乒乓球（tabletennis），被称为中国的“国球”，是一种世界流行的球类体育项目，包括进攻、对抗和防守。
乒乓球起源于英国，“乒乓球”一名起源自1900年，因其打击时发出“PingPong”的声音而得名。在中国大陆以“乒乓球”作为它的官方名称，中国香港及澳门等地区亦同。1926年1月，在德国柏林举行了一次国际乒乓球赛，共有9个国家的64名男运动员参加了比赛。同年12月，国际乒乓球联合会正式成立，并把在伦敦举行的欧洲锦标赛命名为第一届世界乒乓球锦标赛。
乒乓球组织机构设有国际乒乓球联合会、亚洲乒乓球联盟、中国乒乓球协会。
19世纪末，欧洲盛行网球运动，但由于受到场地和天气的限制，英国有些大学生便把网球移到室内，以餐桌为球台，书作球网，用羊皮纸做球拍，在餐桌上打来打去。
1890年，英国运动员吉布从美国带回一些作为玩具的赛璐珞球，用于乒乓球运动。几位驻守印度的英国海军军官偶然发觉在一张不大的台子上玩网球颇为刺激。后来他们改用实心橡胶代替弹性不大的实心球，随后改为空心的塑料球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，于是Tabletennis就这样诞生了。
乒乓球运动的发展大约经历了六个阶段：
1952年至1959年，日本乒乓球震动世界乒坛。
1959年至1969年，中国乒乓球队崛起，朝鲜乒乓球队崭露头角。
1971年至1979年，欧洲队复兴，中国乒乓球队重整旗鼓。
1981年至1988年，中国乒乓球队攀上世界高峰，演变成“中国乒乓球队对垒世界各国队”的局面。
1991年以后，世界各国乒乓球队对垒中国乒乓球队，成绩卓著，欧洲队领先5~6年。中国乒乓球走出低谷，重攀高峰。
中国乒乓球队发展史
截至到2019年11月10日，中国乒乓球队116人成为世界冠军，共获得240枚金牌，其中奥运会金牌28枚，包括6个团体冠军，22个单项冠军；世乒赛金牌145枚，包括42个团体冠军，103个单项冠军；世界杯金牌67枚，包括21个团体冠军，46个单项冠军（含1个女双冠军）。荣耀，始终与中国乒乓球队相伴而行。国球，又提醒中国乒乓人勿忘使命。
1、区域设施
奥运会乒乓球比赛在体育馆内进行，馆内的具体标准如下：
包括可容纳4张或8张球台（视竞赛方法而定）的标准尺寸（8米宽、16米长、天花板高度不得低于4米）的正式比赛场地、比赛区域还应包括比赛球台旁的通道、电子显示器、运动员、教练员座席、竞赛官员区域（技术代表、裁判长、仲裁等）、摄影记者区域、电视摄像区域以及颁奖区域等所需要的面积。
2、馆内地面
乒乓球场地的地面应为木制或经国际乒联批准的品牌和种类的可移动塑胶地板。地板具有弹性，没有其它体育项目的标线和标识。地板的颜色不能太浅或反光强烈，可为红色或深红色；不能过量使用油或蜡，以避免打滑。
3、馆内温度
乒乓球馆内比赛区域的空气流速控制在0.2～0.3米/秒之内，温度为20～25℃左右，或低于室外温度5℃。
奥运会为了保证电视转播影像清晰，要求照明度为1500～2500勒克斯，所有球台的照明度是一样的。如果因电视转播等原因需要增加临时光源，该光源从天花板上方照下来的角度应大于75度。比赛区域其它地方的照明度不得低于比赛台面照明度的1/2，光源距离地面不得少于5米。场地四周一般应为深颜色，观众席上的照明度应明显低于比赛区域的照明度，要避免耀眼光源和未遮蔽的窗户的自然光。
正胶就是胶皮颗粒向上、高度与直径相等的胶皮。它弹性好，击球稳且速度快，略带下沉的感觉，适合近台快攻型的球员使用。如果觉得自己手腕动作灵活，而大臂和腰腹力量不够，那最好选择以速度制胜的正胶球拍。
