手串一般又称为念珠、佛珠，手持念珠在佛教中被认为能消除业障，象征一种美好愿景。如今很多人把手串看作时尚潮流的饰品，也有些人相信手串具有一定的收藏价值，能够保值升值。
按照珠子的材质，手串分为以下几类：菩提子类，如金刚子、黑珊瑚、星月菩提等；
宝玉石类，如海柳、青金石、绿松石等；竹木类，如紫檀、黄花梨、沉香等；
果实(核)类，常见的有核桃、橄榄核等；还有其他类型，如琥珀、蜜蜡、牛骨、象牙等。
手串大多是将这些原料直接加工成珠子，除了果核类的雕刻外，基本不考究其艺术性，所以珠子的材质就成了衡量手串价值的重要标尺。对于玩家来说，能够自由选配一串自己心仪的佛珠手串，是最高兴不过的事了。
搭配注意要素
硬度
我们在选择手串配珠的时候，要注意将硬度区分开。如果硬度悬殊的，硬度较高的不能有比较明显的棱角，才不容易将硬度较低的磨损；如果配珠与主珠的硬度悬殊过大，就可以选择替换成硬度较为接近的配珠，或是用椰壳等作为隔片隔开，也能有所保护。
结构
其实一挂串珠要配得好看，取舍很重要，平衡也很重要。不是一味的堆很贵的配珠上去就会好看。其实说白了就是要有整体性，不能上半截佛珠和下半截佛珠是两种风格。在色彩上有些呼应。在结构上也要有呼应。
颜色
颜色搭配要和谐，星月一般是白的，浅黄，盘老之后是浅棕，所以过渡色基本要选上面那些颜色。过渡色一般用于佛头，顶珠的两侧，吊坠。点缀色就是佛头下面的挂坠啥的了，可以灵活调节。
星月有一些不宜搭配的颜色，搭配这些颜色会显得很浮躁。比如颜色过于深的南红，还有无过渡就直接加青金石当隔珠，还有每个配珠两边都加黑色的椰壳，这样会显得很跳跃。如果一定要加，建议在这些颜色的隔珠两边加些过渡的隔片。
凤眼因为是棕色系，所以就不能搭配比他更深的颜色，比如椰壳，会模糊不清。还有青金石也是，深蓝色是棕色的克星。要是凤眼加个青金石佛头，绝对的很不协调。还有就是凤眼配南红也不太好看。最后选配凤眼搭配的是牛骨，松石或者天珠也好，有条件配上蜜蜡也出彩。
如果要配砗磲，注意别选红得可怕的。选淡色一点儿的。注意一挂佛凤眼中白色部分不能太多，不然会产生廉价感。配上串珠修行的珐琅镶嵌球，轻盈不易变形，款式丰富，打造轻奢百变风，让佛珠净化内心并获得永久和平和永恒的力量，使整个生命都呈现为清净的智慧和喜悦。
那么，哪些材料比较适合作为作为隔珠、三通、隔片等配珠呢？
南红
南红的红色无与伦比，加上其硬度相对较高，是配珠子的极佳选择。很多人配手串偏好南红珠子，配保山料通常让人觉得较上档次，尤其保山料南瓜珠，古朴大方。星月菩提、金刚菩提、菩提根等菩提类的佛珠手串，通过南红的衬托，既不抢主珠的风头，又能作为恰当的衬托，也十分适合把玩。所以，南红是红色配珠中最佳的选择。
战国红
战国红玛瑙的颜色多样，纹路也十分多样，加之其价格相对南红来说较低，因而目前很受欢迎。潘家园市场中所售战国红桶珠较多，而且不乏块大色正的精品。
有时候需要较大桶珠搭配手串，战国红是比较好的选择，因为同等大小，战国红珠子目前要比南红珠子便宜很多。而且战国红不光有红色，还有黄色，比较好满足普通爱好者的需求。当然，战国红玛瑙中的精品也是价值不菲而且更有升值空间的。
青金石
如果喜欢蓝色配珠，青金石当然是最佳选择。手串中搭配青金石最容易突出个性。有些浅色的手串，如菩提根、砗磲等，经过青金石配珠的衬托之后显得十分抢眼，有些人比较喜欢这种抢眼的风格。
青金石的硬度也足够，不容易磨损，所以搭配手串比较合适。通常用青金石作为配珠的时候，也会搭配绿松石、南红等，互为映衬。
绿松石
椰壳做成的手串，搭配几颗绿松石，通过深色的映衬，能够将绿松石映衬得十分漂亮。
琥珀蜜蜡
如果搭配手串需要用黄色配珠，那么非琥珀蜜蜡莫属。现在琥珀蜜蜡做配珠广受欢迎。很多人在配珠上不惜重金，买大块的老蜜蜡搭配，就是为了让手串的档次提升，显得更贵气。所以，即便蜜蜡价格水涨船高，人们购买的热度还是不减。一串菩提手串经过蜜蜡金灿灿的映衬，其效果当然是十分理想的。
孔雀石
目前孔雀石也逐渐被加工成各种配珠来出售。孔雀石本身酷似孔雀羽毛上斑点的绿色十分惹人喜爱，并且孔雀石的纹路也比较独特，在做摆件、吊坠之后，现在作为配珠也颇受欢迎。因为它既有比绿松石还要绿的颜色，还有千变万化的纹路。孔雀石的硬度相对较低，所以搭配不太硬的木质类手串是较佳选择。
除了这些种类，翡翠、珊瑚作为比较传统的玉石也是做配珠的很好选择。