2020年，《人间烟火花小厨》的分账票房突破一个亿，成为全网首部亿级分账的网剧，也为市场创造了新的天花板。今年以来，《亲爱的柠檬精先生》《扑通扑通喜欢你》等剧集接连斩获高分账票房，证明分账市场有持续产出爆款的能力。
在向上的成长曲线背后，则是一些难以被忽视的问题。其中有些是刻板印象，比如“低成本=粗制滥造”，或者“分账剧只能做甜宠”，而另外一些则是“真问题”，比如更合理的分账规则等等，这是所有人都还在摸索的方向。
不只是甜宠
在今年北京电视秋交会上，编剧帮举办了一个以分账剧为主题的论坛。会议开始时，作为平台方代表，爱奇艺戏剧中心总经理李莉坦言，今年播出的分账剧数量有所增长，但质量却在下滑。平台为此找到的一个可能原因是：题材雷同。
自2016年第一部古装分账剧《妖出长安》诞生以来，古装、甜宠一直是分账剧的主流题材，且是最容易缔造分账天花板的题材。从历年分账最高的剧集看，无论《花间提壶方大厨》《等到烟暖雨收》《绝世千金》，还是今年的《人间烟火花小厨》，皆为古装甜宠剧。
但这一品类，目前已经到了需要创新的阶段。在优酷分账剧媒体沙龙上，狮子鱼联合创始人胡梦表示，2019年推出甜宠题材分账剧《我的邻居睡不着》时，甜宠剧还没有很多，到了今年准备推出续集时，甜宠剧已经到了泛滥的程度。
之所以涌现出数量众多的甜宠剧，也是创作者们经验主义的驱动。
奇树有鱼副总裁田雪向毒眸解释，扎堆做甜宠剧，一方面是因为分账剧较晚才出现，可供参考和指导判断的数据维度并不多，从历史播出数据来看，每年胜率最高的大多是甜宠剧；另一方面，相对来说试错成本也更低，“比如现实题材、悬疑题材的开发难度肯定更大、周期更长，对剧作立意、价值导向和剧情逻辑的要求也会更高。”
但分账剧甜宠题材的赛道，也正在被挤压。耐飞剧集中心总经理、制片人王莉在今年策划甜宠剧时就发现，各大平台都在布局大制作甜宠剧，比如爱奇艺也开始做恋恋剧场。“分账剧赛道大家热衷的市场会被恋恋剧场迅速的冲击。我们再努力，其实也很难去跟恋恋这样的品牌去打，所以我们在选题和发行上要前置考虑一些问题。”
在甜宠题材竞技激烈的情况下，悬疑题材或将成为新的蓝海。爱奇艺去年播出的，讲述女性复仇故事的悬疑剧《危险的她》分账收益超过1000万；今年的刑侦局《凶案现场》分账收益更是超过了3000万。
担任《凶案现场》总制片人的田雪告诉毒眸，看似有些“冒险”地选择开发悬疑题材这一分账剧新品类，事实上也是依托于平台的数据支持和开发团队的理性判断。受众人群垂直、转化率偏高的题材，相对来说更适合开发分账剧。
虽然彼时还未有播出的悬疑题材分账剧，但这一题材在爱奇艺有着一定规模的稳定用户群。“悬疑会让剧情黏性增加，我们尽量挑选小体量的IP，降低风险，有利于提高完成度，最后挑选了《看不见的真相》，故事体量适合12集，所以我们决定尝试性、创新性地突破一下。”
尝到创新的甜头后，奇树有鱼开始在刑侦悬疑、都市情感等现实题材持续投入，尝试更难的挑战。“现实题材的创作有很高的门槛，对制作和演员的要求都很高，演员要演得让大家都有代入感，能看出他真实的情绪层次，是很难的。”田雪说道。
今年仍坚守甜宠剧阵地的创作者，也需要一些新突破。
在开发“邻居系列”的续集时，狮子鱼发现目前甜宠分账剧泛滥，决定在甜宠上做类型叠加。“我们扩大了剧集呈现范围，除了爱情，还有友情，生活梦想，青年空巢期面临的压力都有探讨，融入了更多CP的人物关系，更复杂了。”最终，续集《我的邻居长不大》年龄层受众提到了30多岁，比传统甜宠剧受众要高很多。
从平台的角度看，甜宠剧也已经近乎“饱和”。
在《约定期间爱上你》获得不错的表现后，亿奇娱乐的CEO、该剧的总制片人田川曾经想过快速复制这种模式，再拍一部甜宠题材。“但是对于平台来说，‘霸道总裁扎堆’没什么好处，因此平台希望我们这样已经有过分账剧成功经验的公司，能和他们一起对新类型进行突破和尝试。”
从今年平台待播的分账剧来看，各影视公司也都在尝试多元题材的类型叠加。比如《住在我对面的小哥哥》是奇幻+甜宠+喜剧，《少帅每天都在吃醋》定位是民国爱情偶像剧，《精准撞击》是青春+体育竞技等等。
摆脱分账剧的“甜宠魔咒”，最直接的解法就是创作出其他题材的代表作品。正如田川所言：“甜宠剧之所以扎堆，是因为在这个新品类里，头几个‘跑出来’的项目是甜宠剧，但这并不意味着其他类型在这一赛道没有可能。”
