除了生前需要得到悉心照料外，宠物离世后的事务也催生了一个新的行业——宠物殡葬服务业。
“小姐姐很温柔，这边环境很好，给了我很大的安慰……”前不久，嘟嘟（网名）的宠物狗去世，在唐闸古镇的一家宠物善终中心，她和小狗作了最后的告别。
“市区的客户，我们提供免费接送服务。”这家宠物善终中心的创始人是95后女孩朱迪，她也是一个养宠达人，家里养了4只小猫、2只小狗。
令嘟嘟倍感温馨的是充满仪式感的“宠物遗容整理”环节，整个过程时长40分钟。“我们会通过调配的护理液，为宠物进行全身清洗，重点清理口鼻处流出的血污和下身的排泄物。如果眼睛睁开或舌头伸出来，我们也会进行复原。”朱迪说，一些坠楼或车祸死亡的宠物，遗容整理难度更大，这一环节会超过1个小时。
让嘟嘟有些意外的是，工作人员还让她亲自为小狗剪下一撮毛发，用来制作纪念吊坠，并让她在寄语卡上写下对宠物的留言。“整个仪式结束后，工作人员退出房间，让我一个人和小狗静静地待一会儿，还贴心为我准备了纸巾。”嘟嘟说，当自己放声大哭后，情绪得到了宣泄，整个人感觉也好多了。
记者走访发现，目前，通城宠物殡葬服务的商家不足10家，整体处于起步阶段，从业人员大多是年轻人。一般以宠物的重量收费，一些机构还设置了安抚师、美容师等岗位，总体费用从几百元到几千元不等。
“我三年前就做这一行了，算是南通起步较早的宠物殡葬师。”这些年，朱迪结识了一大批救助流浪动物的热心人。“聆听他们与动物之间的故事，就是一个很疗愈的过程。到目前为止，我亲手送走了400多只小动物，除小猫、小狗外，还有乌龟、热带鱼、龙猫、猴子、垂耳兔、花枝鼠等。”
多样化产品寄托主人哀思
将宠物骨灰混合到颜料里制作油画；用宠物生前的毛发制作成皮雕；将宠物的牙齿、骨灰等混合到石膏中，制成雕塑、戒指、项链等；按照宠物生前的样子，用其毛发制作成毛毡画……
上周，在市区一家名为“暖岛”的宠物善终机构内，市民陈先生见到这些充满创意的产品后，连连惊叹。
“所有产品都是我原创设计的。”店主毕业于南通大学艺术学院视觉传达设计专业，利用自己设计、绘画、手工的特长，推出了一系列文创产品，受到很多客户的喜爱。
为了营造温馨的店铺环境，店主特别任命了一只7个月大的小狗“胖虎”担任店长，每次有客人来，它都会摇着尾巴欢快地上前迎接。店内还悬挂展示了一张以“胖虎”为原型制作的宠物油画，“很多进店客人都会抱着‘胖虎’和这张画合影。”
业内人士指出，宠物殡葬行业的服务对象并非离世的宠物，而是和它们朝夕相处的宠物主人，无论是流程中的仪式感，还是文创纪念品，带给宠主的情绪价值不言而喻。
“很多人把动物的离别看成是给孩子们上的第一堂生死离别的课。死亡是一个瞬间，但需要一个过程来接受。我们就是提供这个过程，让活着的人不要一味沉浸在悲痛中。”朱迪说，去年10月，曾有一对年轻夫妇带着孩子到店里送别一只因病过世的折耳蓝猫，“在观看宠物火化直播时，他们对着视频一边挥手，一边说‘Kitty（宠物昵称）再见’，这一幕让我印象深刻。”
新兴行业亟待规范发展
“与传统的土地掩埋相比，交给专业机构处理宠物的善后事宜，也是一种环保行为。”朱迪强调，入土掩埋动物尸体至少要达到1.5米的深度，才不影响环境，否则一旦掩埋深度不足，尸体腐烂发酵散发出的气味，很可能会引来其他野生动物刨挖，造成二次污染。一些患有传染病的动物，如果不进行彻底的高温火化，还可能会传播细菌和病毒。
随着我国整体婚育率的下降和老龄化趋势的加快，近年来，宠物经济以一股强劲的势头涌入消费市场。除了年轻人外，越来越多的独居者和老年人开始将宠物视作自己的精神寄托和家庭成员。
“要合法焚烧宠物，就必须获取动物无公害化处理资质，还需要通过环境影响评估。由于该资质的审核非常严格，业内部分商家资质齐全。”朱迪透露，与入殓师不同的是，宠物殡葬师未被国家人社部门列入正式职业，缺乏统一的从业资格和认证。
“希望行业主管部门加强从业人员的规范化管理和培训，同时出台更多优惠政策，鼓励大学生投身这一新兴行业。”朱迪说，她期盼加入一个行业协会，与同行定期交流，共同做优宠物殡葬服务。