儿歌(nurseryrhyme)，是以低幼儿童为主要接受对象的具有民歌风味的简短诗歌。它是儿童文学最古老也是最基本的体裁形式之一。儿歌是民歌的一种，全国各地都有。内容多反映儿童的生活情趣，传播生活、生产知识等。歌词多采用比兴手法，词句音韵流畅，易于上口，曲调接近语言音调，节奏轻快，有独唱或对唱。儿歌中既有民间流传的童谣，也有作家创作的诗歌。
表现手法
儿歌的吟唱中，优美的旋律、和谐的节奏、真挚的情感可以给儿童以美的享受和情感熏陶。幼儿唱儿歌，则是情感的外泄过程，并能从中体验模仿成人的劳作和生活，验证自己的经验和记忆演变。儿歌常见的表现手法有：比喻、拟人、夸张、起兴、摹状、反复、设问等等。
（一）比喻
这是儿歌常用的修辞手法。运用这种手法不仅可使儿歌写得更生动、形象，而且可以帮助儿童了解距离他们生活较远、不易理解的事物。喻体都是儿童熟悉的事物。如许浪的《月儿》：“月儿弯弯，像只小船，摇呀摇呀，越摇越圆。月儿弯弯，像个银盘，转呀转呀，越转越弯。”由于把弯月比作摇动的小船，把圆月比作转动的银盘，所以在亲切而动态的描写过程中，使月亮盈亏变化的自然现象变得趣味盎然，鲜明生动。
（二）拟人
拟人手法符合儿童的思维特点和审美情趣，因此在儿歌创作中被广泛运用。例如，李文雁的儿歌《小雨点》：“小雨点，爱干净，/马路洗得亮晶晶。”把小雨点比拟成一个爱干净的孩子，这在儿童看来是十分有趣的事。
（三）夸张
儿歌中的夸张和想象密切关联，而且还常常带点幻想的色彩。如《种葵花》：“大海连青天，山高接蓝天。我来种葵花，种满高山巅。葵花叶，绿油油，葵花瓣，黄灿灿，葵花杆子如竹杆，离天只有三尺三。要砍葵花盘，需乘大火箭，掉下一颗子，渔人当小船。……”可以想见，由于夸张，这首儿歌会给孩子带来巨大的惊喜。
（四）起兴
起兴一般用于儿歌的开头，用以造成一种气氛。如传统儿歌《菊花开》：“板凳板凳歪歪，菊花菊花开开。开几朵？开三朵，爹一朵，娘一朵，还有一朵给白鸽。”开头一句是起兴句，看似和后文没有联系，仔细品味，却可以想见小主人公原先坐在板凳上摇着玩，突然见到旁边菊花开的情景，起到了营造环境气氛的作用。
（五）摹状
摹状是用生动形象的语言把所要描述的事物的状态、颜色及声音摹拟出来，包括摹形、摹色、摹声三个方面。儿歌中恰当地运用这种手法，会增加儿童的吟唱兴趣。如丁曲的《冬瓜》：“冬瓜，冬瓜，地上躺；呼噜，呼噜，睡得香；一个一个长得胖。”既有对形体的摹拟，也有启发联想的对声音的摹拟，增添了作品的情趣。
（六）反复
反复是儿歌的重要形式特征。如西藏儿歌《雪花白，雪花亮》中“雪花白，雪花亮”这两句，反复了三次，既便于儿童吟唱、记忆，也增强了表达效果。
（七）设问
设问，也是儿歌常用的手法。它可以引人注意和深思，同时也能使儿歌的抒情状物有起有伏，生动别致。如杨子忱的《雨滴滴》：“天上落下雨滴滴，浇得红花开一地。多少雨滴在飘落？一滴两滴三四滴……天上落下雨滴滴，浇得草儿绿又绿。滴滴雨滴落在哪？落南落北落东西……”这首儿歌，如果没有两个设问句式的穿插，就会显得平板。
分类
国学儿歌
国学儿歌是从古诗词和成语典故中提炼创作的儿歌，如《古意新曲》国学儿歌是由交运集团所属7个单位与交运文化传媒公司联合打造的文化产品。
《古意新曲》国学儿歌不仅仅是儿歌，更是在新时代新常态下打造的家庭歌曲。通过校车上学唱的学生带动其他家庭成员，分工演唱歌曲中的各个角色，从而让“国学儿歌”变为“和谐家庭之歌”。在学唱合唱过程中，《古意新曲》也让家庭更和睦，孩子更幸福，并且更加深刻的了解中华优秀的传统文化和社会主义核心价值观。
