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2001年彰化县二林镇，一对夫妻被发现陈尸于自家的焚化炉内，疑似自焚身亡，而三个孩子从此不知所踪。策划这起自焚案的手法离奇且缜密，至今仍然是警方所知世界上唯一一件类似案例，被负责此案的检察官称为“世纪奇案。”
这一家人是洪若潭、姚宝月夫妇，以及三个子女：长子洪崇釜、次子洪崇荏、和幺女洪孟瑜。
左起：洪若潭、姚宝月、洪崇釜、洪崇荏、洪孟瑜
洪若潭，案发时51岁，是众源公司的老板。公司业务以制造胶带和贴纸为主，位于彰化县的彰滨工业区。在家中排行老大的他有两个弟弟、一个妹妹。
48岁的姚宝月是洪若潭的第二任妻子。他的第一任妻子在十多年前因车祸意外去世，后经人介绍与姚宝月结婚。
家里三个孩子是第一任妻子所生。24岁的长子洪崇釜生于1978年，案发几个月前刚以优异成绩毕业于桃园的中原大学，并保送上了物理系研究所。
23岁的次子洪崇荏生于1979年，在父亲的公司里工作，和父母住在家里。
唯一的女儿洪孟瑜生于1982年，19岁，就读位于台南县的致远管理学院幼教系。
大儿子和女儿在外地上学，平日家里就住着洪姓夫妇和二儿子。
2001年9月5日（星期三）的早上，洪若潭没有如往常般去办公室。但是，公司里有一张支票跳票，必须由负责人来处理。总经理苏泉锡一直试着联系洪若潭，却联系不上。
事关重大，总经理决定亲自前往洪若潭家。下午，他与在公司里任职的洪若潭姑父一起驾车，来到南边约50公里处、位于彰化二林镇的洪家住址。
这是一座占地近9000多平米的大宅院。据报道，当时大门是反锁的，表示屋里有人。但两人在门口按门铃、叫喊多时都无人应答。最后，他们只好翻入围墙。
更奇怪的是，对于这两个入侵者，家里两只又大又凶的狼狗并没有出现来护卫家门。九月艳阳下的大宅子，里里外外都不见洪姓夫妇的踪迹，散发着一股不寻常的安静。经过一番寻找，他们在客厅里的茶几、神明桌上、以及主卧室里发现三封遗书。
这三封内容一样的遗书复印本，是写给妹妹洪玉燕的。里面提到：“当你看到此信，我们夫妻已带着孩子离开这个丑陋的世界，三个孩子我们夫妻已照他们生前的愿望，将骨灰磨成粉，撒入大海。”
遗书宣告一家五口的离世
他们马上报警。
焚化炉照片
一般常见的焚化炉都是用于工业，而且体积很大。这座小型、特别定制的焚化炉却出现在一般住家的院子里，感觉非常突兀。焚化炉旁边还有一座用来研磨的粉碎机。
案发当年外观崭新的焚化炉
当警员靠近仔细查看，还感觉得到焚化炉的余温，似乎刚被使用过不久。门前有两双拖鞋，一黑一红，朝前摆放着。
姚宝月仰躺在底部，焚烧严重，颈部以下都烧成灰烬。而洪若潭趴着，感觉像是保护着妻子，胸部以上并没有完全燃烧。经过解剖后，洪若潭的气管发现积碳，表示死亡时仍然有呼吸，并可能经过剧烈挣扎。姚宝月的气管里则没有发现积碳，表示焚化炉启动前，她已失去意识、甚至已死亡。
炉内还发现两个玻璃注射针管，一个已破碎，另一个已烧熔变形。残留的液体经化验后，确认含麻醉剂及安眠药成分。
示意图
此外，现场还有两副已经破碎的眼镜。警员找到姚宝月配眼镜的眼镜行，工作人员指认其中一副属于姚宝月。另外一副的镜片还原后得到200度到325度的近视度数，与洪若潭相符。二儿子近视400多度，而大儿子与女儿都是500多度，度数差距更多。