生胶就是颗粒向上、直径大于高度的胶皮。特点是击球有下沉，搓球旋转弱，适合近中台选手使用。
反胶就是粘贴时粗面向下、黏性较大的光面向上的一种胶皮，全欧洲的选手均采用此种胶皮。反胶打球的旋转力特强，所以打法以旋转为主的球员（如弧圈球、削球）必谙此道。当然，反胶容易制造旋转，也容易吃转儿，掌握有一定难度。
一般来说，高度超过1.5毫米的胶皮称为长胶。这种胶皮的胶粒很软，颗粒细长，支撑力小。主动制造旋转的能力很差，主要依靠来球的强旋转或冲力大来增加回球的旋转度。由于长胶的性格特殊，不利于少儿掌握，而且会干扰球感，因此国家已经禁止少儿比赛使用长胶。初学者和技术不高的爱好者同样不适合用长胶。
用拍一般以削球为主，属于旋转型打法，故而横拍削球手多以反胶为主，反手则花样繁多。
生产的球拍上，多标明有“进攻”、“全面”、“防守”等类型的分类标识，可供爱好者选择。
初学者，不妨选用控球容易的低档球拍来矫正动作，待水平逐渐提高、形成稳定的打法后，再挑选针对性较强的中高档底板。中低档的球拍不一定就不好用，哪块球拍用顺手了，哪块就好用。
乒乓球，分为“有缝”和“无缝”两种工艺。
“小球”变“大球”
项目共设有男子单打、女子单打、混合团体3个项目。
各项目参赛人员分为男子运动员32名，女子运动员32名，共64名。
各项目的前三名将分别被授予金牌、银牌和铜牌。
比赛以11分为一局（曾经长期实行21分制，最早甚至出现过100分制）采用五局三胜（团体）或七局四胜制（单项）。比赛分团体、单项（男单、女单，男双、女双、混双）。
1、选择发球、接发球和场地的权力应通过选择硬币的正反面来决定。选对者可以选择先发球或先接发球，或选择先在某一方。
2、当一方运动员选择了先发球或先接发球或选择了场地后，另一方运动员应有另一个选择的权力。
3、在每发球两次之后接发球方即成为发球方，依此类推，直到该局比赛结束，或者直至双方比分都达到10分实行轮换发球法，这时发球和接发球次序仍然不变，而且每人只轮发一分球。
4、一局中在某一方位比赛的一方，在该场的下一局应换到另一方位。单打决胜局中当有一方满5分时应交换方位。
1、裁判员一旦发现发球、接发球次序错误应立即暂停比赛，并按该场比赛开始时确立的次序，根据场上的比分由应该发球或接发球的运动员发球或接发球；在双打中，则按发现错误时那一局中首先有发球权的一方所确立的次序继续进行比赛。
2、裁判员一旦发现运动员应交换方位而未交换时，应立即暂停比赛，并按该场比赛开始时确立的次序，根据场上比分纠正运动员所站的方位后再继续比赛。在任何情况下，发现错误之前的所有得分均有效。
3、当发球者发出的球触碰到网，叫“擦网”裁判应令发球者重新发球。直到没有擦网，或者其他发球失误
对方发球或还击后，本方运动员必须击球，使球直接越过或绕过球网装置（包含触及球网装置）后，再触及对方台区。凡属上述情况，均为合法还击。
不予判分的回合出现下列情况，应判重发球：
1、如果发球员发出的球，在越过或绕过球网装置时触及球网装置，此后成为合法发球或被接发球员或其同伴阻挡。
2、如果发球员或同伴未准备好时球已发出，而且接发球员或其同伴均没有企图击球。
3、由于发生了运动员无法控制的干扰，如灯光熄灭等原因，而使运动员未能合法发球、合法还击或未能遵守规则。（运动员与同伴相撞或者被挡板绊倒而未能合法回击，则不能判重发球）。
4、裁判员或副裁判员宣布的暂停比赛。例如：①由于要纠正发球、接发球次序或方位错误；②由于要实行轮换发球法；③由于警告或处罚运动员；④由于比赛环境受到干扰以致该回合结果有可能受到影响（例如外界球进入赛场或者是足以使运动员大吃一惊的突然喧闹）。
