专家指出，在Instagram上兴起的可爱宠物风潮，让包含野生水獭在内的数种濒临绝种的动物陷入更严重的危机。
专家指出，社群媒体上的水獭风潮使水獭的非法买卖更加兴盛，导致水獭离绝种更进一步。
社群媒体上的水獭风潮
推动非法交易商机
不过，专家指出，Instagram上的可爱水獭风潮不只是新的网络行为，它在现实世界也创造了不少“商机”。其中，网友想要饲养水獭当宠物的心情，不但让非法的水獭交易进一步扩张，还让水獭陷入更严重的绝种危机。
水獭宝宝需求上涨
在所有亚洲水獭物种中，小爪水獭和江獭面临的绝种危机最为紧迫。图为小爪水獭的宝宝。
三十年减少30%
历经数十年栖地破坏和非法毛皮交易的威胁后，所有亚洲水獭物种长期被列为易危或濒危物种。环保人士表示，过去三十年内，亚洲小爪水獭(AsianSmall-ClawedOtter)和江獭(Smooth-CoatedOtter)的数量减少了30%，过去几年的下滑趋势更是明显增加。
想要水獭当宠物的欲望
在世界动物保护协会(WorldAnimalProtection)倡导“野生动物不是宠物”(WildlifeNotPets)运动的柯南(CassandraKoenen)表示：“人们渴望将水獭当成稀有宠物的欲望促使了这项趋势的产生，而社群媒体是推动一切的主力。”
社群趋势可以直接影响物种生存
自然资源保护委员会(NaturalResourceDefenceCouncil)的陶德(PaulTodd)也认同该主张，他指出：“最新的社群趋势与物种绝种的事实有实际上的连结，是一件令人省思的现象。”
Instagram上有许多专门发表水獭照片和影片的帐号，其中不乏有水獭作为宠物与人互动的影音内容。
“可爱”也是一种罪
日本是水獭进口大宗国
英国《卫报》的报导指出，随着饲养水獭当宠物的需求增加，印尼和泰国有越来越多猎人与渔夫开始猎杀成年水獭、抓取水獭宝宝，将牠们卖到其他国家。在水獭宠物的需求大国日本，一只水獭宝宝的价格可以卖到一万美元。
“水獭咖啡店”的出现
为了因应水獭风潮，日本各地甚至出现了数间“水獭咖啡店”，让客人在享用咖啡和点心的同时，可以和被关在笼内的水獭进行喂食互动和拍照。柯南强调，被关在独立的笼子里、营养失调、缺水等问题，对野生水獭而言都是非常不理想的生活环境。
剥夺自然环境和生活习性
柯南进一步指出，无论是作为咖啡店的噱头还是私人宠物，被人类豢养的水獭都活在一定的压力之下。她解释，除了无法在自然栖地中成长、生活外，水獭是仰赖社交关系的动物，牠们通常会在野外以大家庭的模式共同生活。
为了保护为数不多的水獭，《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》会员国投票通过新的保育方针，全面禁止所有水獭交易。
各国决定加强保育
为了解决这个问题，今年八月在瑞士日内瓦举办的《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》(CITES)会议中，以印度、尼泊尔和孟加拉为首的数个国家提出加强对亚洲小爪水獭(AsianSmall-ClawedOtter)和江獭(Smooth-CoatedOtter)的保育，将牠们从《附录二》的濒危物种清单中，移到《附录一》当中。
完全禁止国际间的水獭买卖
根据CITES的规章，凡是被列入《附录一》保育清单中的物种都不得以任何形式成为国际贸易的商品，也就是说，无论该交易合法与否，只要被列在该清单上就能免于买卖风险。CITES会议于上周日(25)及本周一(26)分别通过大会投票，将江獭和小爪水獭列入《附录一》保育对象。
别为了自拍照害了水獭
自然资源保护委员会的陶德表示：“一个物种可以因为人类对拍照的欲望，在几年内从完全没有生存问题，变成完全绝种的动物。水獭宝宝快要死光了，为什么？因为你想要一张自拍照。”