你有没有想过人类为什么会养猫？长期以来，猫进入人类社会的原因让人非常困惑，因为大多数动物被人驯化的时候都有充分的理由，比如一些牲畜可以作为肉类提供者，有些可以作为劳动力。
可是猫似乎哪一点都不突出，它的肉太少而且不好吃，也没什么劳动能力，关键是它们几乎只吃肉，对人的态度也比较冷淡，无论从哪个方面来看，猫都不是一个理想的驯化对象。
你可能会说，猫会抓老鼠啊，可以保护粮仓啊，我们不就是因为这个原因才驯化了猫的吗？猫抓老鼠确实不假，但这里面存在一个很大的矛盾：猫和人的合作，如果是基于抓老鼠，那么这个合作并非一个良性循环。
我们拿狗来说，人和狗合作时，人类为狗提供食物，而狗就负责看门、打猎、卖萌，见到人摇尾巴，这种合作是良性循环，人与狗的关系会越来越紧密。
但如果换成是猫，情况就有所不同了。猫的食谱比较宽泛，鸟类、鱼类、兔子、蝙蝠、蜥蜴甚至素食，它都吃。人类把猫养在身边就要给它们提供吃的，而一旦猫吃饱了，它们捕食老鼠的欲望就会下降。
也就是说你把猫喂得越饱，它就越不爱捕食老鼠，有现成的吃的，谁会去费劲巴拉抓老鼠啊。如果养猫是为了抓老鼠，那么从长期来看，这个手段和目的是相悖的，人和猫的关系越紧密，结成这个关系的必要性就越低。
那么猫究竟是如何被驯化的？人类为什么会觉得猫咪很可爱？下面我们就来聊一聊这个话题。
1、猫是如何被驯化的？
距今大约1万多年前，人类的农业已经兴起，出现了永久性的村落，并把多余的粮食储存起来。而在大约距今1.2万年的时候，家鼠演化了出来，它们被粮食吸引到了村落里，并在村落打洞筑巢，偷吃村民的存粮。
大批的老鼠进到了人类生活的环境，吸引了大量的野猫前来捕食，于是人们在大街小巷经常会看到野猫。这些猫不会破坏村庄，也不会偷吃粮食，人们可能是一种听之任之的态度。
而当人们发现猫会捕食老鼠和蛇类的时候，还会鼓励它们这些行为，人们甚至开始亲近猫。一些猫看起来非常可爱，它们大大的眼睛、扁平的脸庞和毛茸茸的大脑门非常符合人类的审美标准，有些人可能是因为猫的长相可爱就将其抱回家中。
那么究竟是谁在哪里最先抵御不了诱惑，把野猫抱回家去的呢？
印度野生动物基因专家卡洛斯·德里斯科尔和他的团队收集了979份来自家猫和野猫的DNA样本，对这些样本进行了遗传分析。科研团队将这些样本分成了5个遗传“家系”，其中4个家系和4个已知的野猫亚种对应得非常完美，但是这些家系都跟家猫没有关系。
而第五个家系中不仅有野猫，还包括了全部的家猫，也就是说这个家系中的野猫和家猫关系最近，很可能就是家猫的祖先，而这个家系就是生活在中东地区的野猫亚种。
科学家们还把有关猫的考古发现串联了起来，设想了猫传播的路线：
距今约9500年前时，在距离新月沃地不远的地中海塞浦路斯岛的墓地中，考古学家们发现了被埋葬的猫骨，但无法确认它是否属于家猫，这是迄今为止人和猫接触最早的证据，
距今约3700年前时，猫在新月沃地已经非常常见了，该地出土的象牙制成的猫雕像可以证明这一点；距今约3600年前时，猫传到了埃及，并在2900年前的时候被神化，成了贝斯特女神的化身，被供养和膜拜；
距今约2000年时，猫从中东地区已经传播到包括中国在内的亚欧大陆东西两端，并在距今约400~500年前时，由殖民者带到了美洲和澳大利亚。
我国科学家表示，当时这里已经形成了早期的农业文化，有了黍的种植和粮仓，也有家鼠泛滥，具备了猫出现的先决条件。而且通过对猫骨的分析，发现这些猫的体形符合家猫的特征，并且远离近东夜猫的分布区域。
不仅如此，科学家们对其中一只猫的遗骸进行分析后发现，它的食物中的肉类比例远小于预期，这些猫吃了很多粮食，这些粮食显然是人喂的。
