2009年的夏天，江苏的一家动物园，为了吸引更多的游客，竟然在动物园里开起了马戏团，还真别说，自从有了马戏团之后，动物园的生意，竟然真的一天比一天好，每天刚开门，前来看马戏的游客们就络绎不绝。
一开始，马戏团的表演主角，是几只猴子，不过，后来当观众看腻了，想要看更多动物表演的时候，动物园为了避免游客流失，就开始将马戏团的表演动物，变成了狮子、老虎。
不过，狮子和老虎作为猛兽，在训练起来的时候，自然是要比猴子等动物难度更大，而且危险系数也更高，所以，动物园就买来了幼年的狮子、老虎，准备从小就训练它们去进行表演，等到长大了，再向观众们展示。
然而，没想到这一天，由于饲养员的一个疏忽，竟然导致一只小老虎，偷偷从马戏团的训练场里跑了出来，它跑到了一处草地上，然后就在上面玩了起来。
等到这只小老虎跑累了，它竟然还靠着一名在草地上打盹的游客，毫无防备地睡着了，等到这名游客醒过来，发现一只毛茸茸的小花猫靠着自己睡觉，也是满心欢喜。
这名游客的名字叫于洋，是一个20多岁的年轻小伙，因为从小就喜欢动物，所以，于洋看到小老虎的时候，就认为自己是遇到了一只流浪小猫。就这样，于洋决定将这只小猫带回家，避免它在外流浪遇到危险。
于洋离开了公园，就开车带着小老虎回了家，一开始，于洋的妻子发现他捡了一只小花猫回来，还嫌会携带病菌，让于洋赶快将它给送走，然而，等到于洋将小老虎洗干净，于洋的妻子看到它虎头虎脑的模样，也是喜爱极了，当时就决定将这只小猫收养下来。
当然，这个时候，于洋两口子都不知道，自己面前的这只可爱小猫，其实是一只小老虎，否则，他们也是绝对不会养的，而是会立刻联系有关部门，将这只小老虎送走。
就这样，这只小老虎就在于洋家里住了下来，由于于洋两口子刚结婚不久，因为年轻，也都没有急着要孩子，所以这只小老虎的到来，让这个小家庭增加了不少的乐趣。然而，接下来发生的事，却让这小两口头疼不已。
于洋像对待小朋友一般，悉心照顾着这只小老虎，不仅给它买来了舒适的窝，而且还精心给这只小老虎搭配食物，为了给小老虎补身体，于洋还每天都给它喝一大碗的牛奶。
时光飞逝，很快就到了2009年的秋天，这个时候的小老虎，已经在于洋家里生活了2个多月了，它已经渐渐长大了，而且身上的花纹也变得越来越明显，并且还经常在外出的时候，对着别的小动物做扑食的动作。
这一天，于洋的妻子提出了疑问：小猫怎么看，都好像是一只老虎，咱们捡到的，不会真的是一只老虎吧？
不过于洋却马上否定了妻子的看法，于洋反问道：你见过这么温顺的老虎吗？或许就是某种不常见的宠物猫，咱们平时没见过，才会认为它看着像老虎。
看到于洋这么说，于洋的妻子也认同了这个说法，因为他们面前的这只小猫，实在是太温顺了，而且还很粘人，如果真的是老虎，绝对不可能这样。
然而这一天，于洋带着小猫下楼散步，结果在便利店里买烟的功夫，却突然听到外面传来一阵惊呼，于洋赶忙跑出去，发现拴在外面大树上的小猫，不知道什么时候，竟然挣脱了绳子，狠狠地咬住了一只泰迪。
遛泰迪的是一名上了年纪的老太太，老太太一看到自己的宠物狗被一只长得像老虎的动物，狠狠地按在地上，而且咬伤的地方还鲜血直流，老太太吓得发出连连惊呼。
这个时候，不少人也都围了过来，看到眼前小花猫和泰迪打架的这一幕，竟然都惊恐地说：这儿怎么会有一只老虎？
于洋听着周围人群的议论，他看着疯狂扑咬泰迪的小花猫，一个可怕的想法，也终于在他心里出现了：自己捡到的小花猫，的确有可能是一只老虎。
最终，因为于洋家的猫，咬死了老太太的泰迪，于洋赔了不少钱，而且说了不少的好话，这才让老太太离开，不过，于洋看着面前的小花猫，再也不敢继续养下去了。
第二天一大早，于洋就抱着它出了门，直奔自己捡到它的动物园，结果没想到动物园的工作人员一看于洋怀里抱着的小花猫，都说这就是几个月前走丢的一只小老虎。
在了解了于洋捡到它的经历，以及这几个月来的经过后，动物园方面也表示可以理解，的确小老虎还没长大的时候，看起来的确是和小花猫有点像。
于洋一听，赶忙请假去了动物园，小老虎一看到于洋，赶忙跑了过去，于洋安慰了它好一阵，小老虎也依依不舍地想要和于洋一起离开。
当然，这是不可能的，所以最后于洋还是狠心离开了动物园，并且再也不去动物园看望小老虎了，因为他认为若是自己经常去，会让小老虎永远都好不起来。
不过，小老虎却因为在充满爱的家庭中生活过，面对马戏团的严格训练，根本就没有办法适应，这也让它因为总是学不会动作，吃了不好的苦头。
等到又过了几个月，小老虎已经长成了半大老虎，却还是学不会表演动作的时候，动物园方面却向于洋提出了索赔，认为是于洋私自将小老虎当作小猫喂养，这才让小老虎变得好像是宠物一般，没有办法正常参加马戏团的训练。
不过，于洋却表示动物园训练动物表演，这本身就是属于虐待动物的行为，认为动物园方面这么说，绝对是无理取闹。
最终，这件事还闹到了动物保护中心，然而，当前来调解的工作人员，发现小老虎在看到于洋的那一刻，突然就来了精神，高兴地扑过去时，动物园的一切狡辩都变得苍白无力，所以，最终动物保护中心的人带走了小老虎，为它重新找了一个新家，让它在另一个动物园里，不用再受马戏训练之苦。