虽然人们越来越多地在工作中与设计师打交道，但是他们的职责与能力似乎还未被完全理解。
设计师到底是干什么的？他们究竟是用哪种技能为这个社会做贡献？这些贡献又是什么？
是设计师引领了辉煌的欧洲时尚？是设计师制造了令人趋之若鹜的最新款汽车？是设计师为那些情侣们最爱去的浪漫餐馆描画了蓝图？是设计师绘制了纸媒及网络间那些抓人眼球的平面影像？
事实上，设计师们制造了以上这一切，但这只是他们所做的一小部分。今天设计师的可能性更体现在商业上，而不仅仅是为产品挑选形式和颜色。
我们近年来经常同日本及欧洲的知名企业共同合作项目，同时，我们也与那些在商业世界中奋力一搏的新兴企业进行合作。这些新企业与我们联系时的方式通常如下：我们刚刚完成了一个电子葡萄酒窖模型，它跟那些同类的西方知名设备一样好，现在我想请你们为它设计一个能吸引人的外部结构。
一个设计师对一件成功产品的贡献无疑是个变量，通常取决于他是如何处理这件产品。
年轻或没有经验的设计师通常纸上谈兵，赶紧开始画草图。而我们的方法则完全不同，我们提出疑问：普通的中国消费者会需要一个葡萄酒窖吗，就因为它和同类的西方知名设备一样好？
葡萄酒类消费目前在中国持续走高，目前其销售份额位居世界第五位，排名远高于英国。但是，中国家庭并不把喝葡萄酒作为家庭日常消耗，这一点中国跟欧洲大不相同。在中国，人们喝昂贵的红酒更有可能是为了庆祝一个特殊的时刻，或为了某位特别重要的人而喝。所以，中国的酒窖是为了那些时髦的红酒迷而建，而这些人通常具有一定的阶层和身份。
还有一个现实是无法忽略的，那就是在上海或北京这样的大城市，也许很难在一间普通的公寓里找到一个足够大的空间存放一个超大的、里面盛放了好几打红酒的冰箱——当然我们也并不否认，有些人——比如成功如你者能在家中放下这么一个大型酒窖。
基于以上原因，我们会建议客户制造一些小型的但同样高端的酒窖，它可以放进任何大小的家庭起居室，并且看上去还像件艺术品。
我们的设计构思绝不从现有的外国产品而来。我们只从现时中国消费市场的切实需求出发，从“零”开始，进行创造性的设计工作。换句话说，设计师最重要的技能之一，便是以智慧和洞察力自当前市场需求中搜集最新信息，进而发现、识别消费需求。
另一方面，我们也会研究企业自身所拥有的价值，并尝试将其转化为新的生产力。在这方面我们已有成功的先例：一家有50多年历史的，专业为铝合金锻造的日本企业长期以来都把大部分技能花费在为其他企业的产品进行金属锻造上，在产品质量方面享有极高声誉。但是最近的经济不景气导致他们在销售方面业绩下滑，也就在此时我们开始与他们合作。
这就是我们的例子，通过了解市场需求，挖掘企业潜在的独特价值，设计师作为主要的智能力量推动了企业的发展。
现在你应该更能了解到设计师不只是与形式和色彩打交道的人了吧。