也就是说中国科学家的发现说明我国的家猫很可能不是沿着古代贸易之路传过来的，不过这还不足以撼动现代家猫起源于古代中东地区的结论，毕竟5000年前比9500年前要晚很多，目前的证据很难说清这四千多年间发生了什么。
总结一下：猫最早进入人类村落可能是为了捕食老鼠，但人类亲近并驯化猫则是因为它们可爱。科学家们从猫的考古发现中推想出了家猫传播的完美线路，但中国科学家的发现似乎又提供了另一种可能，不过以目前的证据来看，家猫源自于古中东地区，它的祖先可能是非洲野猫。
2、人类为什么会觉得猫咪可爱？
前面我们提到，人类驯化猫主要不是因为它能抓老鼠，比如美国一个农业协会的调查发现，即使在老鼠很多的乡村地区，猫抓老鼠也并不积极，只有三分之一的猫在抓老鼠。所以在很多养了猫的农场里，老鼠依旧横行。更不要提城市地区养的猫了，它们基本上不会抓老鼠。
另外，如果说人类驯化了猫，那么本质上通过干涉动物的交配，来选择自己想要的性征。比如说狗，根据人类的需求，我们介入了它们的生殖过程，所以就出现了各种各样的狗，有猎犬、有牧羊犬、有导盲犬等，所以狗的体型差别特别大。
但是猫呢？虽然也有不同的品种，但是大体上没有什么区别，也谈不上功能分化。因为人类对猫的简配控制力很弱。猫的领地意识特别强，如果把两只陌生的猫关在一起，哪怕是一公一母，哪怕是在发情期，它们俩也得打起来。
但是结果呢，在全球范围内猫的数量大约是狗的3倍，而且人们更加喜欢猫。在网上，有关猫的内容更容易被转发，根据脸书和推特的统计，有关猫的内容转发量大概是狗的2倍。
这样看来，与其说是人类驯化了猫，倒不如说是猫驯化了人类，因为人类被猫的某些特征吸引了，是人类主动靠近猫，而并非是人类为了自己的需求去改造猫。
那么人类究竟是看中了猫的什么特征呢？答案是颜值，猫的外貌特征恰好符合人类对“可爱”的所有定义！不要小瞧“可爱”这一特点，这其实是一种特殊且强大的物理特性。动物行为学的开创者洛伦茨曾表示，“可爱”这个特性叫做“怜幼触发特质”。
那么为什么人类会觉得猫咪可爱呢？因为猫的外表特征，天生就长得像人类的婴儿，它的外形会触发我们释放荷尔蒙，让我们像爱小婴儿一样爱它们。
1949年时，洛伦茨提出了一个“婴儿图式”的概念，认为婴儿可爱的特质能够引发成年人的养育之心，确保婴儿能够得到成人妥善的照顾，这是一种演化机制，正是因为拥有“可爱”特点的婴儿更容易获得更多的照料，所以保留了下来，从而使得人类可以稳定延续。
科学研究表明，婴儿的可爱体现在小巧的身体、白皙的皮肤、大大的眼睛、圆圆的头以及短短的鼻子等特征上，这样的特征更能激起成年人的照料欲望和保护欲望。
我们再来看一下猫的特征：
其次，猫的头和脸都是圆的，它们的下颚短小，鼻子也很小，这些特点都跟人类相似，单单这一点，就比大部分狗可爱。而猫最吸引人的地方是大大的眼睛，猫眼有多大呢？成年猫的眼睛和人类的差不多大，长在较小的一张猫脸上显得非常水灵。
不仅如此，猫眼睛长的位置也和人类相似。一般的动物眼睛都是长在脑袋的两侧，这能让它们的视野更加开阔，比如一些食草动物牛、马、羊等。但是猫的眼睛却长在了头前部的中间，和人类的一样，这有利于它们更好地聚焦，精准目测猎物的距离。
另外，猫毛茸茸的身体对人类也有很强的吸引力，你看大部分人都喜欢毛绒玩具，人类对这种毛茸茸的东西通常没有抵抗力。
所以说，猫的外貌特征几乎满足了人类对于“可爱”的所有定义，它们圆圆的头和脸、大大的眼睛、小小的鼻子，再加上毛茸茸的身体和婴儿哭声般的声音，让人很难不心生怜爱。
3、结束语
猫是人类驯化的唯一一种没有社会观念的动物，它们独行侠般的性格让它们在驯化这件事上显得十分诡异，让人不得不怀疑究竟是人类驯化了猫还是猫驯化了人类。
猫可能是因为抓老鼠进入人类社会的，但人类驯化它们却并非因为这一点，而是因为它们婴儿般的长相让人类将其抱回家，谁又能抵挡得住猫咪的可爱呢？