中国科技信息网1月29日报道，为什么一些动物物种的雄性体型要比雌性动物大一些（比如大多数哺乳动物），而另一些动物物种的雌性动物要比雄性动物大（比如大多数昆虫）呢？为什么一些动物雄性和雌性基本上一样大（比如几种鸟类）呢？自动物出现以来性别体型同种二形是如何产生的呢？假如雄性和雌性发育速率一样，那体型更大的就必须延长其发育期。相反，体型更大的就可能发育得更快。
来自10个国家的13名研究员组成了一个研究小组对7个主要物种中的155个昆虫和蜘蛛种类数据进行了比较，以此研究动物性别体型同种二形态产生的原因。研究成果在《美国博物学家》杂志2月期刊上发表。该研究发现在决定节肢动物同种二形态上，雄性和雌性发育速率不同比发育期不同更为重要。
然而，根据动物种群的不一样，雄性和雌性动物有些趋向于相同的发育周期（比如甲虫和水黾），有些雄性发育周期比雌性要长（比如两组苍蝇），有些雄性动物发育周期要短于雌性动物（这就是我们称之为雄性先熟），而有些雄性和雌性动物之间的体型大小比例并不相当（如蜘蛛、蝴蝶和膜翅目昆虫中的蜜蜂、蚂蚁、黄蜂，以及类似动物）。
大多数节肢动物物种中雌性动物体型要更大一些，通常他们发育得更快。这是节肢动物与灵长类和鸟类非常有趣的相异之处。研究人员同样对此进行了分析，发现通常情况下发育期的不同在决定雄性和雌性动物体形上更具重要性。科学家对雌性节肢动物能够比雄性节肢动物发育得更快的三种可能解释进行了讨论。
由于大数多人研究只能获得特定几个动物物种的数据，因此这就需要发展全球合作。瑞士苏黎世大学动物博物馆科学家沃尔夫.巴兰克霍恩呼吁全球研究人员联手共同推动他长期以来所从事的雄性和雌性动物同种二形态进化研究。
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