肉泥压实制成蛋糕坯，奶油选择干奶酪替代……打开某品牌最新推出的宠物蛋糕品牌小程序，一款款乖萌又可爱的蛋糕款式依次映入眼帘，每个蛋糕还配备了贺卡、蜡烛、生日牌、生日挂旗等，仪式感十足。
近年来，孤独经济、陪伴经济让宠物行业迎来发展机遇。《2023-2024年中国宠物行业白皮书（消费报告）》数据显示，2023年，城镇宠物（犬猫）消费市场规模为2793亿元，预计在2026年达到3613亿。
宠物市场到底有多火？又为何火爆？
西点师转行宠物烘焙，线下消费巨头入局
无数铲屎官们，一铲一铲将宠物行业推向风口，并吸引着创业者的涌入。
家住沈阳的张万茜今年27岁，学装潢艺术设计专业的她毕业后学习起烘焙，考取了中级西点师证书，于2020年下半年到家门口的一家烘焙店工作。“当时工资每个月在3000到6000左右，但没干多久这家店就倒闭了。”张万茜说，烘焙店竞争极大，不论是款式还是食材都很卷。
“我经常会给自己的宠物做一些小零食，做完发了朋友圈就有很多人问我卖不卖。”在烘焙店工作的时候，张万茜就感受到宠物烘焙的需求量很大，在工作的烘焙店倒闭之后，她有了自己创业做宠物烘焙的想法。2022年，张万茜正式开业宠物烘焙工作室，同年考取NGKC（NationalGeneralKennelClub，名将犬业俱乐部）认证的宠物烘焙师，2023年她取得了高级宠物营养师资格。
目前，张万茜推出了烘干零食、鲜食零食和生日蛋糕这3种类别的零食。张万茜介绍，目前工作室刚刚起步，客户群体还比较少，2023年的利润在10万元。
从去年开始，张万茜明显感到宠物烘焙数量在增多。“2018年的时候，沈阳只有一两家在做宠物烘焙，2023年突然冒出很多，在我工作室附近起码出现了五六家宠物烘焙店。”张万茜说。
除了上述宠物烘焙品牌外，上海屈臣氏日用品有限公司发生工商变更，经营范围新增了兽药经营和宠物销售，开始了其在宠物领域的布局；去年8月，盒马APP正式上线“宠物服务”频道。该频道服务主要包括宠物洗澡、美容、洁牙、药浴、去底绒、全身去油脂等。而在2024年1月，结合春节假期需求，盒马又上线春节上门喂养服务，该服务定价98元一次，在上海地区的10余家门店试水开展。
宠物服务的需求大增，在这千亿级的宠物经济背后，是一片宠物用品消费市场的蓝海。
仪式感+人格化，宠物喂养从“吃饱”向“吃好”
“我们在春天推出宠物青团，过年期间也推出了宠物年夜饭，还有端午节的粽子、中秋节的月饼、元宵节的汤圆。”张万茜介绍，每个重大节日前一个月，她就开始忙碌起来，不仅要设计款式，研制口味，还要不断在各平台上预热活动。
“去年圣诞节时，我们推出了大礼包和小礼包，大礼包卖128元，小礼包卖78元。”张万茜说，每个节日能卖出100单左右。
“食材是给宠物吃的，但样子是做给人看的。”张万茜的客户群体都是年轻人，非常重视仪式感，人们在过生日或者过节的时候是怎么庆祝的，宠物也要一样。
杨女士的猫生病，身体和精神状态都不好。小猫过生日的时候，杨女士决定给它购买宠物蛋糕。“我希望它看到蛋糕能够开心。”杨女士说，“当时买了100多块钱的蛋糕，是有点贵，但为了让它开心，贵点没关系。”
《2023-2024年中国宠物行业白皮书（消费报告）》数据显示，超过90%的宠物主都是出于情感动机选择养宠物。宠物经济是情绪经济，人们从宠物身上获得了温暖和陪伴，反过来，也希望给它们更贴心和细致的照顾。
“今年我将研发法式宠物甜品。”张万茜表示，目前的宠物烘焙与人吃的烘焙品越来越相近，这在很大程度上印证了当下“人格化养宠”的趋势。越来越多的人把宠物视为孩子，宠主对科学喂养的认知逐步加深，喂养需求也从“吃饱”向“吃好”“吃得健康”转变。
宠物行业潜力巨大，猫产业有望迎来更大增长
“宠物消费增长是居民消费升级推动，说明宠物主或者宠物爱好者们已经跨越了生存型消费阶段，向发展型消费转变，追求养宠生活的精致化。”山东社会科学院财政金融研究所副研究员宋建表示。
从消费心理上来看，宠物满足了人们的精神寄托和情感需求，人们愿意为宠物花钱。从生活理念来讲，“拟人化养宠”逐渐成为被大众接受的现代生活方式的一种，特别是对于一部分未育人群以及空巢老人来讲，“猫主子”“狗儿子”已经成为他们家庭生活不可或缺的一部分。而且除了猫狗以外，其他种类的宠物例如水族动物和爬宠等，也在不断增长之中，反映出宠物市场的多样化。
“还有一个比较有意思的现象是现在年轻人中养猫的人数超过了养狗的人数，反映出中国宠物市场的偏好变化。”宋建说，如此一来，猫比狗也更快实现了消费升级，市场上猫保健品的销量领先于狗保健品。从全球来看，宠物食品仍是最大的品类，也是增长最快的赛道，其中犬食品占比近60%，但随着猫数量超过犬数量，猫产业市场未来将为全球宠物产品零售市场增长作出更大贡献。