入局者
谈起今年分账剧市场的变化时，田川感受最深的一点是：入局者越来越多了。
在《约定期间爱上你》获得了上线一个月分账票房即突破5000万的成绩，并打破了优酷内容开放平台A级分账剧的纪录后，有很多大大小小的影视公司都找到田川，希望能获知分账剧的最新情况。但当时这些公司大多都还处于观望状态。
情况在今年发生了一些变化：分账剧爆款在2020年迎来“井喷”之势后，一大批持观望状态的影视公司决定在今年加入。
“因为现在分账剧市场越来越具备了分账的体量，虽然模式还没有到非常完整合理的阶段，但至少越来越清晰。在这个基础上，做分账剧成功的机会越来越大。”
但发展至今，头部公司也开始将目光投向分账剧市场，这意味着分账模式正在完成对行业的培育过程。“到了可以期待收益的阶段了。”
与此同时，也有越来越多的人感受到分账剧高收益背后的高风险。在田川看来，这是整个行业对分账剧认知的进一步加深，“如果你的剧不好，就会赔钱。”
在田雪看来，这对创作者而言非常具有价值。“在播出后，我们在后台立刻就能看到有多少人看。比如一部24集的剧，如果第6集的剧情偏弱，马上就会在数据端给出反馈，这一集的用户掉得很厉害，这是很直观的创作反馈，同时也会反应在票房收入上。”
虽然对于影视公司而言，分账剧是一个高风险与高回报并存的选择。但整体来看，大部分已经入局的内容方，都认为这种模式是相对健康且可持续发展的。
“这是一个平台和片方共赢的生态，内容方不是先惦记着问平台要钱，而是惦记着让观众来看，这种商业模式是我们看中这个赛道很重要的原因：周期更可控，可持续发展，良性、健康。”田雪表示。
“钱要花在刀刃上”
商业模式的不同，决定了分账剧创作过程的特殊性。
以定制剧为例，由于成本全部由平台担负，因此平台方会对剧本进行几轮的评估和修改，也会参与到项目选角中，周期大约在一年半到两年。而分账剧以影视公司为主要决策方，确认环节的减少再加上预算压力，大部分的项目周期会被压缩到一年以内。
很多公司做分账剧，实际上是为了拥有更多的自主性和话语权。田川就认为，虽然增加了一些风险，但是可以挑选自己认为好的剧本、好的导演和演员，对项目的主控程度更高，心里也“更有底”。
这意味着项目的每一分钱，都要花在刀刃上。“当然是钱多了更舒服，各方面都会好一点。”田雪坦言，“但其实在制作层面上，我们更多地是在优化整体的预算配置比例，把钱投入到更重要的环节。”
在这种逻辑下，也有项目团队在探索全新合作模式。在田川看来，分账剧更能够调动主创团队的积极性，因为大家都能很直观地看到这个项目的收入。
因此，在首次试水成功后，田川在公司内部采取了入股制。“我们会在做分账剧的时候先询问大家的意向，让出一部分份额，大家可以选择把自己的酬劳直接计入项目的成本，最后按照比例来对整体收益进行分成。”
目前来看，这种公司内部的项目入股制可能还是个例，但的确是个好的尝试。田川介绍道，他们有很多员工都选择了入股，也有的人会拿一半的钱，折一半的份额。将自己的钱投入项目中，其实是代表了对项目的认可和信心。同时，这种“共创”的生态，也能让大家更投入在工作中，对自己提出更高的要求。
除了制作层面的创新，分账剧的项目想要“以小博大”，最有竞争力的还是好的故事。李莉指出，如果对一个项目的剧情、演员和制作进行排序的话，一定是“剧情大于演员大于制作”。“我们要保证在这三个维度里，你的项目最短板不能是剧情，否则亏本的几率会很高。”
观众对内容的需求远远大于制作。这也是分账剧之所以能以稳定频率输出爆款的原因。田雪认为，观众会给予那些内容好、但制作没那么精良的剧更多的包容。
2015年的网剧《太子妃升职记》就是一个例子，直到现在，很多观众仍然记得这部剧“艰苦朴素”的服化道，万能的“鼓风机”和廉价的布景，但并不妨碍它在网剧历史上占据重要地位。
相反，如果制作很精良、演员阵容很强大，但内容不够吸引人的话，反而会引起观众的反感。“大家看剧时可能会觉得‘这不是浪费钱吗？’其实和大家看待过度包装的心理差不多，精美的盒子大家当然都喜欢，但如果这个东西没那么好，反而会更抵触。”