回合中出现重发球以外的下列情况，应判失一分：
1、未能合法发球；
2、未能合法还击；
3、阻挡；
4、连续两次击球（如执拍手的拇指和球拍连续击球）；
5、除发球外，球触及本方台区后再次触及本方比赛台面；
6、用不符合规定的拍面击球；
7、双打中，除发球或接发球外运动员未能按正确的次序击球；
8、裁判员判罚分；
9、其他已列举的违例现象。
在一局比赛中，先得11分的一方为胜方；比分出现10平后，先多得2分的一方为胜方。
1、一场比赛应采用七局四胜制或五局三胜制。
3、出现上述情况时，计数员应在接发球方每一次击球后报出击球数，在使用轮换发球法时，计数员报数应用英语或用双方运动员及裁判员均能接受的任何其他语言。
4、此后，每个运动员都轮发一分球直至该局结束，如果接发球方进行了十三次合法还击，则判发球方失一分。
5、轮换发球法一经实行，该场比赛的剩余部分必须继续进行，直至该场比赛结束。
1、奥林匹克运动会乒乓球比赛（TableTennisMatchinOlympicGames）由奥林匹克理事会，国际乒联办的乒乓球比赛。
2、世界乒乓球锦标赛（WorldTableTennisChampionships）。
第1届于1926年在伦敦举行。
3、世界杯乒乓球赛（WorldCupTableTennisTournament）。
也称“埃文斯杯赛”，由国际乒乓球联合会主办的国际乒乓比赛。1980年8月在香港举行第一届世界杯乒乓球比赛，共有12个协会的16名选手参加。从1980年起每年举办1届，至1990年共进行了11届。
4、世界明星巡回赛（WorldStarsTourMatch）。
国际乒联为推动乒乓球运动的发展，从1990年起开始举办世界明星巡回赛。
5、全国乒乓球锦标赛（ChinaTableTennisChampionships）。
中国国家体育运动委员会和中国乒乓球协会联合举办的全中国规模的比赛，是全中国最高水平的乒乓球比赛。
6、亚非拉乒乓球友好邀请赛（Asia-Africa-latinAmericaTableTennisFriendshipTournament）。
亚非拉乒乓球友好邀请赛是洲际乒乓邀请赛。第1届于1973年在中国北京举行。
7、亚洲乒乓球锦标赛（AsianTableTennisChampionships）。
由亚洲乒乓球联联盟主办。由亚洲各国组队参加，是亚洲最高水平的乒乓球比赛。比赛设男女团体和5个单项共7项比赛。自1972年起第2年举行1届，至1992年共举办了11届。
8、亚洲运动会乒乓球比赛（TableTennisMatchinAsianGames）
由亚洲奥林匹克理事会，亚洲乒乓球联合会主席举办的亚洲乒乓球比赛。
9、亚非乒乓球友好邀请赛（Asia-Africatabletennisfriendshipinvitational）。
洲际乒乓邀请赛，由中国、朝鲜、埃及、日本、毛里求斯、尼泊尔乒乓球协会共同发起的。
10、全国运动会乒乓球比赛（TableTennisMatchinChinaNationalGames）。
1、国际乒乓球联合会（英文为：InternationalTableTennisFederation，缩写为：ITTF）。
2、亚洲乒乓球联盟（英文为：AsianTableTennisUnion，缩写为：ATTU）。
3、中国乒乓球协会（英文为：CHINESETABLETENNISASSOCIATION，缩写为：CTTA）。