02.自杀或他杀？
这座内部长90厘米、宽90厘米，深1米65的焚化炉成为此案最重要的物证。首先，这座焚化炉是哪里来的呢？如同一名办案刑警所说：“谁会买焚化炉放在家里？这是一件很吊诡的事情。”
这座要价60多万台币（约10多万人民币）的焚化炉，是洪若潭亲自订购的。厂商老板告诉调查的警员，7月份洪向厂商询问订购事宜，并于8月3日下订单、25日安装完成。两天后，洪要求厂商加装定时定次、延迟点火、防热烤漆板、以及内部上锁等功能。
9月2日，厂商接到洪若潭的来电询问。洪称，他烧了两只狗来测试，效果很好，但过程中产生的热气和烟雾太大，会伤及种植在边上的椰子树，是否有解决的办法。厂商告诉洪，只要将送风的风量开大即可改善。
厂商还告诉警方，他在安装焚化炉之前曾到洪宅来勘察地形。当时，他并没有看到什么可以焚烧的物件，便问了洪若潭。洪回答道，他种了很多棵大王椰子树，也养了一些动物，有了焚化炉便可以直接在家里烧动物尸体和椰子树的落叶。
洪宅主体部分
焚化炉加装特别功能
第二项特殊要求是加装内部关闭、反锁功能。为什么要求这么奇怪的设计呢？至此，洪若潭自杀的意图已非常明显。厂商激动地说，如果当初知道洪若潭购买焚化炉的目的，他绝对不忍心做这笔生意。
要求内部反锁功能
最后，厂商完成了延迟点火装置的要求，但没有加装反锁的功能。反锁其实并不是困难的技术，但或许厂商是刻意忽略这个异常诡异的要求吧。
但是，如果洪姓夫妇是自杀，而焚化炉的门又无法从内部锁上，那他们是如何关闭炉门的呢？
警方在打开焚化炉时，发现炉门并没有完全紧闭，而有大约半截手指宽的缝隙。接着，警方还发现了一条粗细如卫生筷尖端的铁丝，被用来固定关上的炉门。铁丝的一端缠绕在焚化炉外左侧底部，接着延伸到焚化炉进门处，向内折回后，另一端则缠绕于门后一个圆形螺丝上。
关键证据：炉门内侧的铁丝
这条从内部固定炉门的铁丝直接证明了洪姓夫妇的自杀。如果有人从外面将门关上，铁丝便没有存在的必要。而且，此案若是他杀而有人企图毁尸灭迹，炉门必须紧闭才能燃烧完全，使没有残骸可以化验、比对DNA。
警方在洪若潭的工具间里发现好几捆粗细不同的铁丝，而其中一捆的直径粗细与那一段被用来固定焚化炉门的铁丝相同。
而如果遗书中关于一家五口已身亡的部分为真，整个过程应该是分成两个阶段来进行的。
9月2日，洪若潭焚化了两只狼犬，完成测试。9月3-4日，他们先火化了三个孩子，并处理骨灰。这是第一阶段。
第二阶段开始于9月5日早上。
警方推测，洪若潭在固定好铁丝外侧、将妻子抱入焚化炉后，先给自己注射麻醉剂及安眠药以减轻痛苦。接着，他开启、设定焚化炉，再走进焚化炉，拉上铁丝的这一头缠绕于螺丝上，将门固定住。
于白色的控制箱中启动开关、设定功能
他必须在麻醉药效发作前、以及焚化炉开始燃烧前的1分半到2分钟内完成这些步骤，才不会发生还没进入焚化炉、或还没固定好炉门就已经失去行动能力的状况。
案发当天，警员打开电源开关箱时，发现电源呈现开启状态。控制箱里有个液晶荧幕，显示了“02”的数字。这表示最近的一次使用者，设定了两次连续启动燃烧，一次是2个小时，一共是4个小时。
