《西游记》是中国古代第一部带有浪漫主义色彩的章回体长篇神魔小说，小说主要描写了唐僧师徒西行取经，一路斩妖除魔，历经九九八十一难，最终五圣成真的故事。其中八十一难中，唐僧师徒遇见的妖怪可谓数不胜数，但若是有心留意的话，你或许会产生一个疑惑，为什么《西游记》中偏偏没有猫妖呢？
为什么呢？恐怕还得从当时的社会环境来说了。
吴承恩，生长于明朝嘉靖年间，当时执政的皇帝是明世宗朱厚熜。朱厚熜此人特别喜欢猫，近乎到了痴迷的程度。据史载，朱厚熜执政期间曾二十年没上早朝，期间整日与猫玩耍嬉戏，为了他养的猫，他甚至还专门设立了一个名为猫儿房的机构。
猫儿房中，每只猫都有专门的人服侍，而且朱厚熜还给猫封了官衔，公猫小厮，母猫丫头，绝育之后的猫称为老爹，最高级别的猫叫管事。
从日常伙食来说，这些猫已经远胜寻常百姓，根据史书记载，朱厚熜“养猫十二只，日饲猪肉四斤七两、肝一副”。对于这些自己心爱的猫，朱厚熜还特意给它们取了些好听的名字，诸如“一块玉”“乌云罩雪”等，其中最让朱厚熜喜欢的猫，因其毛色微青，双眉洁白，所以被叫“霜眉”。
朱厚熜对这些猫照料细微，而这些猫也善解人意，整日追随在朱厚熜的身旁。朱厚熜睡觉时，它们就陪伴左右，不曾离去。尤其是那只“霜眉”，口渴饥饿时，它也会等到朱厚熜醒来才去解决，因此深得朱厚熜喜爱，特封其为“虬龙”。
据说“霜眉”死后，朱厚熜十分难过，为了厚葬“霜眉”，他特意命人打造了金棺材，还把它埋在万岁山的北坡，立碑题文“虬龙冢”。除此之外，朱厚熜还下旨让朝中官员为自己的爱猫写祭文超度，其中一名官员因祭文出众，还得以加官进爵，官场如鱼得水。
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