虽然预算有限，但就目前分账剧市场来看，“粗制滥造”的内容已经逐渐被市场淘汰了。现在能够在平台上播出的分账剧，至少都能够达到最基本的制作要求。
平台是副手，也是舵手
就在前几天，优酷刚刚调整了分账剧政策，最大的调整是新模式“播后定级”的公布。
“我们鼓励合作方选择播后定级的模式，特别是那些认为我们的评级没有达到他心理预期的公司，这意味着他们对自己的内容更有信心。”上述负责人表示，希望能与片方一同推动“播后定级”的发展，因为在这一模式下，平台可以拿到更好的内容，片方也可以得到和内容质量更加匹配的收益。
不只优酷，今年以来，各个平台都在不断调整着分账策略。比如腾讯在今年6月就提出以用户累计观看时长作为计费基础、提高分账比例（独家合作的分账比例从90%上升到100%，非独家从45%上升到60%）、保底金额前置支付等三条新规则。
首先，分账业务开始承担起为平台与行业输送新内容和新人才的责任。
这也是规则不断调整的原因之一，平台希望通过分账规则的优化，把面向的合作方范围再次扩大，扶持新的公司。“我认为在分账剧的赛道里，有更多新生力量。他们可能在制作经验上会有一些欠缺，但是在创作的概念和题材的选择上，可能会更开放。”上述负责人认为。
对于这些剧集行业的“新面孔”而言，分账剧是门槛相对较低的入局方式。平台提供的主要是一个“场景”，新的公司、导演、编剧和演员都能通过这个切口，进入剧集行业。从这个角度上看，分账剧像一个“摇篮”，有机会孵化出更多优秀的创作者。
因此，为了降低风险，平台倾向于将好的创新项目投入分账赛道。“如果是市场完全没有验证过的新题材，放在几个亿的项目上，从决策层面上是不合理的。所以分账剧起到了这样的作用，希望能在大的基本盘里不断创新，探寻或者创造出新的内容品类。”
与设想中不同的是，平台在分账剧项目的参与程度，并不比自制和分账要低。“小到道具、美术、服装，大到项目的整体品控，无论是制片服务还是营销方面的合作，平台都会提供，希望能够帮助片方解决他在制作商或者商业化过程中的问题。”
不过，这种参与有个前提：分账剧本身是开放的合作，影视公司仍然具有主控权。因此，平台扮演的角色大多是影视公司的“副手”。“我们秉承的是片方缺什么，我们补什么，这是个共创的过程。如果说有的片方已经很成熟，不需要我们的话，我们也不会干涉。”上述负责人表示。
在宣发层面，平台介入得较早，并在其中扮演重要的角色。分账剧目前大多都采用“宣发前置”的方式，即在拍摄甚至剧本阶段，就将剧集营销的内容考虑进去，也就是“埋梗”。
更长远来看，分账剧是在剧集行业内，探索TOC商业模式的新尝试。
在剧集行业中，片方与观众并不直接产生买卖行为，这与TOC模式有较大区别。一个简单的类比是电影，观众花钱买票，参与其中的合作方对最终票房进行分成。
分账剧目前介于TOB和TOC之间，它与电影的区别在于，分的并不是观众的钱，而是会员的观看时长，通过时长来计算收益。
严格意义上看，这并非标准的TOC模式，因为平台会员的购买行为很少因为某部剧而产生。基于此，分账剧给平台带来的一个潜在价值是：拉新，以及为已有会员提供更多的产品选择，从而增强会员的消费体验和重复购买的意愿。
最早入局分账剧赛道的公司，有相当一部分是做网络电影出身。因为对他们而言，接受TOC的新模式更加容易。田雪认为，分账剧背后的商业逻辑是完全成立的，这也是奇树有鱼坚定入局的根本原因。
“无论是对平台还是片方，分账剧的模式都是成立的，这是一个共赢的生态。虽然新进入局还是要客观谨慎，要认清分账剧本身就是一个风险极高的赛道，想要持续稳定获得高回报，是很难的，需要更多尝试、积累经验，不断提高项目运营水准。但这个模式背后的逻辑一定是不矛盾的，具备可持续发展的可能性，并且良性循环已经开始了。”田雪认为。
目前这个市场更需要的，是足够多能盈利的项目，以及足够良性的票房健康度，这是吸引更多人入局的最直接方式。分账剧市场健康发展的标志，就是不再依靠“昙花一现”的某个题材或某部作品，而是能稳定地产出盈利项目。
不过，一切剧集行业的问题，归根到底还是内容的问题。这也给新入局或正在观望的影视公司们提出了更高的要求：内容决定生死，要为自己的投资行为负责。
而对观众而言，只有更多剧集创作者开始为自己的内容负责，他们才能不被“困在”烂剧中。