整个流程的每个步骤都经过事前多次推敲，以确保精准执行。但高温燃烧导致铁丝融化，或是两次燃烧之间的热胀冷缩作用，导致门微微地打开，产生缝隙，才会产生尸体燃烧不完全的状况。而火焰从焚化炉里向外蹿出，导致炉门下方的边缘都被熏黑。
可是，如果姚宝月是被抱进焚化炉的，她的拖鞋为什么在焚化炉门外？我认为，这是一个完美主义者对细节的执着（等一下我会分析洪若潭的性格）。
生命的最后片刻，全家只有洪若潭是清醒的。躺在焚化炉里、抱着妻子的他预期着数秒之后，高达1200度的火舌将瞬间蹿出，而他连哀嚎的机会都没有，就这样结束自己的一生。
警方在搜索时发现，屋子内外整齐干净，没有任何打斗痕迹、完全不像命案现场。屋内陈设干净素雅、客厅里摆着百万音响，以及冠军犬奖杯。所有的房间和书房都一尘不染，连被子也叠得方方正正。若是他杀，不太可能、也没有必要在事后收拾得如此彻底。
03.父母焚化子女后自焚？
经过地毯式搜索与调查，警方慢慢地拼凑、还原出部分案情经过。但真正无解的谜在于洪家三名子女的下落。案发后，他们仿佛人间蒸发，再也没有出现过。
说法一：死亡说
根据现场发现的遗书，洪若潭夫妇已带着三个子女离世。对于这个说词，公司总经理告诉警方，洪若潭心情一直不好，曾经数次对他提过要带着妻子和三个儿女一起寻死，而且小孩也都同意随同父母自杀。
洪若潭的友人也对媒体表示，洪若潭的个性要求完美，不希望在离开这个世界后，留下他最心爱的孩子让外人指指点点，一辈子背负着“父母自杀”的污名，抬不起头。
莫非，他们从来没有被焚化？
不过，在洪若潭的五辆自驾车里，警方确实在其中一辆的驾驶座下方脚踏板上发现海沙。这是唯一与遗书说法相吻合的细节，或间接证据。
但我认为，洪若潭夫妇也可能是去海边处理两只狼犬的骨灰。那两只狼犬是名贵的冠军犬，也是洪若潭心爱的宠物。依照他的性格，他很有可能会这么做，而且位于彰滨工业区的公司就在海边，距离沙滩只有十分钟不到的车程。
说法二：仍在世说
尽管找不到三名子女已经不在人世的直接证据，但案发十多年来，也没有任何他们仍在人世的征兆。同时，也有一些不支持三名子女已死的说法流传着。
根据报道，洪若潭的妹妹认为他的哥哥不应该、也不会那么残忍地杀害小孩。而在案发多年后买下洪宅的李先生曾经对记者声称，他有一点线索，认为三名子女仍然在世。当记者继续追问，一向坦率的李先生却不愿多说。
04.最后的行踪
那么，我们能不能从三个子女消失前的最后行踪得到什么蛛丝马迹呢？
案发前几个月，一家人特地北上到桃园参加了大儿子洪崇釜的大学毕业典礼。在这几张仅存的照片里，全家人笑容满面。
可能唯一留存的洪家全家照片
中原大学学务长许政行告诉媒体，洪崇釜是毕业班班代表，跟同学感情很要好，且非常有服务热情。品学兼优的他，将迎来研究生的新生活，不想对人世失去眷恋。
在公司里上班的二儿子洪崇荏，事发前也一切正常。但住在家里、与父母互动最多的他，还是留下了一些信息。警方从他的笔记本记录发现，这件事在案发半年前就有迹象。
2月9日，洪崇荏在笔记本写下“爸爸为了奶奶的事想死。”之后又写下“中午和妈妈谈奶奶的事，真没想到连妈都想死。”半年后，洪若潭开始采取行动。8月13日，洪崇荏写下：“爸爸问我，如果他要去死，我会跟他去吗？”
