自有记忆以来，我就一直对动物和大自然格外关切。秉持着这样的兴趣，我进入加州大学伯克利分校，攻读资源保育学士学位。在大学期间，我有严重的背痛，病情严重到不得不休学。可是，我没有选择接受手术，反而寻求非侵入式的替代疗法，这让我在大学课堂之外认识了一群很不一样的人。若非当时采取了不同的治疗形式，从而接触到一些身体工作者（bodyworker）、灵媒、灵疗师等人，或许日后在听闻到直觉沟通这个概念时，我就不会这么敞开心胸地接受了。
在我参加的一个治疗工作坊里，发生了一件改变我人生的事，那就是我读到了J.阿兰·波恩的作品。工作坊的一个伙伴，建议我去读一本波恩所写的书，名叫《无声的语言》。但当我去找那本书时，却发现它已经绝版了。我最后是在一间公共图书馆的书堆里，找到一本尘封的原版精装本。印在封底上的记录显示，其最后一次借出是在1954年。虽然波恩的书之后又得以重印，在大部分书店都买得到，但是在当时，很少有人知道他这个人。
这本书彻底改变了我，教我重新界定什么是真实。在书中，波恩叙述自己如何认识了一只名叫“坚强”好莱坞著名的德国牧羊犬。波恩被请去照顾那只狗几个月。在那段期间，他发现“坚强”比他聪明得多，更发现“坚强”懂得波恩所说、所感或所想的一切。在这样的观察下，波恩开始倾听“坚强”的回应，并开始和“坚强”对话，而他成功了。这本书文笔优雅又具说服力，但没办法让人从它的内容窥知波恩与“坚强”对话的方法。即便如此，还是能让我相信直觉沟通真的存在。在这之前，我只觉得那是一种幻觉，或是我最爱的几部科幻小说的主题而已。
波恩让我深感折服的是，他表达出一种社会上完全看不到的世界观。波恩谈到一切生命皆平等，并且主张万物都会对自己真心的关切与尊重做出善意的回应，不管其生命形式为何。对波恩而言，生命形式之间不存在沟通的藩篱，他与“坚强”相处时所用的无声语言，有着凝聚所有生命的力量。
从伯克利大学毕业后，我在野生动物复育中心担任主任，在那边工作了大约五年。虽然这是份重要的工作，而且每天与野生动物互动很有乐趣，但我还是对动物与地球正面临的问题感到忧虑，想要以更有力的方式给予帮助。我希望以科学家的身份有所贡献，于是我到旧金山州立大学进修，取得生物科学的硕士学位。加州中部的美国凯斯特森鱼类与野生动物保留区是我进行论文研究的地方，我在那里研究农业径流的化学残余物对鸟类生殖系统造成的有害影响。凯斯特森保护区里的许多鸟生下来就是畸形，而没有一只畸形幼雏能活到成鸟阶段。