之无愧的第一名。奶牛猫、三色猫、虎斑猫……各种猫在浮世绘中毫不拘束地展示着天性，画师们笔下所呈现出的猫的形态之丰富，现在看来也令人吃惊。
《猫之当字鳗鱼》与《猫之当字鲣鱼》
而在美人绘中，猫不再是画面的主角，而是人们日常生活中的陪伴者。身娇体软、仪态万千的猫与美人总是有无数相似之处，在画师的笔下，猫与美人或一同玩耍嬉戏，或美人将猫捧在手上软语呢哝。猫与美人相互成就，江户时代悠闲风雅的平民生活跃然纸上。
有的时候，猫又会以人的形象出现，它们造型百变，时而是担着货物的货郎，时而是风情万种的歌舞伎角色，时而又是来到温泉泡汤的客人。这种拟人化的猫绘现在看来颇为诙谐，但是在江户时代，幕府对平民的生活、言论有严格的管理，以猫拟人作画，其实是一种为了规避审查的方式。
浮世绘中的猫咪有的时候还懂得玩“文字游戏”。由于猫身体柔软，姿态百变，画师巧妙将其设计为各种文字。这类作品脱胎于浮世绘中的“套画”（はめ絵），即只赋予图形最外侧的轮廓，内里自由设计的一种画法，这在江户时代末期的日本非常流行。还有深受人们特别是孩子们的喜爱，以教育为主要功能的“玩具绘”（おもちゃ絵），也是由猫咪老师担任主角。
《东海道五十三对·冈部》
而浮世绘中的猫，也不总是那么温驯可爱。江户时代，妖怪热潮兴起，无数只存在于传说中的妖怪在浮世绘画家们的笔下有了具体的形象。其中，猫妖占据了妖怪画的一大主题，它们巨大、凶狠、令人战栗，画家那丰富多彩的想象力由此可见一斑。
《五十三次之内·冈崎之场》
野性、不羁、自由自在的猫，牢牢抓住了人们的心。在现存的浮世绘作品中，有很多可以让人深刻感受到“爱意”的猫绘，江户时代的人们也和猫一起生活，也一样疼爱着它们。本书将向大家介绍，浮世绘中最为著名的猫绘。