而在台南上大学的女儿洪孟瑜，上学期尚未结束就没有再去学校。一位同学告诉媒体，同学们对此都很惊讶，彼此相互联络，但没有人知道为什么她没有说一声就离开学校。
自焚事件曝光后，师生同学诧异，全台社会震惊。三个儿女都已成年，大儿子甚至研究所就学在即，有可能同意、并配合父亲这种集体式自杀的行为吗？如果他们不同意，两夫妇如何能顺利地取走三个成年人的性命？或许，是在三个子女失去自由意志的情况下进行的？
二儿子洪崇荏的笔记本里，还出现了一句：“我不认同爸爸对死亡的看法。”一位参与调查的警察在采访中猜测，二儿子可能是被杀害的。
除此之外，警方在女儿房间里发现两处血迹，确定属于洪孟瑜。儿子房间里也有四处血迹，但由于检体量很小，无法确认身份。
警方推论，这些血迹有可能是三个儿女在被注射含有麻醉剂时，插入或拔出针头时留下的。但是这个举动是儿女们自愿，或是被迫，则不得而知。
警方在屋内还发现了一些电击棒使用过的耗材，并推论出另一个可能性：洪姓夫妇是否先以电击棒控制儿女后，再进行注射呢？
此案最终以洪姓夫妇自杀、子女失踪结案。案发七年后，经家属提出申请，彰化法院宣告三名儿女死亡。
05.动机与经过
洪若潭事业有成、家庭美满、经济条件优越，为什么两夫妇会选择走上这条路？遗书正本在案发后两天寄到了住在屏东妹妹的手里，在里面指控了母亲与兄弟，并指责混乱的时局。
家族关系长期的不和睦
尽管洪若潭已经与姚宝月结婚十多年，但洪母及其他家人仍无法接纳姚宝月，导致家族关系长期失和。
两人结婚时，洪若潭的经济条件远远不如案发当年。第一任妻子意外身亡后，洪若潭获得一笔上千万的保险理赔金，才用这笔钱成立了公司。他认识姚宝月是经过介绍，并非自由恋爱。
婚前洪若潭担心如果再生，姚宝月可能会偏袒同父异母的孩子。为了杜绝这种可能性，洪若潭承诺，只要姚宝月不生孩子，他会给她一个美满的家庭。由此可以看出洪若潭很心疼三个年幼就失去母亲的孩子。
姚宝月不但尽心尽力地照顾孩子、操持家务，为了让丈夫没有后顾之忧，更在婚后不久便结扎。这个出自她意愿的举动，很让洪若潭感动。但是，遗书里写着，这个“无私的举动”并没有感动他的母亲及手足。
他们不但“把可怕的后母形象灌输给孩子，还为了一点私利，离间我们夫妻和孩子的感情，在亲戚朋友面前说出及做出不当的言论与举止，令人无法生存下去。”
遗书里提到“私利”，主要是指洪若潭与弟弟们的财务纠纷。
洪若潭的父亲在生前贷款购买了土地，这笔贷款后来由洪若潭独力偿还。另一个说法是，洪家兄弟在洪父过世后继承了土地，而洪若潭的弟弟们抵押了他们继承的那份土地，向银行借钱后却无力偿还。最后，洪若潭还清债务，并将土地归于自己。
无论是哪个版本，洪若潭认为，钱是他出的，土地自然归他所有。但他的母亲不认可，认为洪若潭对弟弟太苛刻，将属于两个弟弟的土地占为己有。
两个弟弟对洪若潭的做法也不以为然。遗书里指出，“特别是洪锡麟一个高知识分子，尽管最了解家里的各种状况，不仅没替我说句公道话，还加入其中，这是大哥我最不能原谅他的地方。”
根据这段话，整个家庭站在同一阵线，对抗洪若潭，除了嫁出去的妹妹。
后来，洪若潭更是在这片有争议的9000多平米的土地上盖起了豪宅。愤怒的洪母搬了出去，靠回收废品维持生活。慢慢地，乡间便有了“洪若潭住豪宅，母亲捡破烂”的传闻。
