今天我们就来探究一下猫咪毛色与花纹的秘密。
一、认识猫毛结构
猫咪多姿多彩的被毛永远是猫咪颜值的支撑点，不仅如此，被毛还起着很多生理功能，例如保暖功能以及防御功能。猫咪的被毛很稠密，大约每平方毫米200根左右。
虽然就是一身毛茸茸，但仔细观察你会发现猫咪身上的毛并不一样，猫咪的被毛主要由三部分构成：针毛、芒毛、绒毛。
针毛长在最外层，是猫咪被毛中最粗的一种，针毛又粗又硬，覆盖在猫咪被毛的最上面；芒毛在针毛下一层，相对柔软；绒毛则为猫咪被毛中最柔软最贴身也最容易脱落的毛。
二、猫咪不同毛色与花纹产生的原由
在人类的生产繁育中，双胞胎若是同卵双生，两个孩子基本上会长得很相像；若是异卵双生，两个孩子的长相就会有很大差异。猫咪产仔和人的异卵双生是一样的道理，由于来自不同的卵子，即便是一窝猫咪，兄弟姐妹间的基因也是各不相同。
影响猫咪毛色和花纹的基因有20多个，同一对猫爸猫妈生出来的幼猫，颜色和花纹会因为遗传基因的不同组合产生很大的差异。并且，当母猫与多只公猫交配时，可以产下不同公猫的孩子，所以幼猫之间的毛色、花纹有很大差别是一个很正常的现象。
三、猫咪毛色的演变以及主要分类
猫咪在很久以前本是自然界里毛色最不起眼的动物，追本溯源，猫在最初只有浅棕色一种。根据考古学家和历史记录对猫咪驯化传统的解释，可以推断出猫大约在3500年前的古埃及时期开始生活在人类居所的周围，对于曾经作为沙漠动物的猫来说，浅棕色是最不醒目的保护色，虽然后期出现过由于变异产生的各种颜色与花纹，但由于过于醒目，都遭到大自然的淘汰。
现如今，虽然大部分的单一色在育猫界已获得公认，但家猫的毛根部颜色基本上是浅棕色。在猫咪逐渐驯化的过程中，人类的培育繁殖为现如今多姿多彩的猫咪毛色和花纹做出了很大的贡献。猫毛的真正色彩是由猫毛上的色素构成的，也会受光的影响，光的作用会使毛发的颜色变淡，显得比平常颜色浅一些，并且同一种颜色也会发生自然的变异。
育猫界定义猫咪毛色有如下几种：
1、单色：猫咪的毛色自毛尖至毛根为单一色，即使如此，色素的重新排列也会使颜色变淡，这就使得单色种类增多，然而，在单色猫的单根毛上没有任何虎斑色条纹。白色单色猫被毛上没有色素，白色是显性基因作用的结果，双亲中只要有一个是白色，便可能生出白色幼猫。
2、淡化色：在淡化色中，有些地方色素比另一些地方少；这种颜色反射出白光，给人一种颜色较淡的感觉。例如：乳白色：这是红色的淡化色，颜色深度不一，常有少许虎斑；蓝色：较接近灰色，而不是纯蓝色，因为实际上是黑色的淡化色。
3、毛尖色：护毛和芒毛上的毛尖色长度对被毛总体外观有重要影响。奶油色贝壳状宝石色波斯猫（CreamShellCameoPersian），被毛几乎是纯白色，只有护毛毛尖上有颜色。
4、渐层色：底层被毛因不受色素影响，主要是白色，但护毛上的毛尖进一步向毛根处延伸，因此看上去颜色明显较深。猫走动时，可见其较浅的底层被毛，扒开体毛，便可见形成对比的下层毛色。
5、深灰色：毛尖色中颜色最深的一种，护毛大部分有颜色，然而底层被毛仍较浅。猫走动时，这种浅色和毛尖上的深色形成的对比最明显，目前深灰色最流行，愈深的颜色愈能形成对比，因此也最受欢迎（蓝深灰色波斯猫）
6、斑纹毛色：斑纹毛色为猫提供了很多的隐蔽。单根毛的颜色分裂成条纹而变得不太引人注意。
四、仔细观察，猫咪被毛花纹的形成有一定的规律性
1、虽然猫的花纹很复杂，不过还是有迹可循的。其中一个规律是猫毛基本是从身体上方开始着色。如果猫肚子上有颜色的话，那么背上必定有颜色，世界上没有黑肚子白色背的猫。
2、条纹猫的额头都有“M”型标志，这是条纹猫的特征。条纹猫从额头开始到头顶，再到脖子呈现几条线。这些线左右对称，刚好在眼睛上方出现分支，看上去就像一个“M”，尤其是线条颜色深且清晰的猫，“M”会更加醒目。
3、脸部和尾巴是较容易产生花纹的部位：脸部花纹的呈现也是存在规则的。即猫鼻子周围以及头顶容易产生颜色。这也是很多猫有类似鲶鱼胡子或者假发般花纹的原因。尾巴也比较容易出现颜色，并且颜色很深。所以有的猫身体虽然为白色，但尾巴会出现花纹。尾巴白身体全黑的猫从规律上看是不可能出现的。如果说尾巴上有颜色，那猫咪头上的毛肯定也是有颜色的。
4、三色花纹指的是白色的毛上还有黑色和黄棕色的花纹，多见于中华田园猫，由于性染色体的缘故，三色花纹多见于母猫。母猫的性染色体是XX，公猫是XY。将毛色变成茶色的基因和变成黑色的基因分别位于不同的X上，所以在白色毛上加入茶色和黑色形成三色花样一般需要两个X。也有罕见的公猫为三花猫，它们可能是拥有XXY染色体。
5、认识几种虎纹：青花虎纹：全身五黑的条纹，好似青花鱼一般，所以称之为“青花虎纹”。它的腹部和脚的内侧是茶色，有“原始虎斑”的特征，但这种花纹还是比较少见的。原始虎纹：是与家猫祖先利比亚山猫最接近的花纹，也是猫最原始的毛色腹部的白色被称为“原始虎纹白”，也被称为艾草、灰毛。棕色虎纹：底色是淡淡的黄褐色，再加上深橘色，还有一些红褐色的条纹。也被称为红虎纹。与欧美相比，东亚地区这种茶色虎纹出现率比较高。灰色虎纹：俄罗斯蓝猫、卡尔特猫，这种花纹光滑有光泽，颇具魅力。
关于猫咪的毛色与花纹我们就聊到这里，最后祝愿所有的铲屎官都能收获一枚个性十足又活泼健康的喵星人。