特点
内容浅显
儿歌是在乳儿的摇篮旁伴着母亲的吟唱而进入儿童生活中的。孩子们随着年龄的增长，由感知到模仿，最终学会诵唱儿歌，并从中获得审美感受。但儿歌的内容往往十分浅显，易为幼儿所理解，或单纯集中地描摹、叙述事件，或于简单有趣的韵语中表明普通的事理。例如，圣野的儿歌《布娃娃》：“布娃娃/不听话/喂她吃东西/不肯张嘴巴。”于天真稚气中表达了幼儿对周围生活的模仿和思考。同时，孩子们在诵唱这首儿歌时马上就会联想到自己吃饭的情景，懂得应该养成良好的生活习惯。
篇幅简短
幼儿对周围事物的认识还比较单纯，又限于口耳相传，因此，儿歌的篇幅应当短小精巧，结构应当单纯而不复杂。常见儿歌，一般只有短短的四句、六句，八句，当然也有较长的。就每句组成的字数看，有三言、四言、五言、七言、杂言。三字句、五字句、七字句是基本句式。短小、单纯、自然，就易学易唱。如全舒的《小青蛙》：“小青蛙/叫呱呱/捉害虫/保庄稼/我们大家都爱它，”只19个字，既描绘出青蛙鸣叫的田野图画，又告诉儿童一个常识。
语言活泼
儿歌的传播在很大程度上是通过游戏方式来实现的，所以要求其作品适宜诵唱，并能与游戏过程相配合，必须呈现出鲜明的音乐性和节奏感。幼儿好动，又处于学习语言、提高语言表达能力的阶段，富有音乐感、节奏明朗、生动活泼的儿歌语言可以引起幼儿的美感、愉悦感，激发他们学习语言的积极性。因此，无论是传统儿歌还是创作儿歌，也无论是世界上哪一个民族的儿歌，都具备合辙押韵、节奏明快易唱、语言活泼的特点。
有些儿歌还采用叠词叠韵，如皮作玖的儿歌《小鸟学我做操》：“风吹杨柳飘飘/小鸟学我操操/我伸腿/它踢脚/我拍手/它跳跳/我把腰儿弯弯/它把尾巴翘翘/操好了/再见了/小鸟扑哧扑哧飞走了。”全歌押“iao”韵，使用摹声词及叠词叠韵，表现出汉语语言的音响美、回环美与活泼生动，切合幼儿学习语言需反复记忆的特点。
作用
儿童最早接触的文学样式就是儿歌。儿歌总是和儿童的游戏活动相伴相随的，因此儿歌对儿童的作用也就和游戏的作用联系在一起，使儿童在欢歌戏笑中受到文学的感染。
情感教育
儿歌吟唱中，优美的旋律、和谐的节奏、真挚的情感可以给儿童以美的享受和情感熏陶。心理得到满足。而幼儿唱儿歌，则是情感的外泄过程，并能从中体验模仿成人的劳作和生活，验证自己的经验和记忆。如《小板凳》：“小板凳/真听话/和我一起等妈妈/妈妈下班回来/我请妈妈快坐下。”这首儿歌抒发了儿童对妈妈依恋、期盼妈妈早点回家的真实情感，从而使儿童学会尊重妈妈，尊重他人，并在外泄感情的过程中获得教益。
启迪心智
训练语言
幼儿感知事物从表象入手的特点，决定了他们乐于听取具体形象的话语；而儿歌恰是以它生动活泼的独特语言方式，迎合了孩子们的口味，切入幼儿的心灵，发挥着多方面的作用。
在我们的记忆中，妈妈曾对我们说起的儿歌还依稀记得。是啊，儿歌，曾给我们的童年带来多少快乐，哪能忘得掉呢！
如今，我们的宝宝也成长起来，妈妈的儿歌重又发挥了作用。在宝宝小的时候，时常和他说儿歌，对宝宝实在是太重要了。
首先，儿歌对宝宝和语言发展大有好处。因为儿歌琅琅上口，合辙押韵，宝宝爱听，也容易跟着妈妈学。
其次，儿歌短小精悍，便于宝宝记忆，宝宝一学就会，增强了宝宝的自信心，锻炼了宝宝的记忆力。
第三，通过说儿歌，还能扩大宝宝的知识面，使宝宝学会使用形象语言，描述动物及事物特征。
第四，儿歌有明显的节奏感，宝宝通过说儿歌能体会语言节奏。
看看，儿歌的作用真不少吧？或许你脑中一时想不起那么多儿歌，那就和我一起，重拾儿时的记忆，和宝宝娱乐一下吧！