爱惜名誉的洪若潭对此事耿耿于怀，洪若潭的友人也曾多次劝他好好处理家事。但一如洪若潭的遗书开头所说：“家家有本难念的经，我们家的不只何其多，还更多。”
在那些见人有钱就想分一杯羹者的眼里，钱就是道理，只要自己想要，就能找到各种自己应得的理由。但是有钱人的钱难道不是辛辛苦苦、压力山大地挣来的吗？为什么自己挣钱，在支配上却要受制于人呢？
据报道，警方在女儿在日记里发现这段话：“8月8日（注：台湾的父亲节）不敢跟父亲说父亲节快乐，心中懊恼，家里风波不断，一波未平一波又起，美满的家庭难道不可能发生在我的家吗？为什么我的家会这么的糟糕？”
由此可见，这场悲剧是经年累月的家族不和睦酝酿而成的。
债务庞大？
另一个被猜测自焚的理由是为了躲避债务。二儿子的笔记里透露，爸爸曾向他表示后悔投资扩大厂的规模，而当年警方将此信息列为重要线索之一。案发7年后，银行的一封信更爆出了洪若潭生前有2亿多台币债务的消息，于是“庞大债务导致轻生”的传闻便开始流传。
我认为因躲避债务而轻生的可能性不大。
第一，洪若潭生前的2亿多台币债务是案发当年就知道的，因为警方也清查了洪若潭的财务、包括公司的营运状况。这个数字尽管听起来有点吓人，但当时洪的资产大约有5亿，并不存在资不抵债的状况。
同时，公司员工以及多位友人都证实，公司的营运稳健，只要继续勤勤恳恳地经营，还清债务是没有问题的。
第二，像洪若潭这样一个连自己身后事都要计划、掌控的人，不太可能让债务逼自己走上绝路。再者，从他确保年幼孩子得到照顾、对妻子作出承诺的行为来看，这种有责任感的人不太可能会为了逃避债务，放弃一切。
至于后悔投资扩大厂的规模，应该是来自他的压力。发展事业版图是几乎每个企业主都乐于发生的，但他们也必须为此付出压力无止尽的代价。案发那天，已踏上黄泉路的洪若潭还被一张跳票的支票阴魂不散地追赶着……
06.性格分析
就算要寻短，为什么洪若潭要如此大费周章地购买所费不赀的焚化炉、并且用这么激烈的方式来完成？
我认为，洪若潭要彻底消失于这个令他痛心、失望的世界：一次性地完全消失、干净利落，什么都不留。而且，他不但要自己离开，还要把自己心爱的人和物品一起带走。
洪为什么会有这种令人匪夷所思的想法？他是个怎么样的人，而他与妻子姚宝月的感情、关系又是怎么样的？
公司员工和亲友都称，洪若潭和妻子姚宝月感情很好。
姚宝月是个“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的典范，从一开始到最后都与丈夫扮演夫妻一体的角色。这或许源于几分本性，但肯定也受了洪若潭的主导性格影响。从很有限的信息里，我不倾向于认为他们是寄居蟹关系。
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前面提过，他们是怀着结婚的目的、经由介绍认识的。这种形态的婚姻是，先各自提出条件与要求，彼此可以接受，处得也还行，就成了。所以，在有感情基础上，对另一方进行一步步、最后全面控制的可能性不大。
有人质疑姚宝月是被洪若潭杀害的。但是，从她与丈夫十多年来的感情、二儿子的笔记、以及公司员工的指证看，我认为她比较可能是自愿追随丈夫而去，当然这个看似自愿的决定，也不无可能是受了丈夫很大的影响。
能够在人生重大抉择上左右姚宝月的洪若潭，是什么样的性格呢？
洪若潭的姑父形容他是个完美主义者：“什么事都要很圆满，不圆满就会很痛苦。”那栋红瓦白墙、雄伟壮丽的豪宅，据说他与妻子两人一向亲自打理，从不假手他人。大片的如茵草坪无一株杂草，四季如一日。而特地从南洋运回来的大王椰子树，以每一株之间90厘米、丝毫不差的等距，种植于围墙边。
由此可以看出他做事严谨、执着。他以他的方式主导着他的家庭和婚姻，但是，超出这个范围呢？
而常常去找洪若潭的林姓友人说，在洪家抽烟，非常爱干净的洪从不让人弹烟灰。这种对干净和秩序的追求，到了洁癖的程度。家中若有访客，常常等不及对方离去便开始打扫。
洪若潭的执着并不全都是负面的影响。除了对家庭婚姻的责任感，他也对社会做出贡献，热心公益不落人后。地方人士向媒体指出，无论是地方举办活动或女儿学校建设，洪若潭二话不说就是几十万台币的捐款。他也积极筹组当地的厂商协进会，对彰滨工业区的发展贡献非常大。
这种做事风格也延伸到他告别世界的方式。
他事必躬亲，缜密地计划、从容不迫地执行自己以及家人的死亡。
9月3日，案发前两天，洪姓夫妇从银行领出2千多万台币的现金，分别以汇款、委托代理人、以及亲自归还等方式，给厂商、亲戚等人还了钱。
9月5日清晨4:37分，路口的监控录像发现洪若潭的自驾车由家里开往二林市区，9:47分由市区向住家方向返回。车里的一男一女隐约可见。警方推论，夫妻俩是到市区邮寄那封给妹妹的遗书。
这种按部就班的从容完全符合洪若潭的个性：对完美的要求、不希望欠人情，也不愿留话柄被批评。
洪若潭是个完美主义者，心里容不下一点瑕疵，刚烈而极端。据报道，一个朋友曾怀疑洪若潭家里的一把茶壶是假货，洪当场将茶壶砸碎。
而洪无法忍受的瑕疵除了家庭不睦，还有政治乱象。遗书里写着“…那些政客，为了本身和政党的利益，假借为了全台湾人民的福祉，而行使他们的阴谋，而造成百姓再无明日希望的日子，这也是我看破的原因之一，家庭如此，社会也如此，太可怕了。”
洪若潭决定消失在这个他眼里处处不完美的世界，不留一丝痕迹。他要求妹妹：“请也将我们夫妻的骨灰一起磨成粉洒入大海，不举行任何仪式，不入祖先牌位，不入塔里，一切回归大自然。”
除了一封遗书，他什么都没有留下。他把家里很多个人物品，包括三个孩子的儿时照片全都烧得一干二净。
在自己一手创建、精心布置的城堡里执行火葬，也是一种宣言。他要告诉世界，这是我的领地、心爱的家，我即便死也要死在这里。更或者，这也是对家人无声但最沉重有力的抗议。
07.后续
在洪家三个子女宣告死亡后，其他亲戚都放弃了继承权。
洪家的大宅院在2006年第三次被法院拍卖，由一个退休的医生李世杰买下。
新屋主在入住后保留了屋子里绝大部分的陈设与结构。
WAPI语：一个控制欲极强的完美主义者，可以掌控公司和小家庭内部的事，却不可能掌控其他人的想法和言论。当洪发现自己无法纠正流言飞语和亲属的偏见时，竟用极端方式结束他和他所爱之人的性命。如果换一种性格的人，拥有财富、爱情和美满的家庭，很可能不会在意这些东西。每个人应该对自己更宽容一点，我们无需成为别人或自己眼中完美的人。